Billy Knutson i en selfie utanför Capitolium den 6 januari (L) och vid ett krossat fönster (R) (bilder via DOJ-domstol)
En man från South Dakota som anslöt sig till den upproriska folkhopen på Capitolium den 6 januari och därefter spelade in en rapvideo där han sa att han och andra 'var tvungna att storma Capitolium' har erkänt sig skyldig till ett förseelse.
Billy Knutson , 36, erkände att ha gått in och vistats i en begränsad byggnad den 6 januari, när mängder av Donald Trump anhängare tvingade sig igenom polislinjer och barrikader och svärmade Capitolium i ett försök att stoppa kongressen från att certifiera Joe Bidens vinna i presidentvalet 2020.
Åklagare tipsades om Knutsons närvaro vid upploppet av en oidentifierad konfidentiell källa som påstod sig vara släkt med Knutson.
Enligt åklagare hade Knutson lagt ut bilder på sig själv utanför Capitolium den 6 januari och spelades in när han tagit sig in i byggnaden genom ett fönster vid 15.30-tiden. Knutson sågs på övervakningsvideo tala med poliser och andra personer i byggnaden, enligt domstolshandlingar.
'Videofilmer i slutna kretsar visar hur han tillbringar flera minuter inne i Capitol-byggnaden och interagerar med poliser och andra människor', sa brottsbeskedet, som anger fakta och detaljer om Knutsons handlingar som han erkänner är sanna. 'Ibland använde han uppenbarligen en mobiltelefon för att spela in och/eller livestreama video och/eller för att fotografera inne i Capitolium. Han lämnade sedan Capitolium genom Senatens flygeldörrar.'
Förseelsemeddelandet lyfte också fram vissa texter och bilder från hans musikvideor, som han publicerar under namnet 'Playboy The Beast'.
- 'Medierna har försökt att demonisera oss om händelserna den 6 januari, spridit falska nyheter och propaganda som de alltid har gjort.'
- 'Vi kommer aldrig' kapitulera; dessa patrioter på uppdrag.'
- 'Vi vill inte gå i krig men vi måste stå starka; vi backar aldrig.' (Denna refräng upprepas många gånger.)
- 'Finn' 'em all, fy 'em all; det är en förlorad sak nu. Rada dem som dominos och se hur de faller ner. (Denna refräng upprepas flera gånger.)
- 'Om du inte ska kämpa för oss så har vi inget annat val än att slå oss samman och kämpa för oss själva.' [Detta följdes omedelbart av bilder av upprorsmakare som kastade föremål (inklusive en fällbar metallstol) mot en polislinje vid Capitolium den 6 januari 2021.]
- 'Vi kan ha förlorat striden men den här kampen är långt ifrån över. Ge mig frihet eller ge mig döden.' [Han gör en halsskärande rörelse när han säger den andra meningen.]
- 'Sa att jag är redo för ett krig och det jag sa att jag verkligen menade det.'
- 'Om priset för friheten är blod, då måste jag betala avgiften.'
- 'Du försöker ta ifrån dig våra rättigheter, vi kommer att hälsa dig med vapen.' [När animerade kulor regnar ner på skärmen.]
Brottsbeskedet hänvisar också till en video från december 2020 där Knutson tydligt ansluter sig till extremistgruppen Proud Boys: ”Jag är låst och laddad redo för ett inbördeskrig …. Vi stolta pojkar redo för ett inbördeskrig; 70 miljoner beväpnade civila vill inte riktigt bråka, säger Knutson.
I en video som publicerades i maj 2021, skryter Knutson med att han och andra 'var tvungna att storma Capitolium; Nancy gillar inte oss på hennes kontor', i ett uppenbart erkännande av anklagelsen mot honom.
'Beskriver brottsbeskedet verkligen och korrekt vad du gjorde i det här fallet?' USA:s distriktsdomare Florence Y. Pan , en Biden-utnämnd, frågade Knutson.
'Ja frun,' svarade Knutson och lät vördnadsfull, utan någon antydan om den sångpåverkan han använder i sina rapvideor.
Knutsons vädjandeavtal med den federala regeringen innehåller också en samarbetsbestämmelse där han går med på att 'tillåta brottsbekämpande agenter att granska alla sociala mediekonton som drivs av [Knutson] för uttalanden och inlägg den 6 januari 2021 och att genomföra en intervju med din [Knutson] angående händelserna den 6 januari 2021 och kring den 6 januari 2021'.
Även om Knutson i sin musik insisterade på att han är 'redo för ett krig' och att han 'verkligen menade det', säger assisterande amerikansk advokat. Joseph DeGaetano bekräftade att den överenskommelse som Knutson accepterade var det enda erbjudandet från regeringen.
Trots hans 'ge mig frihet eller ge mig död'-lyrik riskerar Knutson upp till ett år i fängelse och en maximal böter på $100 000. Domare Pan satte domen till den 22 juli.
[Bilder via FBI-domstolshandlingar.]