Bradley Wendt använde sin position som polischef i en liten stad i Iowa för att köpa maskingevär som faktiskt var för hans personliga bruk och för att sälja i hans vapenaffär (KCCI/YouTube).
En polischef i en liten stad i Iowa kommer att tillbringa de kommande fem åren i fängelse för att ha gjort falska uttalanden till myndigheterna när han sa att han skulle köpa maskingevär till sin polisavdelning när de faktiskt var för hans personliga bruk och vinst.
eli vävare
Bradley Eugene Wendt, 47, befanns i februari för att ha konspirerat för att göra falska uttalanden och avgivande av falska uttalanden till Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives och olagligt innehav av ett maskingevär.
Relaterad täckning:
-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Wendt blev polischef för Adair, en stad med mindre än 800 människor cirka 50 mil väster om Des Moines, 2018. Han är också ägare till BW Outfitters, som säljer skjutvapen.
Även om maskingevär är olagligt för allmänheten, kan polisavdelningar skicka in ett 'lagbrev' till ATF för att begära att få köpa sådana vapen från auktoriserade återförsäljare. Enligt U.S.A. Attorney's Office för Southern District of Iowa , skickade Wendt in 40 brev under en fyraårsperiod där han sa att hans avdelning 'behövde' köpa 90 maskingevär. Storleken på hans avdelning? Två personer.
Wendt köpte vapnen, men sålde dem senare i sin vapenaffär för en vinst på nästan 80 000 dollar, sa fd. Bland de skjutvapnen han köpte till sig själv var ett 0,50-kalibers maskingevär kallat 'Ma Deuce' som han 'omedelbart monterade på sin personligt ägda bepansrade Humvee', sa FBI. Han uppgav specifikt i sina brev till ATF att han skulle använda vapnet för officiell polisverksamhet och inte personligt bruk.
Enligt åklagare var Wendt i april 2022 värd för ett evenemang i sin vapenaffär och debiterade folk en avgift för att avfyra en bältematad M60-kulspruta som var registrerad till Adair Police Department. Juryn fann att han inte agerade i sina uppgifter som polischef när han hade vapnet.
Försvarsadvokat Nick Klinefeldt i en framläggande promemoria kallade fallet mot sin klient 'verkligen unikt' och åklagare presenterade en 'ny och aldrig tidigare skådad juridisk teori mot Wendt som fortsätter att utvecklas.' Han hävdade att Wendt var 'genuint intresserad' av att köpa maskingevären till avdelningen och använde sina egna pengar för att köpa dem. I vissa fall fastställde han att några av maskingevären inte behövdes för avdelningen och skickade tillbaka dem till återförsäljaren. Hans advokat begärde skyddstillsyn istället för fängelse.
Åklagare köpte inte argumentet - och det gjorde inte domaren heller.
'Wendt hölls ansvarig för att ha begått ett svek mot allmänhetens förtroende genom att engagera sig i detta system för handel med kulsprutor för personlig vinning', sade Gordon N. Mallory, tillförordnad specialagent med ansvar för ATF:s Kansas City Division. 'Denna mening sänder ett högljutt budskap till alla i offentlig tjänst: om de sviker sin ed och sitt ansvar gentemot samhället kommer de att hållas ansvariga.'
lans herndon