Ledaren för en framstående kristen megakyrka dömdes till 16 år och åtta månaders fängelse i onsdags efter att ha erkänt sig skyldig till flera fall av sexuella övergrepp mot barn i slutet av förra veckan.
Under förhandlingen blev den tilltalade – och många andra – skarpt tilltalade av domaren.
'Jag slutar aldrig att förvånas över vad människor gör i religionens namn,' Los Angeles Superior Court-domare Ronald S. Coen grubblade ilsket. 'Och hur människors liv förstörs i sken av att tjäna en högsta varelse.'
Efter år av att ha förklarat att han är oskyldig och lovat att bekämpa anklagelserna mot honom, Naasón Joaquín García , 53 – känd för sin flock som 'aposteln' för den levande gudens kyrka, Sanningens pelare och grund, The Light of the World, som gör anspråk på över 5 miljoner medlemmar över hela världen – erkände förra veckan att de var lagligt skyldiga för två fall av tvångsmässig muntlig kopulation som involverade minderåriga och ett fall av en oförskämd handling mot ett barn vid 15 års tillfälle.
'Beträffande den tilltalade, säger jag, du är ett sexuellt rovdjur, sa Coen till García när flera uttalade snyftningar kunde höras i bakgrunden under domen.
Åklagare har hävdat att García och flera andra medåtalade använde religion och kyrkans traditionella makthierarki för att få ihop minst fem barn i en väv och cykel av sexuella övergrepp – ibland tvingade barnen att misshandla varandra.
Innan domen inträffade hade domstolen hört uttalanden om offer påverkan från överlevande från pastorns uppenbara regeringstid av religiös och sexuell terror.
Förra veckan bad Garcías offer att domaren skulle avslå ett överklagande som gjorde att den tilltalade kunde undvika en rättegång på 19 olika punkter bara dagar innan rättegången skulle starta. Om det misslyckades bad de om att García skulle dömas till ett mycket längre fängelsestraff.
Domaren sa att hans händer var 'bundna' på grund av 'advokater'.
'Jag vill vidare berätta för alla Jane Does att världen har hört dig, det lovar jag dig,' fortsatte han och intog långsamt och metodiskt. 'När det gäller de familjemedlemmar som har övergett Jane Does: Skam! Skäms på dig.'
I oktober 2020, Alondra Ocampo , en av åtminstone fyra co - defendants i fallet, pleaded guilty till fyra felony räknar som involverar sexuella övergrepp av minderåriga. Hon har ännu inte dömts för sin roll som 'tjänstebiträde' i att skaffa, ansa och misshandla unga flickor åt pastorn.
Hennes vädjandeuppgörelse var dock ett stort slag för Garcías försvar, eftersom kyrkan, och många församlingar däri, i flera år officiellt och orubbligt vidhållit hans oskuld.
'Dagens straff för Naasón Joaquín García är ett viktigt steg framåt för rättvisa,' Kaliforniens åklagare Rob Bonta sa i ett uttalande efter onsdagens dom. 'Även om det aldrig kommer att upphäva den skada och trauma han orsakade som ledare för La Luz del Mundo, gör den här meningen det kristallklart att förövare - oavsett vem de är - kommer att hållas ansvariga. Sexuella övergrepp är aldrig acceptabelt. Mitt hjärta går ut till alla som drabbats av de fruktansvärda handlingar som framkommit under det här fallet. På California Department of Justice kommer vi att fortsätta att stå upp för överlevande och slå tillbaka mot övergrepp.'
Utöver fängelsestraffet måste García även registrera sig som sexförbrytare för resten av sitt liv.
Susana Medina Oaxaca erkände sig också skyldig förra veckan.
Azalea Rangel Melendez , den fjärde medåtalade som åtalats i målet, är fortfarande på fri fot.