Shanda Margaret Vander Ark.
En 43-årig mamma från Michigan sitter bakom lås och bom för att ha svältit och torterat sin unga son till döds, säger myndigheterna . Shanda Margaret Vander Ark anhölls förra veckan och åtalades för ett fall vardera av öppet mord och första gradens barnmisshandel i 15-åringens död Timothy Ferguson , domstolsprotokoll granskas av lagen
Enligt a pressrelease från Norton Shores Police Department, svarade poliser den 6 juli cirka klockan 06:37 på ett nödsamtal om ett 'misstänkt dödsfall' i ett hem beläget i kvarteret 4000 på Marshall Road. När de kom till platsen upptäckte de första räddningspersonalen kroppen av en tonårsman, senare identifierad som Ferguson. Pojken dödförklarades på platsen.
'Offret verkade vara extremt undernärt och det fanns bevis på övergrepp', polisen skrev av situationen.
Vander Ark dök upp på fredagen för en stämning där åklagare enligt uppgift sa att Timothys död var det direkta resultatet av kroppsstraff från hans mors händer. Muskegon County biträdande åklagare DJ Hilson enligt uppgift berättat Grand Rapids NBC-anslutna WOOD-TV att Timothys död var 'det mest oroande fallet han har sett i sin karriär.'
'Jag har varit på det här jobbet i över 20 år,' sa Hilson. 'De saker som går genom den här dörren dag ut och dag in är fruktansvärda och traumatiska. Men jag kan lugnt säga att inom min karriär är detta förmodligen en av de mer sadistiska och tragiska händelserna som jag någonsin har sett och bevittnat och varit en del av.'
Matt Roberts , chefsadvokat för Muskegon Countys åklagarmyndighet, uppges ha lämnat fler detaljer under fredagens förfarande. Roberts sa enligt uppgift att Vander Ark skulle straffa Timothy genom att hålla undan mat under långa perioder, bara mata honom med varm såsindränkt bröd, hälla varm sås direkt ner i halsen och tvinga honom att ta långa isbad.
Läkaren i länet utförde en obduktion av Timothys kvarlevor och fastställde enligt uppgift att pojkens dödsorsak var en kombination av undernäring och hypotermi
'Undersökningen visade senare att Shanda Vander Ark hade ett antal straff. . . som uppriktigt sagt var alldeles förbigående när det gäller vad som borde ges till ett barn, sa Roberts till domstolen, enligt en rapportera från webbplatsen MLive . 'Det mest anmärkningsvärda är att förnekandet av mat till barnet, att inte mata barnet annat än bröd och bröd indränkt i het sås och varm sås som hälldes ner i barnets hals och placerade barnet i ett isbad.'
Vander Ark ska ha tvingat Timothy in i ett isbad dagen före hans död.
Hilson ska ha berättat för lokala nyhetsstationer att Timothy levde med 'någon sorts oförmåga eller mental oförmåga' och noterade att pojken fick hemundervisning.
Vander Ark berättade för Muskegon Countys domare Maria Ladas Hoopes att hon var anställd som jurist vid Newaygo County Circuit Court. Hon uppgav också att hon hade tagit examen från juristutbildningen och klarat advokatexamen, men att hon ännu inte hade fått sin licens att utöva jurist eftersom hennes man enligt uppgift drabbats av en stroke.
Domare Hoopes beordrade Vander Ark att hållas utan borgen.
Vander Arks advokat, Muskegon County Chief Public Defender Fred Johnson , berättade för WOOD-TV att han inte höll med domen, trots arten av anklagelserna mot hans klient.
'[Domarens utslag] var förmodligen korrekt enligt lagen, det var bara inte den som jag tycker var lämplig för den här unga damen,' sa Johnson enligt uppgift till stationen. 'Hon har ingen kriminell historia. Hon har ingen annanstans att gå. Hon har familj här i samhället. Hon är inget flykthot. Hon är inte ett hot att skada någon annan. Även med tanke på anklagelserna är de alla riktade mot en specifik grupp människor. Alla dessa människor är nu skyddade.'
Oklahoma City, Oklahoma TV-station KFOR beskrev den tilltalade som en 'tidigare Oklahoma County bosatt' i den staten.
'[En] undersökning gjord av Oklahoma Child Protective Services mellan 2009 och 2012 resulterade också i en rekommendation att säga upp Vander Arks föräldrarättigheter', den tv-stationen rapporterad samtidigt som man ifrågasatte varför det påstådda offret ens var under den tilltalades vård 'till att börja med'.
KFOR vidare noteras att Vander Ark 'godkände att avstå från vårdnaden' 2012 'för att undvika en permanent avskärning av föräldrarättigheter.'
Vander Ark är planerad att inställa sig i domstolen för en konferens om sannolika skäl den 21 juli, visar Michigans domstolsprotokoll.
[bild via Muskegon County Sheriff's Office]