En gravid kvinna från Chicago dödades i hennes bästa liv och dumpades vid sidan av en väg i en avlägsen förort i slutet av förra månaden. Nu tror polisen att de har mördaren häktad.
Megan Lewis, 39, hittades död i en svart plastpåse den 29 november. Offret upptäcktes längs Hunt Club Road i den lilla byn Old Mill Creek, söder om Illinois Route 173, även kallad Rosecrans Road, några mil bort från gränsen till Wisconsin.
Enligt en obduktion av Lake County Coroner's Office var offret gravid i fjärde månaden när hon ströps.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Juan Vega-Montoya, 37, greps på måndagen av Lake County Sheriff's Office nära sitt hem i Chicago. Han anklagades till en början för ett fall av att dölja en dödsfall i Lake County, där han dök upp i rätten samma dag som han greps.
Lake County åklagare ansökte om hans frihetsberövande före rättegång – samtidigt som de överförde Vega-Montoyas fall till Chicago Police Department eftersom mordet antas ha inträffat i Windy City. Åklagare i Cook County förväntas söka åtal för mord för Lewis misstänkte mördare, säger sheriffens kontor.
'Det är helt enkelt samvetslöst att döda någon och sedan dumpa sin kropp vid sidan av en vägbana, på ett förödmjukande sätt', sa Sheriff John D. Idleburg i Lake County i ett uttalande. 'Jag är väldigt stolt över medlemmarna i vårt kontor som tillbringade otaliga timmar med att söka bevis och leta efter Megans mördare. Jag är tacksam för alla byråer som hjälpte till och arbetade för att hålla Megans mördare ansvarig.'
Offrets dödsruna hyllar henne som en 'Precious Soul Gone Too Soon'.
'Megan Lewis, ett namn som nu etsat i det kollektiva medvetandet, var mer än de tragiska omständigheterna kring hennes bortgång', står det i minnet. 'Född in i Chicagos livliga energi, utvecklades hennes liv mot bakgrund av en livlig stad fylld av olika upplevelser, utmaningar och stunder av glädje. Megans resa var unik, en gobeläng vävd med trådar av motståndskraft, förbindelser och ebb och flöde av stadslivet.'
På sociala medier sörjde vänner också hennes död, bad böner och noterade att hon lämnar efter sig en son.
Hennes dödsruna målar upp henne som en genuin bosatt produkt av staden där hon tillbringade sitt liv - och dog.
'Som invånare i Chicago var Megan inte främmande för stadens hjärtslag - en rytm som definieras av dess människor, stadsdelar och den rika tapeten av kulturer som samexisterar inom dess gränser,' fortsätter minnet. 'Hennes närvaro i denna livfulla metropol var ett bevis på hennes motståndskraft, att navigera i stadslandskapet med en anda som speglade dynamiken i själva staden. I kölvattnet av Megans bortgång sträcker sig hennes identitet bortom de tragiska omständigheterna kring hennes upptäckt.'
Gripandet gjordes efter att detektiver granskat otaliga timmar av videoövervakningsfilmer och samlat in fysiska bevis från brottsplatsen, sa sheriffens kontor.
Utredarna hävdar att Vega-Montoya plockade upp Lewis nära Cicero Avenue och West Belden Avenue i Chicago den 26 november.
'Sheriffens detektiver tror att Vega-Montoya började bråka med Lewis i fordonet', sa sheriffens kontor i en pressrelease . 'Under bråket ströp Vega-Montoya Lewis till döds.'
Vega-Montoya körde sedan hem och lämnade sitt offer kropp i sitt fordon i två dagar innan han dumpade henne någon gång under natten den 28 november, hävdar utredarna.
Den misstänkte greps under ett trafikstopp medan en polisstyrka höll på att övervaka hans bostad.
'Ytterligare fysiska bevis på mordet fanns inne i Vega-Montoyas fordon', hävdar sheriffens kontor.
Lag
'Vi har ingen frihetsberövad med det namnet, och vi hittar inga incidentrapporter baserat på den information som lämnats så vi har ingen ytterligare information', sa polisen i Chicago.
Vega-Montoyas fall har ännu inte dokumenterats i Cook Countys domstolssystem från och med torsdagen. Lag