Ett 911-samtal skickade chockvågor genom den välbärgade Detroit-förorten Sterling Heights, Michigan, den 23 januari 2009.
Kolla på Döda eller bli dödad på Crimeseries.lat lördagar kl. 9/8c. Crimeseries.lat app.
Salam 'Sam' Zora berättade för avsändaren att han hade skjutit sin svåger, Najem Matti, 37, i självförsvar.
Första insatsen hittade Najems bar överkropp, kulor med ansiktet uppåt på golvet i hans hus.Offret var död på platsen.
Det fanns uppenbara skottskador i hela hans bål, fd Detroit Free Press sa reportern Amber Hunt Döda eller bli dödad , sänds på lördagar kl. 21/20. på Crimeseries.lat .
Polisen fick reda på att Sam och två av hans bröder gick till Najems hus för att konfrontera honom om försvunna pengar som tillhörde Sam.
För mer från Döda eller bli dödad :
Man med historia av skrämmande misshandelsanklagelser skjuten ihjäl på vägkanten
Man skjuter 'berusad' vän till döds efter julhandeln och hävdar sedan självförsvar
Farmor sköt barnbarn och fortsatte att skjuta under hans desperata 911-samtal: 'I'm Gonna Die'
Brottsplatsen bearbetades. Fem skal, tillsammans med en grillkniv och en gaffel nära offrets kropp, samlades in som bevis.
Polisen upptäckte att skytten och offret var släktingar i en sammanhållen familj. Som den första av Zoras som anlände till USA från Irak etablerade Sam sig som patriarken.
Polisen förde in alla på platsen för förhör. Det inkluderade Manal Matti - Najems fru och Sams syster - och hennes små barn.
Jag anställer Matti. Foto: Crimeseries.lat Sam Zora saknar 250 000 dollar i fallet
Utredarna fick reda på att Najem kämpade för att hitta fast arbete. Sam, en affärsman som drev en mängd olika butiker, hjälpte honom och Manal ekonomiskt.
I 18 månader bodde Najem och Manal och deras barn gratis i en hyresfastighet som ägdes av Sam.
Sams misstro mot banker fick honom att använda ett skjul på fastigheten som ett gömställe för kontanter, upptäckte utredarna.
Han lade den i den här pickle-hinken... begravd under golvbrädorna i skjulet på hans fastighet, sa Hunt. Bara Sam och Najem visste om det dolda gömset, enligt skytten.
Pengarna – runt 250 000 dollar – dök upp försvunna den 20 januari 2009. Sam misstänkte att Najem tog pengarna. En anledning var att han visste var den fanns. Det andra berodde på att en ny hyresgäst ringde Sam och berättade att Najem sågs på fastigheten.
Sam Zora' blev upprörd över att en släkting stal från honom, säger åklagaren
Detektiver undrade om Sams självförsvarsanspråk var en täckberättelse för mord. Det var uppenbart att Herr Zora blev arg över att en släkting stal från honom, en släkting som han hade hjälpt, säger åklagaren Steven Kaplan.
julie kibuishi
Den 20 januari konfronterade Sam Najem, som nekade till att ha tagit några pengar. Najem sa att han skulle svära till det i kyrkan och svära på en bibel till det, enligt ärendets handlingar . Men Najem dök aldrig upp för att avlägga den eden.
Den 23 januari ringde Sam sina bröder, Pete och Mike, som tidigare inte visste något om pengarna, för att konfrontera Najem.
Enligt bröderna Zora gick Najem fram till Sam väldigt aggressivt, sa Hunt.
Najem tippade skalan till 220 pund, hade tjänstgjort i den irakiska armén och var slaktare till yrket. Han vet hur man hanterar knivar, sa Scott Zora, Sams andra bror.
Han kom och attackerade mig, hörs Sam berätta för polisen i ett inspelat samtal. Han vet att jag bär en pistol... Jag var rädd att han skulle döda mig. Det var då jag sköt.
Anledningen till att Sam bar ett skjutvapen är för att han transporterade stora summor pengar mellan sina företag.
Han hade varit en licensierad dold pistolägare och bärare i minst 18 år, säger Dan Harold, Sams personliga försvarsadvokat.
Harold tillade att Michigan är en ståndpunkt för din grundstat, där lagar låter människor skydda sig från ett dödligt hot, enligt NBC News .
Jag anställer Matti. Foto: Crimeseries.lat Polisen pratade med Najem Mattis fru och unge son
Manal berättade för polisen att hon hade varit i garaget och hört flera skott. Hon frågade sin bror varför han sköt mot Najem. Han sa: 'Han drog en kniv', sa hon. Hennes konto bekräftade i huvudsak sådana av hennes bröder.
Polisen frågade Sam varför han konfronterade Najem direkt istället för att göra en polisanmälan. Sam ville få det här avgjort utanför polisen, sa Hunt.
Polisen förhörde Sam om och om och om igen, sa Harold. Varje gång cirklar han tillbaka till att han blev attackerad och tvingad att agera.
RELATERAT: Las Vegas artist strypte och skar av dansarens ben innan han begravde henne i cement
Myndigheterna förhörde Manal och Najems barn. Deras 2-åriga dotter, Christina, ansågs för ung för att ge en trovärdig rapport.
Deras son, Austin, 4, berättade för polisen i en inspelad intervju att det var slagsmål... Min pappa fick en kniv och sedan blev han skjuten.
Pojkens berättelse var tydlig: Najem attackerade Sam innan han sköts, enligt barnet. Femton år senare berättade Austin Döda eller bli dödad att det var extremt svårt för mig att växa upp utan en pappa.
Sam Zora åtalas för mord efter obduktion
Vid det här laget beslutade Kaplan att släppa familjen, inklusive Sam, utan att väcka åtal. Två veckor senare kontaktade det kriminaltekniska teamet Sterling Heights polis.
Det fanns ett antal överraskande fynd. Inga fingeravtryck hittades på kniven och gaffeln på platsen, vilket grumlar påståendet att Najem höll i dem när han sköts. Kan redskapen ha planterats så att Sam kunde hävda självförsvar?
Läkarens rapport visade att Najem dog till följd av att han fick fem skottskador i bålen. Tre av skottskadorna fanns på baksidan av kroppen.
Najem var vänd bort när han sköts tre gånger i ryggen, sa Hunt. Det är inte en bra bild när du hävdar självförsvar.
I ljuset av de nya bevisen anklagades Sam för mord av första graden, berättade Kaplan Döda eller bli dödad . Åklagarens teori är att Sam sköt Najem och sedan iscensatte scenen, sa Harold.
Carl Marlinga, en välkänd åklagare i Macomb County som blev försvarsadvokat, tog ledningen i Sams fall.
Sams bröder var oroliga för partiskhet i det till stor del vita samhället, enligt Döda eller bli dödad . Marlinga var säker på att han kunde sätta ihop en opartisk jury.
Marlinga beslutade också att inte inkludera videon av 4-åriga Austins vittnesmål. Risken för vad som skulle kunna inträffa om pojken korsförhördes på läktaren var för stor.
Salam 'Sam' Zora. Foto: Crimeseries.lat Rättegången mot Sam Zora börjar i september 2009
Rättegången inleddes den 15 september 2009. Manal, fången mitt mellan skytten och offret, hennes man, deltog inte.
Kaplans inledande uttalanden fokuserade på överlagt mord, sa jurymedlemmen Dale Barr. Försvaret betonade att Sam agerade i självförsvar — att han var tvungen att skjuta.
Jurymedlemmar hörde vittnesmål om obduktionsrapporten. Kniven och gaffeln visades upp i rättssalen och ska ha hittats utan fingeravtryck.
Bröderna Zora vittnade som ögonvittnen och karaktärsvittnen för Sam. De berättade för rätten att Najem hade gått efter kniven och gaffeln. Försvaret sa att kulor kunde ha kommit in i Najems rygg eftersom hans kropp snurrade runt och träffades av den första kulan.
Sam vittnade om att han inte handlade på ett överlagt sätt utan i panik för att rädda hans liv, de Macomb Daily rapporterades 2009 .
Sam Zora befunnits skyldig till andra gradens mord
Det fanns flera möjliga domar som juryn kunde komma till: skyldig till första eller andra gradens mord, skyldig till frivilligt dråp eller oskyldig.
Juryn avkunnade en dom om skyldig till andra gradens mord. Sam dömdes att avtjäna 15 till 30 år i statligt fängelse för andra gradens mord, och ytterligare två år för en fängelse.elony skjutvapenladdning,enligt Michigan Department of Corrections register .Han sitter kvar i fängelse till denna dag, uppgifter show.
Sam har söktatt välta hansfällande dom, den Macomb Daily rapporterad år 2021.
Michigan State Supreme Court beslutade 2021 att den inte skulle ompröva Sams fall, och angav i sin order att han 'har misslyckats med bördan att fastställa rätt till lättnad enligt lagen, enligt Macomb Daily .
De saknade pengarna har inte hittats.
För att ta reda på mer om fallet, med i avsnittet Clash of Kin, titta Döda eller bli dödad , sänds på lördagar kl. 21/20. på Crimeseries.lat .