Victor Paleologus Betydde att byta kvinnor medan de poserar som en topp-Hollywood-fotograf, men några av dessa samma kvinnor skulle i slutändan leda polisen rätt till den farliga rovdjuret efter att en 21-årig kvinna försvann.
Hur man tittar på
Titta Dateline: Secrets avslöjade Onsdagar på 8/7c på brott. Fånga upp CrimeSeries -appen.
Kristi Johnson 21 trodde att hon fick livets paus när hon kontaktades av en man på Century City Mall i Los Angeles den 15 februari 2003 och bjöd in till en audition för en ny James Bond -film.
Hon var alla upphetsad för att hon skulle göra en audition som skulle få in några stora dollar Santa Monica Police Detective Virginia Obenchain berättade Dateline: Secrets avslöjade 'S The Girl with the Hibiscus Tattoo' avsnitt.
Kristi återvände aldrig hem från den auditionen. När sökandet efter hennes intensifierade kvinnor började komma fram med konstigt liknande berättelser som ledde polisen direkt till en conman med ett våldsamt förflutna.
Vem var Kristi Johnson?
Efter examen i Michigan flyttade Johnson till Hollywood för att följa sina drömmar. Hon ville landa ett jobb i underhållningsindustrin som makeupartist eller arbeta bakom kulisserna.
Hon kände att hon var på väg du vet när detta hände hennes pappa Kirk Johnson erinrade om.
Johnson trodde att hon kan ha landat chansen att uppträda framför kameran efter att ha träffat den antagna Hollywood -fotografen på Century City Mall. Mannen berättade för henne att ta med en mycket specifik outfit till en audition senare på natten: en vit mäns klänningskjorta svart minikjol ren trosslang och ett par himmelhögt stilettos.
Lisa Valdez
Foto: Dateline/NBCHon var tvungen att vara riktig sultry och sexig. Det var vad de letade efter ... och de skulle ge henne en slips för att bära Johnsons rumskamrat Carri senare till polisen.
Johnson körde i sin vita Miata för att komma till 5:30 p.m. Audition i Beverly Hills men hon skulle aldrig återvända till sin Santa Monica -lägenhet.
Johnson och hennes mamma Terry Hall talade vanligtvis i telefon varje dag så det var ovanligt när två dagar gick utan något ord från hennes dotter. Halls oro växte bara efter att hon fick veta att hennes samvetsgranna dotter inte heller hade dykt upp för att arbeta på måndag 17 februari 2003.
När jag fick hennes svarsmeddelande på hennes arbetstelefon är när jag blev mycket oroad sa hon.
Hall ringde omedelbart Santa Monica -polisen som hoppade till handling.
Övervakningsfilmer från köpcentret fångade Johnson som köpte en miniskirt men det fanns inga bilder av att hon pratade med mysteriummannen i fråga. Mobiltelefonposter visade att hennes telefon senast pingade klockan 17:32. Den dagen hon försvann i Laurel Canyon i Hollywood Hills.
Foto: Dateline/NBCKvinnor rapporterar liknande kusliga möten med mannen som heter Victor
Polisen fick en paus i fallet fem dagar efter att Johnson försvann när en kvinna vid namn Susan Murphy upptäckte en artikel i Los Angeles Times om fallet.
Jodi Arias
Den nämner denna vackra unga dam som försvann efter att ha träffat en fotograf och - och det är allt det säger att Murphy kom ihåg.
Murphy sa att det var något med artikeln och hennes egna kvinnors intuition som slog henne.
Jag visste bara att hon sa. Mitt hjärta tappade.
Det visade sig att bara veckor tidigare hade Murphy ett liknande möte på Century City Mall med en man som kallade sig Victor Thomas. Mannen påstod sig vara regissör för fotografering och berättade för henne att han var ute efter att kasta någon för en ny James Bond -film.
Han sa "Vi har kastat hela dagen och du är det utseende vi vill ha. Du är perfekt. 'Och jag hade tillräckligt med erfarenhet för att veta att detta var en komma på en hämtning Murphy kom ihåg.
Men Murphy var fortfarande riktigt mycket fascinerad och ville inte missa den potentiellt livsförändrade möjligheten. Hon gick med på att gå till en audition i West Hollywood med samma distinkta outfit som Johnson hade bärt - men Murphy tog sin pojkvän tillsammans med henne för skydd.
När de kom till adressen som mannen gav Murphy blev hon förvånad över att upptäcka att det såg ut som en övergiven byggnad. Sedan bad Murphy mannen om en viss identifiering och han berättade för henne att han lämnade den på set. Efter att ha upptäckt sin pojkvän som väntade i bilen sa mannen snabbt till Murphy att hon inte var rätt för delen och tog fart.
Murphy gick med på att arbeta med en skissartist för att skapa en skiss av mannen. När det blev spridd genom de lokala medierna började andra kvinnor komma fram med liknande möten inklusive Alice Walker.
Walker arbetade som servitris på en restaurang i Century City Mall när en man vid namn Victor kontaktade henne med samma nackdel. Hon träffade honom flera gånger i en övergiven byggnad i West Hollywood som bär samma distinkta outfit men varje gång filmregissören inte dök upp och mötet var kort.
Den dagen Johnson försvann Walker berättade för polisen att Victor lämnade henne ett meddelande som säger att han verkligen försökte få tag på henne.
Han lät bara konstigt galet hon kom ihåg.
Walker returnerade aldrig meddelandet men hon började nu undra om hon smalt missat ett dyster öde.
Misstänkt Victor Paleologus identifieras
Polisen trodde att de hade identifierat sin misstänkta men mannen hade gett Murphy namnet Victor Thomas och den personen till synes inte fanns.
Obenchain sa att detektiv äntligen fick den paus de behövde efter att en paroleagent såg skissen och kände igen mannen som hennes parolee Victor Paleologus.
Mindre än en månad innan Johnson försvann Paleologus hade släppts från fängelset efter att ha avtjänat tid för sexuella övergrepp.
Han har också frikänts i ett tidigare våldtäkt och hade en gång bröt in i en kvinnas hem som han träffade och jagade henne med en ligatur. En fastighetsmäklare berättade för polisen dagarna före försvinnandet att Paleologus hade letat efter ljudsäkra hem i Hollywood Hills där ingen kunde höra dig skrika.
Inget av det såg bra ut för Johnson.
Santa Monica -polisen avsåg att söka efter Paleologus och lyckligtvis var det inte svårt att spåra honom. Han stod bakom barer vid länet efter att ha försökt stjäla en BMW från en bilhandlare i Beverly Hills under en provkörning.
Med Johnson som fortfarande saknade detektiv rusade till fängelset för att intervjua Paleologus men 40-åringen vägrade att avslöja all information.
Han sa ingenting om Kristi Obenchain sa. Varje gång vi frågade om Kristi bytte han ämnet och sa "Jag vet ingenting."
shawn kovell
Kristi Johnsons kropp finns
Polisen fick ytterligare en paus när Johnsons Miata upptäcktes parkerad på betjänad parkering på St. Regis Hotel intill Century City Mall. Skötaren sa att bilen hade tappats av en man men det fanns ingen register över vem det var och Johnsons bil hade torkats helt rena av DNA eller fingeravtryck utanför ett tryck som tillhörde henne.
Då bekräftades Johnsons familjs värsta rädsla efter att någon vandrade i Hollywood Hills upptäckte en kropp i ravinen på en brant kulle.
Obenchain sänktes ner i ravinen själv med ett rep 16 dagar efter att Johnson försvann och bekräftade att det var den saknade kvinnan efter att ha erkänt den distinkta hibiskus -tatueringen som hon hade på ryggen.
Johnson upptäcktes med händerna och fötterna fortfarande bundna. Hon hade blivit kvävd och haft ett strålande fraktur till sin skalle. Myndigheterna tror att hon fortfarande levde när hon kastades in i ravinen.
De fruktansvärda sista stunderna kommer vi aldrig att veta exakt vad som hände Hall sa om hennes dotter.
Regn hade tvättat bort alla DNA -bevis som definitivt kunde koppla Paleologus till brottet men myndigheterna trodde fortfarande att de hade tillräckligt för att göra ett gripande i maj 2023 på grund av alla kvinnor som hade kommit fram med liknande berättelser om hans rovdjur.
Hans rättegång började 2006 men efter att kvinnan och efter att kvinnan tog ståndpunkten mot honom Paleologus gick med på att vädja skyldig i mitten av rättegången. Han dömdes till 25 år till liv i fängelse med möjlighet till parole som en del av hans avtal med åklagare.