Kankakee Woman stannar vid ingenting för att lösa mors mord 1985 årtionden efter positiv ID

Ett 11-årigt barn saknade sin mammas mördare bara några ögonblick under en tid som hon skulle sova. Nu, 38 år senare, hoppas Joretha Hampton att hennes mors mord 1985 äntligen kan lösas med hjälp av Kall rättvisa .

Kolla på Kall rättvisa på Påfågel och den .

Det här var min värld; hon var min värld, sa en tårfylld Hampton om sin 29-åriga mamma, Jannette Jette Johnson, på Kall rättvisa , sänds på lördagar kl. 20.00 Crimeseries.lat . Hon lyste upp vilket rum som helst. Hon kom med så mycket kärlek.

Kunde Kelly Siegler och hennes team hjälpa Kankakee Police Department komma närmare sanningen, och kunde de bygga upp tillräckligt med ett fall för att lägga fram det för lokala åklagare?

Missa inte det senaste inom true crime:
Man dömd för 25-årig kvinnas brutala mord i Idaho i fall Cold Justice hjälpte till
DNA hjälper utredare att undersöka 1982 dubbelmord på Texas mor, ung dotter
Utredarna närmar sig den person som är ansvarig för slägghammarens död av veteranen från andra världskriget

Jannette Johnsons sista iakttagelse

Natten till den 2 augusti 1985 deltog Jannette Johnson i ett födelsedagsfirande på Party House Bar i Kankakee, Illinois - ungefär en timmes bilresa söder om Chicago. Hennes syster gick med på att titta på Johnsons 11-åriga dotter Hampton och ett par av Hamptons kusiner.

Hamptons moster skickade barnen till sängs, men de lydde inte och gick upp när de hörde Johnson komma hem mellan 02:30 och 03:00. Hampton sprang till sin mammas säng och låtsades sova, även om hon till slut somnade och inte somnade. vakna till nästa dag.

Hon hörde senast sin mammas nycklar vid ytterdörren, även om Johnson aldrig kom in i huset.

Jag saknar hennes kramar, delade Hampton. Jag saknar att hon berättar hur hon älskade oss.

Månader senare, den 24 november 1985, snubblade rådjursjägare på Johnsons skelettrester i en lantlig del av Kankakee County. Det skulle dock ta decennier att göra en identifiering, och i november 2020 visade DNA att kroppen positivt tillhörde Johnson, enligt Kankakee Police Department (K.P.D.) kriminalassistent Logan Andersen.

Hon har hållit på med detta i ungefär 38 år, säger Andersen från Hampton. Jag vill bara ha avslutning, inte bara för henne utan för hennes familj och hennes vänner.

Det. Sgt. Andersen tog sig an Johnsons fall efter att Hampton vädjade till allmänheten via sociala medier och sa att brottsbekämpande myndigheter inte hade tagit fallet på allvar. Andersen och Siegler, med hjälp av mordutredaren Steve Spingola och K.P.D.s Todd Koerner, ville gå till botten med vem som möjligen dödade Jannette Johnson.

Beviset

Hampton påminde om att under timmarna fram till hennes mammas försvinnande besökte Johnsons treåriga pojkvän sedan tre år tillbaka, Lionel Thomas, hemmet tre gånger medan Johnson var på festen. Thomas ska ha frågat om när Johnson skulle komma tillbaka, sa hennes dotter. Detta händemindre än en timme mellan Thomas tredje och sista besök och när barnen hörde Johnson återvända hem.

vilket år var oj simpson rättegången

Hampton och de andra barnen kikade utanför fönstret och såg Johnson parkera sin bil i sidogränden, vilket var typiskt för tvåbarnsmamman. Men dagen efter stod fordonet parkerat framför huset, vilket verkade konstigt. Dessutom,Johnsons plånbok låg kvar på passagerarsätet, och en cigarett hade lämnats att brinna i bilens askfat och lämnade en lång kolonn av aska. Nycklarna hade också varit kvar i tändningen.

Det faktum att Jannettes bil stod parkerad på en annan plats nästa morgon när alla vaknade tyder på att någon tog tillbaka bilen efter att hon förmodligen dödats och kasserats, berättade Kelly Siegler Kall rättvisa . Men vem skulle göra det, och varför skulle de göra det?

Johnsons skelettrester hittades delvis utspridda och delvis begravda i en grund grav i en glänta på landsbygden.

En juryundersökning från 1989, plus Kall rättvisa ta in hjälp av rättsmedicinaren Kathryn Pinneri, drog slutsatsen att Johnson troligen fick en skottskada i huvudet. Det förblev dock oklart om det påstådda skottet var dödsorsaken, och dödssättet ansågs vara ett mord.

Varken kulan eller höljet återfanns någonsin.

Eftersom Jannettes bil har flyttat från där Joretha såg den kvällen innan, är det säkert att anta att Jannette åkte i den med sin angripare till fältet där hennes kropp hittades, sa Siegler. Frågan är om hon blev tvingad under pistolhot vid sin dörr och efterlevde för att skydda sina barn inne i huset, eller lockades hon bort av någon hon kände?

Det verkade inte rimligt för teamet att en slumpmässig angripare skulle lämna tillbaka offrets bil till bostaden.

RELATERAT: De störande morden bakom begravda kroppar grävda upp från Las Vegas öknar

En titt på Lionel Thomas

Lionel Thomas var en lokal fotograf som bodde cirka fem till sex kvarter från offrets hem.

Hamptons bortgångna mormor tillät inte Hampton att träffa Thomas, men efter att Hampton fyllt 18 år bildade hon ett förhållande med sin mammas gamla pojkvän. Enligt Hampton blev Thomas något av en fadersgestalt.

Hampton sa till Siegler, jag tillät mig själv att fastna i den här mannen, jag tappade fokus och jag accepterade honom fortfarande i mitt liv.

Hampton undrade - om Thomas har något med Johnsons mord att göra - varför tog du henne ifrån oss och varför behöll du mig som en souvenir i alla dessa år?

Ser tillbaka på Thomas och Johnsons förhållande , utredarna undersökte en serie brev som Thomas hade skrivit till Johnson. Som framgår av skrifterna och vittnen hade paret planer på att delta i en Chaka Khan-konsert bara en dag efter att Johnson försvann.

Men kanske ännu viktigare, det verkade som att Thomas kunde ha blivit svartsjuk efter att Johnson bröt saker för sista gången.

Utredarna var överens om att skrifterna föreslog att borderline-förföljelse ägde rum, och vid ett tillfälle kallade Thomas Johnson för en ond kvinna med ett kallt hjärta efter att hon ville sätta stopp för deras romans.

Thomas påstådda kommentarer från 2021

Siegler och teamet återbesökte många vittnen från kvällen Johnson gick till The Party House, inklusive vännerna Charleen Sessions, Patricia Prude och Roderick Sessions. De pratade också med personer som Hampton var med den natten, inklusive Johnsons syster och barnvakt, Jane Lynette Evans, som hade somnat på soffan när Johnson enligt uppgift kom fram till ytterdörren.

Vissa sa att Thomas slumpmässigt dök upp varhelst Johnson var, medan Johnsons kusin, Esteen Hill, kallade Thomas läskig och konstig.

Ändå band ingenting direkt Thomas till Johnsons mord.

År 2021, Det. Sgt. Andersen bad om allmänhetens hjälp efter att ha orkestrerat en sökning i området där jägare upptäckte Johnsons kropp.

Den faktiska anledningen till den sökningen var att se om någon av de personer som polisavdelningen identifierade som misstänkta skulle dyka upp och vad deras reaktioner skulle vara på den sökningen, säger utredare Spingola.

Gia Wright från Missing Persons Awareness Network berättade för utredarna att Thomas kom och gick med henne. Enligt Wright sa Thomas att han hade varit i området många gånger, inklusive när han fotograferade bröllop som en del av sitt jobb.

Enligt Spingola skulle det inte vara ovanligt att en mördare gömmer kroppar inom sin komfortzon.

De Kall rättvisa team konfronterar sin huvudmisstänkte

Teamet lät experter göra en ny DNA-analys från Johnsons fingernaglar, men tyvärr upptäcktes ingenting. De hoppades att ett besök hos Thomas ansikte mot ansikte skulle hjälpa dem att komma närmare att avsluta ärendet.

Det här fallet vilar i grunden på vad Lionel [Thomas] ska berätta för oss; vi har inte tillräckligt för att åtala honom just nu eller anklaga honom för ett brott, låt oss inse det, sa Spingola. Många bevis här pekar på honom, men det eliminerar inte exakt andra misstänkta.

Vid tiden för Johnsons försvinnande sa Thomas att han såg en ljusblå bil köra fram till Johnsons hem, men han förlorade snart fordonet ur sikte. Uttalandet stämde överens med andra rapporter från vänner som följde upp med spår i Chicago och uppgav att någon som körde en blå Ford Grenada fortsatte att cirkla runt kvarteret och titta på dem.

Det. Sgt. Andersen och Spingola bjöd in Thomas att prata med dem i deras fordon medan Siegler och Koerner lyssnade på intervjun från en annan plats. Thomas sa att Johnson var hans första kärlek.

Hon ville bara inte vara involverad med mig vid den tiden, erkände Thomas.

Thomas gjorde flera motstridiga uttalanden, men det var viktigt för utredarna att ha i åtanke att fallet var 38 år gammalt, och mycket av det de hade baserades på vittnesuppgifter från små barn.

Under intervjun sa Thomas att han var med Johnson på festen tidigare på kvällen men gick tidigt, även om ingen annan kunde bekräfta detaljen. Han sa också att han bara besökte Johnsons hem en gång, i motsats till de tre gånger som rapporterats av Joretha Hampton.

Thomas höll med om att han gick från sitt hem till Johnsons men sa senare att han stod vid sin bil när han såg den blå dra upp.

Innan han konfronterades med uttalanden från Gia Wright under fältsökningen 2021, förnekade Thomas att han varit i området mer än en gång, vilket motsäger Wrights uttalanden till polisen.

Jag hade ingen anledning att vara arg, sa Thomas om sitt förhållande till Johnson. Hon var älskad av alla jag känner, så jag har ingen aning om varför detta hände.

Finns det tillräckligt för att ladda Lionel Thomas?

Utredarna tittade tillbaka på bevisen, inklusive Johnsons parkerade bil, Thomas brev till Johnson och Johnsons motsägelsefulla uttalanden till myndigheterna.

Hela Lionels berättelse har i princip små motsägelser, men det finns inga större förändringar i hans berättelse, vilket är problematiskt ur åklagarsynpunkt, sa Spingola.

Till slut var utredarna överens om att fallet mot Lionel Thomas inte uppfyllde tröskeln för att föra fallet till åklagare. I nuläget skulle Thomas inte åtalas för Jannette Johnsons försvinnande och mord.

Det är verkligen svårt i ett fall som detta där du inte har tillräckligt av sannolika skäl eller att försöka få en D.A. att gå framåt, sa Siegler. En dag kan något hända för att göra det här fallet mycket bättre. Det är vad vi alla hoppas på.

Ändå, medan teamet förblev frustrerade, förblev Johnsons dotter hoppfull om att fallet skulle fortsätta. Hon tackade polisen för att de återupptog sin utredning.

Vi kommer inte att ha några arresteringar just nu, det är okej, sa Joretha Hampton. Min mamma skulle inte ha gett upp oss, så jag kunde inte ge upp henne, men min resa hit har upphört.

Kall rättvisa sänds på lördagar kl. 20.00 Crimeseries.lat .