Under de senaste 20 åren har hundratals collegeåldrade män över hela USA dött till följd av obestämda eller oavsiktliga drunkningar. Medan många tror att deras död bara är det - oavsiktlig - är de tidigare NYPD-detektiverna Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte och professorn i straffrätt Dr. Lee Gilbertson övertygade om att de flesta av dessa drunkningar är mord.
I de flesta fallen var offren framgångsrika studenter och idrottare som försvann efter en utekväll och druckit med vänner, och de hittades till slut döda i en vattenmassa. På några av platserna där offrens kroppar hittades hade smileygraffiti lämnats kvar.
Lokal polis teoretiserade att männen helt enkelt blev för berusade, föll i vattnet och drunknade, men Gannon, Donovan, Duarte och Gilbertson undersökte deras dödsfall som ett arbete av en organiserad grupp seriemördare kallad 'The Smiley Face Killers'. Teamet tror att seriemördarna är mycket sofistikerade och kommunicerar med varandra på det mörka nätet.
Mer än ett dussin av dessa fall har beskrivits i Gannon och Gilbertsons bok ' Fallstudier i Drowning Forensics ,' men det finns sex dödsfall i synnerhet som sticker ut som potentiella Smiley Face-mord:
1.Dakota James
[Foto: med tillstånd av Pamela James]
Dakota James var 23 år gammal när han försvann i Pittsburgh, Pennsylvania. Den 25 januari 2017 runt 23:30 gick James tillbaka till sin lägenhet efter en utekväll med vänner och kollegor. Han kom aldrig hem. Den sista kända iakttagelsen av doktoranden vid Duquesne University fångades på en övervakningskamera i centrum. Filmen fångade James när han gick in i en mörk gränd, och det var sista gången han sågs vid liv.
Tony Provenzano
Följande morgon dök James inte upp på jobbet. Hans chef informerade sin familj, som lämnade in en anmälan om försvunna personer 72 timmar senare. James föräldrar anställde senare en privatdetektiv som organiserade en massiv stadssökning, vilket ledde till upptäckten av James kropp i Ohiofloden den 6 mars 2017, 40 dagar efter att han hade försvunnit. Pittsburgh-polisen teoretiserade att James föll i floden när han korsade en bro nära stadens centrum och drunknade. De trodde att hans kropp reste nästan 10 miles och till och med gick igenom en damm innan den upptäcktes.
James kropp hade dock nästan inga synliga skador, vilket var mycket misstänkt eftersom den hade färdats genom en hårt trafikerad flod.
En smiley hittades spraymålad på en gångtunnel nära där James kropp upptäcktes.
2.Tommy Booth
[Foto: med tillstånd av Barbara MacKay]
Tommy Booth , 24, försvann den 19 januari 2008 från en bar i Woodlyn, Pennsylvania. Den kvällen hade han firat en väns 21-årsdag med en grupp vänner. Övervakningsfilmer fångade Booth när han gick in i baren där firandet ägde rum, men det finns inga videobevis på att han har lämnat.
Ungefär två veckor efter att han försvann, Booths kropp hittades med ansiktet nedåt i en bäck bakom baren. Hans död avgjordes en trolig drunkning, och det fanns inga tecken på trauma . Området hade genomsökts upprepade gånger under veckorna innan hans kropp upptäcktes, men ingen hade sett Booth. Enligt tidigare detektiven Kevin Gannon och Dr. Lee Gilbertson , när Booth hittades, var hans kropp i full rigor mortis, som normalt försvinner inom 24 till 36 timmar efter döden. Detta fynd är oförenligt med tron att Booth drunknade natten han försvann. Gannon och Gilbertson noterade också kroppen verkade ha varit iscensatt — tre pinnar placerades strategiskt runt hans kropp, och det fanns sko- och dragmärken i jorden.
En smiley målades på en vägg av baren under ett däck.
3.Lucas Homan
[Foto: med tillstånd av Patricia Homan]
Den 29 september 2006, 21-åring Lucas Homan försvann från La Crosse, Wisconsin. Dagen för hans försvinnande hade Homan firat Oktoberfest med sina vänner. Efter en natt av barhopping begav sig Homan hem vid 22-tiden. med en vän. Homan och hans vän blev på något sätt separerade under sin promenad hem, och hans vän hamnade på akuten detox med en huvudskada efter att ha blivit upphämtad av polis. Han berättade för utredarna han kunde inte komma ihåg någonting som hände den natten.
Homan kom inte till en golfutflykt dagen efter. Sökhundar letade igenom centrum där Homan senast sågs levande. Enligt polisrapporter slog en hund senare på en en SUV som ägs av en lokal bandmedlem , som hade spelat en show i baren natten till Homans försvinnande, men K9-varningen var ofullständig. Tjänstemän inblandade inte bandmedlemmen i Homans död. På morgonen den 2 oktober hittades Homans kropp inte långt från Mississippiflodens strand. Hans död bedömdes som en oavsiktlig drunkning, och obduktionsprotokollet noterat 'akut alkoholförgiftning var en stor bidragande faktor.'
Enligt Gannon och Gilbertson hade Homan olika skador på huvudet, händerna och armarna, och de teoretiserade att ett märke på hans panna kan ha varit ett fotavtryck som var resultatet av att Homan hölls nere. Homan var det åttonde drunkningsfallet i La Crosse under en nioårsperiod.
En smiley hittades spraymålad nära där Homans kropp hittades.
4.Todd Geib
Potentiella 'Smiley Face Killers' offer Todd Geib. Foto: Med tillstånd av Kathy Geib [Foto: Courtest of Kathy Geib]
Todd Geib var 22 år gammal när han försvann under de tidiga timmarna den 12 juni 2005 vid en brasafest i en fruktträdgård nära hans hem i Casnovia, Michigan. Han anmäldes försvunnen senare samma dag av sin mamma, och en massiv jakt följde. Natten då han försvann ringde Geib flera samtal från sin mobiltelefon. En av dem var till en vän som sa att hon hörde Geib säga , 'Jag är i ett fält' innan samtalet avbröts.
Geibs kropp hittades tre veckor senare i en sjö som tidigare genomsökts. Hans död bedömdes som en obestämd drunkning. Underligt, Geibs huvud och axlar stack upp ur vattnet som om han hade gått och badat. Geibs kvarlevor hade också mycket små tecken på nedbrytning, vilket skulle ha varit närvarande om han hade dött samma dag som han försvann - 22 dagar före återhämtningen av hans kropp. Alkohol och antidepressiva medel hittades i Geibs toxikologiska skärm, men det rapporterades att Geib led inte från någon form av depression vid den tiden.
En smiley hade sprayats på ett träd nära där Geibs kropp hittades, och en smiley-dekal placerades senare på hans gravplats.
5.William Hurley
[Foto: med tillstånd av Claire Lebeau]
En marinveteran, 24-åring William Hurley försvann efter att ha lämnat en Bruins hockeymatch i Boston, Massachusetts. Den 8 oktober 2009 gick Hurley till matchen med två vänner. Halvvägs genom matchen ringde Hurley sin fästmö, Claire Mahoney, på bilden ovan, och sa att han ville lämna. Hurley gick utanför medan Mahoney körde till stadion för att hämta honom. När hon kom fram var han dock ingenstans i sikte.
När Mahoney ringde Hurley för att ta reda på var han väntade sa Mahoney att han svarade i telefonen och hon hörde honom fråga någon var han befann sig. Mannen sa '99 Nashua Street, och Hurley sa att hans mobiltelefonbatteri håller på att ta slut. Mahoney körde till adressen, men Hurley var inte där. Hon ringde honom en andra gång, men hans mobiltelefon verkade vara urladdad. Mahoney sa att hon körde runt i en timme innan hon återvände hem, och trodde att Hurley fick en tur till, och att när hon kom tillbaka var Hurley fortfarande borta.
Hon anmälde sedan Hurley försvunnen och olika sökningar genomfördes. Sex dagar efter hans försvinnande, Hurleys kropp hittades i Charles River, nära där han bad Mahoney att hämta honom. Utredarna sa att det fanns inga tecken på felspel , och hans död bedömdes som en obestämd drunkning.
Hurleys mamma fick en kopia av obduktionsrapporten och lät en läkare analysera rapporten. Hon fick reda på att hennes son enligt uppgift hade drabbats av trubbigt våld i huvudet, hans ögonhåla och bakom hans vänstra ben. GHB hittades också i hans system tillsammans med alkohol.
En smiley hittades målad nära floden.
6.Brian Welzien
[Foto: med tillstånd av Stephany Welzien]
Den 1 januari 2000, Northern Illinois University junior Brian Welzien försvann från Chicago, Illinois, efter en natt av att fira Y2K med sina vänner. Den 21-årige finansstudenten festade sällan sedan han var dedikerad till universitetets fotbollslag, men han bestämde sig för att ta några drinkar till det nya året. Welziens vänner sa att han bara hade tre eller fyra drinkar, men mot slutet av natten verkade han väldigt berusad.
Welzien sa till sina vänner att han ville kalla det en natt och gå tillbaka till hotellet där de bodde. En av Welziens vänner, Nick Young, stannade kvar. Under körningen började Welzien spy. Hans vän sa åt honom att gå ur bilen medan han parkerade. Olika vittnen utanför hotellet såg Welzien kräkas på gatan. Hans vänner gick upp till sitt rum och såg aldrig Welzien igen. När Young kom tillbaka till hotellet runt 04:00 och insåg att Welzien inte var i deras rum, sökte han igenom området utanför hotellet. Han kunde inte hitta Welzien och anmälde honom försvunnen vid 13-tiden.
Efter omfattande sökningar hittades Welziens kropp 77 dagar senare den 17 mars. Den hade spolats iland på en strand i Gary, Indiana, 30 mil söder om Chicago. sa polisen det fanns inga tecken på fult spel, och hans död bedömdes som en obestämd drunkning. Utredarna trodde han kunde ha gått till kanten av Lake Michigan, fem minuters promenad från hotellet, och ramlat in. Hans blodalkoholkoncentration var bara 0,08 procent.
Polisen har inte sagt om en smiley fanns nära dödsplatsen.