Charlie Adelsons försvarsadvokat Daniel Rashbaum (vänster), biträdande statsåklagare Georgia Cappleman (mitten) och Charlie Adelson (höger) på bilden under avslutande argument den 6 november 2023 (CrimeSeries)
nikki silas
Åklagare och försvaret dök upp i domstolen för avslutande argument i måndags i mord-för-uthyrningsfallet mot Charlie Adelson i 2014 års dödskjutning av hans 41-årige före detta svåger Dan Markel, en juridikprofessor vid Florida State University som var i en hetsig strid om vårdnaden om barn när han dödades.
I slutet av förra veckan lade försvaret fram sin teori om att Charlie Adelson, en 47-årig tandläkare i Florida, faktiskt utsattes för utpressning och att han 'aldrig' tittade på att anlita en mördare för att döda Markel, trots att han upprepade gånger berättade ett 'komplett skämt' om att köpa en tv som skilsmässopresent till Wendi Adelson eftersom det var billigare att få en hit än att få hans syster.
Å andra sidan betonade åklagare att Adelsons genomarbetade berättelse om att vara ett utpressningsoffer inte stämmer, eftersom det inte var vettigt att Dan Markel var tvungen att dö för att Miami-baserade Latin Kings-gängmedlemmarna Sigfredo Garcia och Luis Rivera, de dömda mördarna, skulle skaka ner den tilltalade för en tredjedel av en miljon Adelsons hjälp. dåvarande flickvännen Katherine Magbanua .
Chief Assistant State Attorney Georgia Cappleman från 2nd Judicial Circuit startade hennes avslutande argument genom att gå igenom samma tema måndag morgon.
'När man zoomar ut från försvarets teori är det verkligen orimligt, eller hur?' frågade Cappleman juryn. 'Dessa två killar, utan någon koppling alls till Dan Markel, och utan två nickel att gnugga ihop, hyrde en bil och betalade bensin för att komma till Tallahassee och bo på ett hotell - två gånger - för att döda någon som den tilltalade hatade, för att skada honom [den tilltalade].'
'Och för vad?' frågade åklagaren med eftertryck. 'För att kanske få pengar? Kanske han bara lämnar in dem för mord. Varför inte bara döda och råna honom om det du är ute efter är pengar och det inte finns någon inhyrd hit? Varför inte bara döda och råna honom om ditt motiv är att vi hatar honom?'
Relaterad täckning:-
Kvinna som skötte hemdagvården slog 8 månader gammals huvud på trägolv för att hon 'hade huvudvärk': Polisen
-
Mamma placerade en plastpåse över 3-åriga dotters huvud tills hon slutade röra sig och gick sedan för att röka: Polisen
-
'Plastfolie över hennes näsa och mun': Son dödade mamma och försökte sedan spränga hennes hus för att dölja bevisen, säger åklagare
Ännu konstigare än detta, sa Cappleman, var att 'de onda inte ens har någon kontakt' med Adelson, 'enligt hans egen historia.'
'De hotade honom inte. De slog honom inte till underkastelse. Istället skickade de hans egen flickvän för att utpressa honom för deras räkning. Och utan någon egentlig kontakt från skurkarna öppnade den tilltalade bara upp sitt kassaskåp och lämnade över sina älskade pengar som han hade räddat hela sitt liv sedan han var barn. Han lämnade bara över den, sa Cappleman och förlöjligade försvarets förklaring som osannolik.
Åklagaren hånade Charlie Adelsons vittnesmål om en 'förmodad utpressningsplan' med Latin Kings och noterade att han fortsatte att skicka 'kyssiga ansikten och kärlekstexter till Katherine Magbanua', exet som fortsatte med att dömas för Markels mord och som vittnade i rätten förra veckan att hon fördömde sig själv vid båda sina rättegångar när hon sa att hon inte hade något med mordet att göra. Magbanua vittnade om att hon berättade för svarande Adelson att hon visste att Sigfredo Garcia, hennes barns far och den dömde utlösaren, kunde skada Dan Markel.
Adelson vittnade under korsförhör i fredags att han inte insåg eller inte ville tro vid den tiden att Magbanua försökte pressa honom för hundratusentals dollar. Han sa upprepade gånger att det han vet 2023 och vad han visste 2014 om det påstådda utpressningsprogrammet är helt olika.
'Han skickar dessa meddelanden till en kvinna som fick honom i den här röran, och han säger att hon inte misstänkte att hon var inblandad. Vad ?' sa en otrolig Cappleman i måndags.
Åklagaren har hävdat att Charlie Adelson hade medlen och motivet att iscensätta Dan Markels mord för att lösa hans 'täta' familjs 'stora problem', nämligen en strid om vårdnaden om barn som hotade att avbryta oövervakat besök hos Donna Adelson, Charlies mamma och mormor till Markels två Wendi A-söner. Efter skilsmässan från Wendi var Dan Markel indragen i rättstvister för att hålla sina söner hos sig i Tallahassee och för att hindra dem från att flytta till Miami för att vara nära familjen Adelsons.
Charlie Adelson å sin sida har vittnat om att Katherine Magbanua kom över till hans hus efter mordet och berättade för honom att 'min vän dödade Dan.' Magbanua sa att Adelson var tvungen att betala en tredjedel av en miljon dollar till Latin Kings-gängmedlemmarna inom 48 timmar, och varnade honom för att inte ringa polisen, annars 'kommer att döda dig' också, enligt den åtalade.
'Jag utpressar dig inte, jag försöker hjälpa dig', sa Magbanaua, enligt Adelson. Hon sa att hon fastnade mitt i det precis som han gjorde och att hon ångrade att hon sprang munnen till Garcia om Adelsons föräldrars villighet att ge Dan Markel ett 'miljonerbjudande' för att flytta från Tallahassee till Miami, enligt vittnesmålet.
Efter att Adelson lärt sig allt detta lät han Magbanua sova över hos honom den natten.
Charlie Adelson (vänster), Dan Markel (höger) (CrimeSeries)
Adelson hävdade att han tillät Magbanua att stanna kvar trots vad han hade fått veta eftersom han var 'i ett tillstånd av chock' och inte ville tro att hans dåvarande flickvän var inblandad.
Innan Magbanua lämnade nästa morgon med 8 000 i kontanter från Adelsons kassaskåp, sa den åtalade, bad hon honom att inte berätta för någon.
'Kan vi bara låtsas som att det här aldrig ens har hänt?' frågade Magbanua, enligt Charlie Adelson.
Adelson sa att han funderade på att gå till polisen men gjorde det aldrig i tron att han skulle dödas.
Under förhör av åklagaren erkände Adelson att hans vittnesmål inte nödvändigtvis var den enklaste förklaringen till vad som hände, men han sa 'det var sanningen.'
Anmäl dig till lagen'Varför behövde den som gjorde det döda någon för att pressa dig?' frågade Cappleman i fredags.
anthony shore
'Du måste fråga dem,' avböjde Adelson.
'Varför kunde de inte bara komma och sätta en pistol mot ditt huvud och säga ge mig alla pengarna i ditt kassaskåp?' Cappleman följde upp och tillade: 'Jag förstår fortfarande inte hur dödandet av Dan Markel leder till bollen för dem att pressa ur dig pengar, eller hur?'
'Ja, jag har en teori. De kunde pressa mig på livstid och jag tror inte att de visste hur mycket pengar jag hade i kassaskåpet. Hon visste att jag hade mycket pengar i kassaskåpet, men på det här sättet kan jag bli utpressad på livstid och det var vad som hände, svarade Charlie. 'Och jag börjar betala 000 dollar i månaden', med hänvisning till utpressningsplanen.
'Men du kunde ha blivit utpressad på livstid bara av dödshotet av Latin King, kunde inte du doktor?' frågade Cappleman igen och förhandsgranskade huvudfokus för de avslutande argumenten hon gjorde efter helgen.
Försvarsadvokaten Daniel Rashbaum har insisterat på att hans klient är 'oskyldig' och att statens fall stöds av gissningar och opålitliga påståenden från de faktiska mördarna. I slutändan måste juryn besluta om den ska tro på tandläkarens krystade förklaring eller uttalandena från den dömda triggerman Sigfredo Garcia, Luis Garcia och Katherine Magbanua (som erkände att de legat på läktaren) om vad som hände fram till, på och efter den 18 juli 2014.
Efter 11:45 på fredagen sa Rashbaum till jurymedlemmarna att även om han inte behövde bevisa sin klients oskuld så 'trodde' han att han hade gjort det inför 'ett berg av rimliga tvivel' som presenterades av statens bevis.
'Bara en av dessa pusselbitar räcker för rimliga tvivel, men här har vi ett berg av dem', sa försvarsadvokaten.
'Charlie Adelson hade inget motiv att göra om sitt liv. Charlie Adelson hade ett bra liv. Hans verksamhet blomstrade. Han stöttade sin syster, men han vaknade inte på morgonen och tänkte på Dan Markel, betonade Rashbaum. 'Finns det några exempel på våld [i e-postmeddelanden som producerats av staten som involverar Charlies familjemedlemmar]? Ingen.'
'Galna idéer? Ja. En upprörd mamma? Ja. Trycka på varandras knappar? Ja, sa Rashbaum. Men allt detta är 'långt ifrån mord.'
Adelsons advokat bad jurymedlemmar att använda sitt 'sunta förnuft' för att se att det inte var meningsfullt att döda Dan Markel och eventuellt utsätta sina älskade barn/brorsoner/barnbarn i fara för korseld.
Vad gäller det 'off-color' hitman-skämt som Adelson visserligen berättade upprepade gånger?
'Du behöver inte gilla Charlie Adelson. Det finns många skäl att inte gilla honom. Det gör honom inte till en mördare, sa Rashbaum och noterade att Adelson berättade skämtet för människor som han knappt kände, liksom till Katherine Magbanua.
'Fråga er själva: Är det någon mening om en kille som är på väg att göra en hit - på väg att mörda någon - att gå runt på stan och göra reklam för det? Det passar inte, sa försvarsadvokaten. 'Rimligt tvivel.'
Daniel Rashbaum håller slutargument på uppdrag av Charlie Adelson den 6 november 2023. (CrimeSeries)
'Fråga er själva: Är det mer vettigt för Katherine Magbanua, en professionell lögnare och bedragare, att höra skämtet, att höra miljonerbjudandet och börja få idéer?' Rashbaum fortsatte och hävdade att 'brottslingar inte annonserar vad de är på väg att göra.'
Rashbaum sköt också tillbaka mot Capplemans hån mot Adelsons vittnesmål, när hon insinuerade att detta var 'ett mord på frid', som försvaret uttryckte det.
'Vi håller med henne. Det är ingen mening, säger försvarsadvokaten. 'Mord för uthyrning görs inte av lekeman. Men du vet vad som görs av layaway? Utpressningar.'
Försvarsadvokaten sa upprepade gånger till jurymedlemmar att staten inte hade klarat sin börda och att många av anklagelserna var lika invecklade, om inte mer, som åklagare hävdade att Adelsons vittnesmål var. Mycket av bevisen som presenterades tenderade bara att visa att hans klient aldrig agerade som någon som gjort sig skyldig till mord, sa advokaten. Ja, Adelson pratade mycket - för mycket, till och med - om kablar, texter eller annat, men att vara osannolik och anta det värsta utifrån det räcker inte till bevis utom rimligt tvivel, sa Rashbaum.
'Han gjorde det inte, han konspirerade inte för att göra det, han bad inte,' sa advokaten och påminde jurymedlemmarna om att det är de som får sista ordet i allt detta och att de kan använda sitt 'sunta förnuft'.
Om du följer lagen, sa försvarsadvokaten, finns det 'bara en rättvis dom i det här fallet': Ej skyldig på alla punkter.
'Sluta den här mardrömmen. Skicka hem honom”, avslutade Rashbaum.