Sandra Galas led en brutal död som tog 10 år för myndigheterna att åtala, men hennes familj såg till att allt inte var förgäves och utnyttjade tragedi för att hjälpa offer för våld i hemmet att hitta trygghet.
nichol kessinger
Den 25 januari 2006 hittades Galas, 26, död i sitt garage i Kauai, Hawaii av sin pojkvän, Ryan Shinjo, enligt I iskallt blod på Crimeseries.lat .
Galas hade uppenbarligen blivit överfallen och strypt, och myndigheterna hade bara två misstänkta: Shinjo, vars beteende väckte misstankar, och hennes främmande make, Darren Galas. Båda männen misslyckades med sina polygrafprov.
Sandra och Darren hade nyligen separerat efter att Sandra fick reda på att Darren var otrogen. De delade vårdnaden om sina två unga pojkar. Morgonen efter hennes död förväntades Sandra hämta pojkarna från Darrens hus, men hon dök aldrig upp, sa han till utredarna. Delar av Darrens historia stämde inte, och han greps misstänkt för mord medan utredarna sökte igenom hans hem.
Bevisen saknades dock och han släpptes och beviljades sedan vårdnaden om de två pojkarna. Snart greps Shinjo av federala myndigheter på orelaterade anklagelser: Han var inblandad i en meth-handelsoperation. När Shinjo väl fängslades vägrade han att tala vidare om Sandras mordfall, enligt In Ice Cold Blood.
Han höll på med sitt liv medan vi bara satt här och hoppades att detta var en mardröm, sa Sandras bror Lawrence Mendonca till producenterna.
Fallet gick kallt fram till 2008, då framstegen inom kriminaltekniken gav en matchning för Darrens DNA på kläderna som Sandra bar när hon dödades. Åklagare berättade dock för hoppfulla utredare att eftersom de två fortfarande var gifta vid den tiden, räckte inte DNA ensamt för att väcka åtal.
2012 tillsatte Kauai polischef Darryl Perry en ny utredare i fallet. Detektiven grävde i fallet från början och grävde fram brev från Sandra till sin skilsmässaadvokat som indikerade att hon var rädd för Darren.
De viktigaste bevisen kom i form av en kalender som Darren förde, inklusive noggranna anteckningar om varje gång Sandra gjorde honom upprörd, inklusive att vara sen med att hämta pojkarna. Varje dag hade en post av något slag, förutom dagen för mord, då Sandra uppenbarligen inte dök upp.
Bevisen räckte för ett åtal, men Darren var fortfarande fri mot borgen i fem år till medan åklagarna satte ihop sina fall. De visste att under rättegången skulle försvarsadvokater peka på Ryan Shinjo, som var deras andra misstänkte och satt i federalt fängelse på grund av narkotikaanklagelser. Efter att han släppts berättade han dock för utredarna om Darrens våldsamma beteende han bevittnat.
I januari 2018 nåddes en överenskommelse – Darren skulle inte åberopa någon strid mot första gradens misshandel som orsakade allvarlig kroppsskada. Sandras familj var förkrossad, men åklagarna visste att att gå till rättegång med de bevis de hade skulle riskera att Darren gick fri.
I maj 2018 dömdes Darren till maximalt 10 års fängelse. I rättssalsfilmer som presenterades på In Ice Cold Blood läste en medlem av Sandras familj ett kraftfullt uttalande om offer påverkan på uppdrag av sin far, som dog av en hjärtattack innan ärendet avslutades.
Han borde betrakta sig själv som en jäkla tur som bara får 10 år, sa han. Vi har liv.
Under åren efter Sandras mord hade hennes familj redan börjat läka genom att hjälpa andra, och det arbetet fortsätter idag.
Larry och Toshie Mendonca, Sandras föräldrar, tillsammans med Lawrence, startade Never Forget Sandy G Foundation och samlade in pengar till öns YWCA för att hjälpa överlevande våld i hemmet och öka medvetenheten, enligt Kauai mitt i veckan .
Golfturneringen hade ursprungligen två syften: att hjälpa offer och överlevande, och att hålla Sandras fall vid liv i allmänhetens medvetande. Familjen tog fram bildekaler och erbjöd en stående 20 000 dollar i belöning för information som leder till arrestering och fällande dom.
Efter Darrens straff, fortsatte dock evenemanget och tjänade traditionellt mellan 000 och 000 för YWCA, enligt Trädgårdsön .
Jag har den största tillgivenhet och kärlek till Sandys familj, sa vännen Renae Hamilton-Cambeilh till producenterna. Det de har gjort när det gäller att förvandla sin ofattbara smärta till något som verkligen hjälper vårt samhälle är otroligt.
För mer om fallet Sandra Galas, titta I iskallt blod på Crimeseries.lat och vädras Torsdagar kl 9/8c .