Tidigare ballerina kallad "Black Swan" döms till 20 år för att ha dödat sin man

En före detta ballerina kallad Black Swan i media har dömts till 20 år bakom lås och bom för att ha skjutit ihjäl sin man 2020. 

Straffet som också innefattade 10 års skyddstillsyn avkunnades i en rättssal i Florida tisdagen den 4 december fyra månader efter Ashley Benefield dömdes för dråp .

Ashleys försvarsteam hade hävdat att hon sköt och dödade maken Doug Benefield 58 i självförsvar i sitt hem i Florida den 27 september 2020 efter att ha fruktat för sitt liv under ett hett argument. 

Medan Circuit Courts domare Matthew Whyte gick med på tisdag enligt NBC News att Ashley var under tvång vid den tiden och senare visade ånger för den dödliga skjutningen, han trodde också att dessa faktorer inte borde leda till ett lägre straff.

ron baker mord

Hon hade stått inför möjligheten till upp till 30 år bakom lås och bom.

Ashley satt stoiskt i rättssalen i Manatee County när Whyte dömde till ett 20-årigt fängelsestraff följt av 10 års skyddstillsyn. 

För mer om true crime:

Doug Benefields dotter Eva tilltalar Ashley Benefield

Dougs vuxna dotter Eva Benefield tilltalade sin före detta styvmamma under ett kraftfullt uttalande från offer vid utfrågningen. 

'Jag har väntat så länge med att prata med henne ansikte mot ansikte' sa hon per NBC News . "Jag hoppas att fängelset tjänar henne väl."

Eva tillade att hon fortfarande vill veta varför Ashley sköt och dödade sin far och hävdade i rätten att hon tror att den före detta ballerinan utnyttjade Dougs vänliga natur enligt Florida station WTVT .

"Doug Benefield var snäll mot ett fel" sa Eva i rätten. 'Han var smart. Han var stark. Och viktigast av allt var han generös. Det är hans generositet som fick honom att döda.

Dougs bror David Benefield sa till Ashley att han förlät henne men tillade att han fortfarande plågas av döden. 

Du har orsakat mig den största förlusten jag har upplevt, sa han. 

Rättegången mot Ashley Benefield

Detaljerna om vad som hände den ödesdigra dagen var i fokus en uppmärksammad mordrättegång i somras där Ashley stod inför anklagelserna för andra gradens mord. 

Hennes advokater hävdade att hon dödade Doug i självförsvar i sin mammas hem i Lakewood Ranch efter att ett gräl bröt ut medan de främmande makarna packade för en kommande flytt till Maryland där de planerade att bo separat.

Ashley vittnade om att hon var rädd för sitt liv när hon avfyrade pistolen. 

'Jag höll bara pistolen som framför mig och jag sa 'Stopp' och han vände sig liksom och han kom in i det här nästan som en stridsställning. Han började som att flytta runt sina armar och händer... han började komma mot mig och han gjorde en utfall mot mig och jag bara tryckte på avtryckaren' vittnade hon i rättegången enligt CBS News .  

Ashley och hennes advokater målade upp Doug som en kontrollerande man med en historia av våldsamma utbrott som en gång påstås ha skjutit en pistol i luften under ett gräl och slagit familjens hund medvetslös enligt New York Post .  

De hävdade att parets virvelvindsromantik snabbt föll sönder efter att Ashley blev gravid 2018, vilket fick Ashley, som de har sagt har diagnostiserats med PTSD, att flytta från South Carolina till sin mammas hem i Florida för att försöka undkomma misshandeln. 

Medan hon var gravid påstod Ashley att hon trodde att Doug förgiftade henne men polisen undersökte påståendena och lämnade aldrig in några anklagelser. 

Hon anklagade Doug för barnmisshandel 2020, men återigen anklagades han inte för anklagelserna.

Vid tisdagens utfrågning hävdade hennes advokat Neil Taylor att hon dödade Doug för att hon fruktade för sitt liv.

"Hon agerade av rädsla för sin personliga säkerhet och sköt Douglas Benefield i självförsvar" sa Taylor enligt WTVT . 

Men åklagare ifrågasatte Ashleys påståenden om övergrepp och kallade dem fiktiva anklagelser. 

Åklagaren Suzanne O'Donnell hävdade att Ashley, som höll sin unga dotter borta från Doug under de första sex månaderna av hennes liv och först gav efter efter ett domstolsbeslut hade varit villig att göra vad som helst för att vinna vårdnaden om barnet under en omstridd rättsstrid som detaljerat i NBC:s Datumlinje .

"Hon hade ett mål att uppfostra det här barnet själv och få Doug Benefield ur deras liv och detta var kulmen på det mönstret", sa O'Donnell som också hävdade att Ashley hade varit den enda beväpnade personen den natten.

Medan en jury beslutade att inte döma Ashley för mord, befanns hon skyldig till den mindre anklagelsen om dråp. 

Ashleys advokater sökte en ny rättegång med påstående om juristens oredlighet men Whyte avslog begäran på tisdagen efter att ha tittat på försvarsteamets argument.

Efter att domaren avkunnat domen sa Dougs familj att de trodde att straffet var rättvist.

'Domen betyder att vi vet vad det kommer att kosta henne till slut i motsats till vad det har kostat deras dotter Ashley och Dougs dotter vad det har kostat Eva varje dag i hennes liv att sakna sin pappa på det sätt som bara han kunde göra, sa Dougs kusin Tommy Benefield WTVT  rapporterad.

Ashleys advokater har sagt att de planerar att överklaga.