Anton Lazzaro (YouTube-skärmdump), Gisela Castro Medina och Jeffrey Epstein (DOJ)
En tidigare framstående republikansk politisk givare i Minnesota kommer att tillbringa årtionden bakom lås och bom för att 'orkestrera en konspiration för sexhandel' som involverar unga flickor. USA:s tingsrättsdomare Patrick J. Schiltz beordrade på onsdagen den 32-årige Anton Lazzaro att avtjäna ett straff på 21 år i en federal fängelse för att ha drivit vad han kallade ett 'samlandeband för sexhandel', myndigheterna. meddelade .
En federal jury i Minnesotas amerikanska distriktsdomstol dömde i mars den nu vanärade Lazzaro för ett fall av konspiration för att begå sexhandel med minderåriga och fem fall av sexhandel med minderåriga. Hans medåtalade i fallet, 21-åriga Gisela Castro Medina, som var ledare för ett kollegialt GOP-kapitel i delstaten, erkände sig i december 2022 skyldig till ett fall av konspiration för att begå sexhandel med minderåriga och ett fall av obstruktion.
Schiltz använde onsdagens straffförhandling för att kasta ut Lazzaro för hans fruktansvärda brott, och gick till och med så långt att han jämförde honom med en av de mest ökända anklagade sexhandlare i amerikansk historia: Jeffrey Epstein.
Enligt a pressrelease från justitiedepartementet kommenterade Schiltz den 'själlösa, mekaniska karaktären av Lazzaros brott, som ett löpande band för sexhandel', och betonade att de enda två personer som Lazzaro visade någon ånger för var 'själv och Jeffrey Epstein, som Mr. Lazzaro kallade 'sin bror'.
Åklagare vid rättegången bevisade att Lazzaro och Medina från maj 2020 till december 2020 konspirerade för att rekrytera 15-åriga och 16-åriga flickor för att ha sex med honom i utbyte mot kontanter och andra värdesaker. Lazzaro träffade Medina i maj 2020 via webbplatsen 'Seeking Arrangements', som är känd som en 'sugar daddy'-sajt där rika män betalar för unga kvinnors sällskap.
Åklagare sa att Lazzaro uppmanade Medina att identifiera flickor hon kände och andra hon kunde hitta via sociala medier som hon trodde 'skulle ha sex med honom för pengar.'
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
'Lazzaro specificerade att han letade efter unga tjejer med en viss hudfärg, petit kroppstyp och de som ansågs sårbara, och hänvisade till dem som 'trasiga tjejer', står det i pressmeddelandet. 'Medina skulle visa Lazzaro fotografier av minderåriga flickor och om Lazzaro 'godkände' skulle Castro Medina ge den minderåriges kontaktinformation till Lazzaro. Castro Medina berättade för de minderåriga att Lazzaro var en äldre kille med mycket pengar och att han ville bli en sugar daddy för yngre flickor.
Medina tjänade mer än 50 000 dollar under sin tid som arbete för Lazzaro, sa DOJ.
Lazzaro skickade sedan samåkningsbilar för att hämta de minderåriga flickorna och föra dem till sin lägenhet i Minneapolis - åtminstone en gång för att hämta 'en grupp 14- och 15-åriga flickor från en slummerfest' och få dem att komma till hans hem. När de minderåriga flickorna anlände till hans lägenhet, skulle Lazzaro 'ge dem alkohol, flasha högar med kontanter och erbjuda flickorna exakta summor pengar för att utföra olika sexhandlingar', enligt releasen. Han skulle sedan skicka hem de minderåriga flickorna med kontanter, vapes, alkohol, Plan B, mobiltelefoner och andra värdefulla gåvor.
'Herr. Lazzaro riktade in sig på, manipulerade och sexuellt utnyttjade unga och utsatta flickor för egen vinning utan hänsyn till deras ålder eller säkerhet, sade specialagent Alvin M. Winston Sr. i ett uttalande efter domen. ”Dagens straffutmätning sänder ett starkt budskap om att de som begår sådana avskyvärda brott kommer att ställas till svars. FBI prioriterar kränkande brott och kommer att lämna ingen sten ovänd för att skydda de utsatta och ställa varje förövare inför rätta.'
Medina är planerad att dömas den 5 september.