James Stewart Thomas dyker upp i en WSMV-TV-skärmbild.
En kriminalvårdsofficer som utsågs att ta hand om en tonåring i Tennessee som kidnappades av sin lärare och fördes över delstatsgränserna för sex har nu själv blivit åtalad för att ha ljugit om de påstådda sexuella övergreppen av en intagen. Det är enligt federala domstolshandlingar och en rapport av Nashville NBC affiliate WSMV .
Fångvaktaren, James Stewart Thomas , 31, från Columbia, Tennessee, anklagas för ett fall av förfalskning av register i samband med den påstådda våldtäkten mot den intagne, enligt det amerikanska justitiedepartementet .
Thomas är bror och vårdnadshavare av Elizabeth Thomas , den då 15-åring som försvann med sin då 50-åriga lärare Tad Cummins den 13 mars 2017. Eleven räddades den 20 april 2017, efter en rikstäckande AMBER Alert; hon och Cummins var insnöade i vad Tennessee Bureau of Investigation beskrivs som en 'lantlig stuga' nära Cecilville, Kalifornien. Cummins anklagades för sexuell kontakt med en minderårig och grov kidnappning, sa TBI när Cummins greps.
Dessa bilder som släppts av TBI visar att Tad Cummins och Elizabeth Thomas båda saknades.
Cummins erkände sig skyldig till federala avgifter att transportera en minderårig över statens gränser i syfte att ägna sig åt kriminellt sexuellt uppförande och hindra rättvisa i april 2018.
Federala åklagare skrev i en straffpromemoria att Cummins ansade offret, utförde sexhandlingar på henne 'i hans klassrumsskåp' och sedan gjorde planer på att fly med henne. Cummins undersökte 'den typ av säng som skulle passa i baksidan av en Nissan Rogue (hans frus fordon),' letade upp 'barnäktenskapslagar' på nätet och tog 'ett lån på 500 för att täcka resekostnader och fylla på hans recept på Cialis, ett läkemedel som vanligtvis används för att behandla erektil dysfunktion och förlänga sexuella prestationer', skrev . Cummins inaktiverade sedan sitt fordons GPS, förstörde mobiltelefoner och 'gick till andra extrema åtgärder för att undvika brottsbekämpning, inklusive att ändra sitt och offrets utseende, använda falska alias och framställa för andra att han var gift med offret', åklagarna. berättade för en domare .
charles albright
En federal domare i Tennessee dömde Cummins till 20 år i fängelse .
Tad Cummins och Elizabeth Thomas fångades av en säkerhetskamera i en Oklahoma Walmart-butik medan Thomas var försvunnen och Cummins var på flykt. (Bild via TBI.)
Den utsatta studenten skrev till domstolen att Cummins 'inte borde få återvända till den allmänna befolkningen' både för hennes säkerhet 'och för andra barns säkerhet.'
'Även om han tvingas stanna i husarrest, bara vetskapen om att han kommer att vara nära mig skrämmer mig,' Elizabeth Thomas skrev till rätten . 'Jag har jobbat väldigt hårt under de senaste tre åren för att komma förbi den mycket mörka tiden i mitt liv som involverade Tad Cummins. Om jag måste leva i konstant rädsla igen, känner jag att allt detta skulle vara förgäves. Rätten beordrade att han skulle hamna i fängelse, och det är där han hör hemma.'
michelle mockbee
Ett skolporträtt av Elizabeth Thomas släpptes av TBI medan hon var försvunnen.
Offrets bror, James Thomas, blev Elizabeth Thomas juridiska vårdnadshavare efter hennes räddning, enligt WSMV . Nu står James Thomas åtalad för påstås ha täckt över sin egen våldtäkt av en intern på fängelset där han arbetade.
Det finns inga bevis som tyder på att James Thomas var inblandad i Cummins beslut eller försök att begå brott mot Elizabeth Thomas.
WSMV chefsutredande reporter Jeremy Finley sa att han avslöjade den påstådda våldtäkten redan 2018. Den lokala distriktsåklagaren inledde en utredning, Finley rapporterad denna vecka; dock sa den undersökande reportern att det var oklart varför det tog fyra år för den tilltalade Thomas att göra det faktiskt åtalas .
James Stewart Thomas dyker upp i en WSMV-TV-skärmbild.
Federala åklagare säger att James Thomas var en korrigeringsman vid Maury County-fängelset. En länswebbplats listar honom som en FTO - troligen en akronym för Field Training Officer - på nattskiftet på anläggningen.
Så här är DOJ sammanfattade anklagelserna :
Enligt åtalet skrev Thomas en officiell rapport där han felaktigt hävdade att han hade rapporterat till två fängelseledare i Maury County att en intern hade gjort sexuella närmanden mot honom medan den intagne var i hans förvar på ett sjukhus; påstod felaktigt att dessa två fängelseledare i Maury County båda rådde honom att inte skriva en rapport om de påstådda sexuella närmanden från internen; och utelämnade att han hade en sexuell relation med den intagne efter den intagnes frigivning från fängelset i Maury County.
'Om Thomas blir dömd riskerar han ett straff på upp till 20 års fängelse,' DOJ sa .
En åtal säger Thomas 'förfalskade' en incidentrapport som svarade på anklagelserna om att han 'hade sexuell kontakt utan samtycke med C.C., en kvinnlig intern i hans förvar.'
En del av James Stewart Thomass federala åtal lägger ut grunden för anklagelsen.
WSMV tidigare sända en intervju med den intagne som anklagade Thomas för våldtäkt. Den fången, Carissa Kristus , sa att hon höll på att återhämta sig från operationen när hon vaknade av smärtstillande medicin 'för att se att Thomas våldtog henne', enligt WSMV:s rapportera .
'Kristus sa att hon blev våldtagen andra gånger i sin fängelsecell under sin vistelse,' WSMV sa samtidigt som han berättar om anklagelserna.
jared whaley
'Han är ett sexuellt rovdjur,' Kristus berättade för tv-stationen 2018. 'Jag skulle vakna och han skulle stå där, mitt i vår cell, klockan två på morgonen.'
Hon sa hon rapporterade inte de påstådda våldtäkterna när hon satt bakom galler och berättade bara för några få personer efter att hon släppts.
'När det är en interns ord mot en officer, har den intagne alltid fel', sa Kristus också WSMV .
Carissa Christ, som säger att hon våldtogs av en fängelsevakt, gick med på en intervju på kameran med WSMV.
En före detta kriminalvårdare som bad tv-stationen att dölja hennes identitet sa Thomas erkände för henne att han kunde 'gå till den federala fängelseanstalten' för något han hade gjort.
skylar richardson idag
Den tidigare officeren sa till NBC affiliate att Thomas hade fått i uppdrag att vaka över Kristus på grund av den senares operation. Den före detta polisen sa att efter Thomas uppenbara erkännande tittade hon på säkerhetsvideon från fängelset och såg Thomas ofta besöka Kristi cell.
'Det fanns inga tvivel i mitt sinne om att det pågick ett sexuellt förhållande,' sa den inkognito före detta kriminalpolisen. WSMV .
En advokat kopplad till familjen Thomas svarade på åtalet när han blev kontaktad av NBC-filialen.
'James Thomas är en bra och anständig man som bara är i rampljuset på grund av vem han är,' försvar Jason Whatley berättade WSMV . 'Det är olyckligt att nyhetsmedierna behandlar dem annorlunda, som utan eget val tvingas in i allmänhetens rampljus. Min uppriktiga tro och bön är att sanningen till slut kommer att segra och att människor kommer att låta James och hans familj leva i fred.'
daniel printz
Uttalandet nämnde inget om den granskning som offentliganställda utövar till följd av sin anställning.
Whatley 2018 berättade för WSMV i en intervju på kameran att Thomas förnekade all sexuell kontakt medan offret satt i fängelse. Den anonyma fängelsevakten berättade för tv-stationen att hon lämnade in rapporter om sin oro, men sheriffens kontor sa att det inte kunde hitta några bevis för att rapporter lämnades in. Men DOJ hävdar att rapporter verkligen lämnades in - och att de innehöll lögner. Ett federalt åtal innehåller till och med ett incidentnummer på de rapporter som påstås ha sitt ursprung hos den tilltalade själv.
En federal domstol säger att Thomas erkände sig oskyldig måndagen den 23 maj. Magistrate Judge Alistair E. Newbern beordrade honom frigiven från häktet efter handläggning under ganska milda förhållanden. Den tilltalade är inte föremål för GPS-övervakning, är inte föremål för ett utegångsförbud, beordras att fortsätta eller aktivt söka arbete och får dricka alkohol - så länge det inte är för högt. Han får inte inneha skjutvapen och måste begränsa sin resa.
Magistrat Newbern gick också med på att Thomas inte hade råd med advokat och gick med på att utse en federal offentlig försvarare. Han befriades också från att betala vissa rättegångskostnader.
USA:s distriktsdomare Aleta A. Trauger , a Bill Clinton utsedd, bestäm ett provdatum till den 26 juli 2022.
Några av de federala ärendena finns nedan: