Fångad säger att han dödade en ung servitris i Florida - men hennes man sitter redan bakom galler för mordet

I mer än 30 år har Leo Schofield suttit bakom lås och bom och avtjänat tid för mordet på sin 18-åriga fru – men en annan man har i en ny podcast erkänt att han utfört det brutala brottet och sagt att han bara förlorade det och knivhögg ung servitris ihjäl.

Michelle Saum Schofield, 18, försvann efter att ha lämnat sitt skift vid en hamburgerdrive-in den 24 februari 1987, enligt The Tampa Bay Times.

Michelle hade förväntats hämta sin man Leo efter hennes pass men han har insisterat under åren att hon aldrig kom. Hennes kropp hittades i en kanal i Bone Valley tre dagar senare den 27 februari 1987. Hon hade blivit knivskuren 26 gånger.

Leo greps och dömdes för mordet 1989 efter att ett vittne vittnade om att hon hade hört skrik från deras trailer i Lakeland, Florida den kvällen Michelle försvann och andra vittnade om att Leo ibland hade varit missbrukande.

oba chandler

RELATERAD:Kentucky-student greps efter att hon påstås ha fångats på video upprepade gånger med rasförklaring och attackerat svarta studenter

I flera år har Leo fortsatt att hävda sin oskuld och 2004 meddelade Florida Department of Law Enforcement att fingeravtryck som hittats i Michelles övergivna röda Mazda hade matchat en annan dömd brottsling, Jeremy Scott.

Scott satt redan bakom galler och avtjänade ett livstidsstraff för mordet på Donald Moorehead 1988 och var känd för att besöka området kring kanalen, som beskrivs som hans lya, i en nådansökan på Leos vägnar från Innocence Project of Florida.

Ändå, trots de rättsmedicinska bevisen, har appellationsdomstolar avböjt att ge Leo en ny rättegång.

Hans fall uppmärksammades av den Pulitzerprisbelönade författaren Gilbert King 2018.

Ju mer jag undersökte fallet, desto mer insåg jag att Leo var felaktigt dömd, och jag blev mer och mer övertygad om att Jeremy aldrig utreddes ordentligt av delstaten Florida, berättade King. New York Post .

Fallet är nu föremål för Kings sanna brottspodcast, Bone Valley. Det sista avsnittet, tillgängligt på onsdagen, innehåller en detaljerad bekännelse från Scott för inte bara mordet på Michelle utan för ytterligare ett olöst mord på en taxichaufför i Florida 1987.

Scott berättade för podcastproducenter år 2021 att han hade sett Michelle en regnig kväll i Florida prata i telefon med någon utanför hamburgarens infart efter hennes pass.

När hon gick av frågade hon [om] jag behövde telefonen, jag sa nej, sa han. Hon sa, 'Varför är ni våta,' vet du, för det regnar, vet du? Jag sa, jag fick ingen skjuts. Du vet? Så hon skjutsade mig.

Scott sa att han bad Michelle att ta honom till en lugn sjö. Han hade planerat att råna henne men sa att han började få panik när en jaktkniv föll ur fickan och Michelle blev rädd och började skrika.

Jag antar att jag tappade det då, sa han.

Det gick bara så fort, tillade han senare om knivhuggandet. När det väl hände gick det bara så snabbt.

Scott hävdade i intervjun att han lindade in kroppen i lite plast, gled in henne i kanalen, där hon senare hittades, och la en bit plywood över kroppen. Han påstod sig sedan ha satt sig in i hennes bil och kört iväg, men sa att bilen stannade så han övergav den.

Det var inte planerat, sa han. Det borde aldrig ha hänt.

Hennes död har fortsatt att förfölja honom under åren, sa han, eftersom hon hade försökt hjälpa honom.

Hon skjutsade mig och allt det där, sa han. Det är därför det gör mig mer ont. ... Flickor som det, de plockar inte upp folk.

richard beasley

Han hävdade att han fortfarande hade mardrömmar om det brutala knivhugget och ber för Michelle – som han sa var precis vid fel tidpunkt, fel plats – varje natt.

Jag drömmer, jag vaknar, jag vänder mig, jag ser en död kropp som sover bredvid mig, sa han. Jag sover med döda kroppar varje natt när jag går och lägger mig. Det är mitt straff.

Han insisterade på att Leo hade blivit falskt dömd för brottet.

Han är oskyldig, sa han. Jag har försökt hjälpa honom genom att göra allt jag kunnat.

Det är inte första gången Scott har erkänt brottet. Han erkände först 2016 och erkände det i rätten igen nästa år, bara för att återkalla sin historia när myndigheterna visade honom bilder av mordplatsen i rätten.

Nej, nej, det gjorde jag inte, vittnade han då, enligt The Tampa Bay Times.

Han berättade också för myndigheterna att hans fingeravtryck kan ha kommit in i Michelles fordon eftersom han hade varit känd för att bryta sig in i övergivna bilar längs I-4 – samma område där hennes bil hade dumpats – för att stjäla stereoutrustning, enligt The Ledger .

Hans föränderliga historia räckte inte för att övertyga en domare att ge Leo en ny rättegång och en appellationsdomstol fastställde domarens beslut 2020.

Scotts senaste bekännelse i Bone Valley-podden är inte det enda olösta brottet han påstår sig ha utfört.

Scott sa också att han dödade taxichauffören Joseph Broward Lavair, 25, ungefär sex veckor efter Michelles död i ett annat misslyckat rånförsök, med en pistol som han hade stulit från en poliss hem i Winter Haven.

Jag tänkte bara råna honom, men när jag riktade pistolen mot honom antar jag att han bara rörde den, bom, du vet, sa han.

Scott sa att han sköt mannen tre gånger, dumpade kroppen på sidan av vägen i Intercession City och sedan övergav bilen efter att ha kraschat den några mil senare i en stolpe. Han sa att han flydde genom att berätta för åskådarna att bilen skulle blåsa och sedan sprang in i ett förfallet hem, där han gömde sig i timmar under en filt.

Daniel Otte åtalades senare för mordet men frikändes i oktober 1987, efter att Otte insisterade på att han hade varit med vänner natten till dråpet.

Jag hade tur eftersom de anklagade någon annan för det, sa Scott och tillade att ingen annan någonsin åtalats.

I ett uttalande till The Post stöder Osceola Sheriff's Office att Otte frikändes på grund av en teknisk sak som inte bevisade faktisk oskuld.

De tillade att det inte fanns några trovärdiga bevis för att koppla Scott till mordet.

King berättade för The Tampa Bay Times att han tror på Scotts historia på grund av de detaljer han kunde tillhandahålla i båda fallen.

Det finns inget sätt att den här killen ljuger om det här, sa han. Han har en IQ på 78. Han är ingen hjärnbrottsling.

pamela smart billy flynn

Chief Assistant State Attorney Jacob Orr har dock insisterat på att Scott inte är trovärdig.

Jeremy Scott kan inte och ska inte bli trodd, sa han i ett uttalande till The Post och tillade att han inte kunde återge korrekta fakta i en utfrågning 2018 i Leos fall.

Leo – som sitter kvar bakom galler – sa i podcasten att Scott inte hade varit något som han förväntade sig.

'Han har haft det riktigt tufft som jag är säker på att du är medveten om - även i fängelset. Och jag tror att han är ledsen, sa han. Men det visar dig bara att han har ett hjärta, han har ett hjärta, du vet, att han inte är ett monster. … Jag har alltid velat ha sanningen och jag tackar honom för sanningen. Vi båda i olika världar behövde förlossning över samma sak.

Idag har han ett brev som Scott skrev till King där han erkände mordet i fickan på sin fängelseuniform som delvis säger att Leo inte dödade sin fru. Jag gjorde.