Vänster: James Beeks (inringad i rött) ses delta i 'stacken' av Oath Keepers-medlemmar som närmar sig U.S.C. Capitol den 6 januari 2021. Till höger: Beeks framför en affisch för turnébolaget 'Jesus Christ Superstar' (via FBI-domstolsanmälningar).
En skådespelare som anslöt sig till den regeringsfientliga extremistgruppen Oath Keepers för att bryta mot den amerikanska huvudstaden den 6 januari har friats i rättegången – efter att ha representerat sig själv och nästan samtyckt till att regeringen hade tillräckligt med bevis för att döma honom.
James Beeks, 51, befanns inte skyldig till konspiration för att hindra ett officiellt förfarande och störa brottsbekämpning under en civil oordning. Han hade förekommit i en föreskriven rättegång inför den amerikanska distriktsdomaren Amit Mehta, en Barack Obama-utnämnd som har övervakat minst två andra högprofilerade Oath Keepers-rättegångar den 6 januari.
'Av skäl som anges i protokollet, finner domstolen den åtalade James Beeks INTE skyldig', skrev Mehta i ett protokoll på onsdagen. Beeks släpptes därefter från förundersökning, sade ordern.
Relaterad täckning:-
'Avslöjande krävs nu': DOJ stoppar målet mot valförnekare 2020 anklagad för att ha planterat bomber 'utanför RNC och DNC' dagen före den 6 januari, säger advokater
-
'Se till att historien inte skrivs om': Polisen ber den federala domaren att 'tvinga' Capitol-arkitekten att 'följa lagen' och installera år försenad minnestavla den 6 januari
-
'Det har ingenting med min fråga att göra': Domare förvånade över Peter Navarros föraktsappropriation och håller advokatens fötter för att elda medan Trump DOJ avvisar detta
Enligt åklagare hade Beeks anslutit sig till Oath Keepers den 21 december 2020, bara två veckor före attacken på Capitolium den 6 januari, när Donald Trumps anhängare rusade iväg byggnaden när kongressen hade börjat intyga Joe Bidens vinst i presidentvalet 2020. Han reste till Washington, D.C.-området från Florida från 4-8 januari, och även om han gick med i en grupp som påstås ha organiserats av Oath Keepers-ledaren Stewart Rhodes och toppdeputerade Kelly Meggs för att storma Capitol-byggnaden i en militär-stil 'stack'-formation, fann Mehta uppenbarligen att regeringen misslyckades med att bevisa en nivå av inblandning som kunde motivera en övertygelse.
Beeks, en tidigare Broadway-skådespelare och bosatt i Florida som spelade Judas i en turné i Jesus Christ Superstar, bar tydligen en jacka från Michael Jacksons 1987 BAD världsturné under Capitol-upploppet den 6 januari.
'Jag blev lurad', sa Beeks till WUSA-reportern Jordan Fischer av sin anknytning till Edshållarna efter hans frikännande. 'Jag visste ingenting om dem. Jag visste inte vad de bakomliggande motiven var, sa han också.
jeffrey macdonald
Mehta sa att det inte fanns några bevis för att Beeks hade deltagit i planeringschatterna online med gruppen, rapporterade WUSA. Videobevis från regeringen verkade visa att Beeks gick 'planlöst' av Meggs när han tros ha lagt upp planen för att blockera kongressens certifieringsförfarande, men Mehta sa att det inte var tillräckligt.
'Vad som än sas under den där kramningen, jag är inte övertygad om att Mr. Beeks hörde det', sa Mehta, enligt WUSA.
Meggs och Rhodes dömdes för upprorisk konspiration i attacken den 6 januari och dömdes till 18 år och 12 år respektive i fängelse.
I december bestämde sig Beeks för att representera sig själv i rättegången, även om han tillät beredskapsadvokaten Greg Hunter att framföra sitt avslutande argument, rapporterade WUSA.
lori vallow lyckohjul
Som en del av den föreskrivna rättegången hade åklagare gått med på att lägga ner ytterligare fem fall som Beeks ursprungligen hade åtalats för. Efter Beeks frikännande beordrade Mehta U.S. Marshal Service att täcka hans resekostnader för rättegången.
'Rätten är övertygad om att han inte är ekonomiskt oförmögen att tillhandahålla den nödvändiga transporten för att själv kunna inställa sig inför den erforderliga domstolen', sa Mehta i en skriftlig order. Följaktligen instruerar domstolen härmed U.S. Marshal Service att tillhandahålla biljettpriset (eller utgifterna) för svarande Beeks transport utan frihetsberövande med bil från Orlando, Florida, till Washington, D.C., för hans föreskrivna bänkrättegång[.]'
En frikännande dom efter en fastställd rättegång – där en tilltalad och åklagare samtycker till en uppsättning fakta som ligger till grund för domarens slutgiltiga beslut – är extremt sällsynt.
'Jag har aldrig sett en friande dom efter en föreskriven rättegång', sa advokaten Michael Harwin, en tidigare federal åklagare, till Law
Harwin sa att en åtalad vanligtvis går med på en föreskriven rättegång för att få ett bättre straff 'när skuld är nästan omöjlig att försvara.'
'Jag kan inte föreställa mig att väcka ett fall om det fanns någon chans att få en frikännande i en föreskriven rättegång', tillade han.
Beeks medåtalade, Donovan Crowl, dömdes för båda anklagelserna. Hans straff har fastställts till den 17 november.
Anmäl dig till lagen