Murders A-Z är en samling sanna kriminalhistorier som tar en djupgående titt på både föga kända och berömda mord genom historien.
Kelly Ryan föddes 1972 och växte upp i Greenville, South Carolina. Hon var gymnast och studerade under en legendarisk tränare som hette Bela Karoli. När hon började på University of South Carolina ledde Kelly både danslaget och cheerleading-truppen.
Kellys vän Mandy Polk pratade med Crimeseries.lat's Snapped och sa: Hon var bra på allt, hon var alltid lagets kapten, hon gjorde mycket av koreografin för laget, så hon var alltid väldigt atletisk.
Kelly hade varit i färd med att utbilda sig till en cheerleader i Los Angeles Lakers när hon såg en fitnesstävling för kvinnor på TV och blev förälskad i kroppsbyggarna. Hon började genast träna och stod snart på scener och tävlade.
Polk berättade för Snapped, Kelly kom in och hon var en cyklon på scenen. Hon var ostoppbar; hon var en kraft.
Hon blev lite av en mindre kändis i tävlingskonditionens värld. Vid en tävling gick en kroppsbyggare vid namn Craig Titus fram till Kelly och bad henne ut.
Författaren Glenn Puit berättade för Snapped, Craig Titus såg Kelly Ryan tävla på scen i en fitnesstävling, och han visste från det ögonblick han såg henne att han var kär i henne.
Kelly avböjde upprepade gånger Craigs framsteg eftersom han hade lite av ett rykte.
Enligt Snapped hade Craig arresterats i mitten av 90-talet för att ha sålt ecstasy, och sedan när han testade positivt för steroider avtjänade han tid i fängelse.
Den lokala nyhetsankaren Heidi Hayes berättade för Snapped att Craig Titus på ett sätt hade monikern av fitnessvärldens bad boy. Han hade liksom ett humör; han spelade inte efter reglerna.
Craig blev en toppbyggare och var öppen med sin användning av steroider och sa: Du, du blir inte så stor utan att ta steroider.
chanel lewis
Han var bra på självreklam och väldigt charmig och ihärdig, och så småningom gick Kelly med på att gå ut med honom.
Det slutade med att de två blev kära och flyttade till Las Vegas, där de gifte sig i juli 2000 i Little White Wedding Chapel.
Enligt CBS News, vid det här laget var Craig och Kelly stjärnor i den professionella bodybuildingvärlden som poserade för tidningar och tävlade vid evenemang samtidigt som de försökte förvandla sina mejslade muskler och skapade bilder till berömmelse och rikedom.
Kelly och Craig tjänade pengar på sin framgång, skrev artiklar, rekommenderade produkter och tjänade pengar för coachning.
Paret använde sin nya ekonomiska framgång för att köpa ett 3 000 kvadratmeter stort hus med gym, film, teater och garage fullt av dyra bilar, inklusive Kellys prisade röda Jaguar. De festade hårt också.
Craigs vän Wayne Dennis sa till Snapped: Varje gång de skulle vinna, oavsett om det skulle vara att vinna en rekommendation och få betalt eller om de hade vunnit en tävling eller en tävling, skulle de ha en fest. De var som sexfester; drogfester.
Kelly och Craig ville se till att deras inkomst höll jämna steg med deras livsstil, så de letade efter nya företag som de kunde investera i. De tog till och med en personlig assistent som hjälp, och hon hette Melissa James.
Melissa var en attraktiv dansare och koreograf från Panama City, Florida, som hade träffat Kelly och Craig när hon hjälpte till vid en bodybuildingtävling på Panama City Beach. Under tävlingen tillbringade Craig och Melissa lite fysisk tid ensamma. Craig sa till Melissa att hon kunde flytta ut till Vegas för att driva sin karriär.
Hon fastnade snabbt i festlivsstilen och började åka ut till Vegas regelbundet, vanligtvis som Kelly och Craigs assistent. Melissa bodde ofta hos paret, sov på deras soffa och så småningom i sitt eget rum i deras hus.
Försvarsadvokat Michael V. Cristalli berättade för Snapped, Craig Titus gillade att gå runt och vara med andra kvinnor, och jag tror att det fanns en typ av triangel mellan Melissa, Kelly och Craig.
Craig slog ofta på Melissa, och det gjorde både henne och Kelly obekväma. Till slut 2003 återvände hon hem till Florida och startade sin egen dansstudio. Men under de följande två åren kämpade Melissa.
Enligt Snapped hade hon koll på lagen på grund av dåliga checkar och kreditkortsbedrägerier. Hon hade varit involverad i en drogfylld livsstil i Vegas och kämpade för att hitta sin väg ur den.
2005 gick hennes dansstudio i konkurs, och Melissa vände sig till Craig och Kelly. Melissa började sedan arbeta på Craig och Kellys senaste affärssatsning: att öppna en butik med träningskläder. Medan hon var glad över att vara på fötter igen, fortsatte den problematiska dynamiken med att leva tillsammans.
Dennis förklarade, Du har två konkurrenskraftiga kvinnor som försöker tävla om uppmärksamheten från en kroppsbyggare som är som haremsledaren.
Det verkade som om Craig spelade paret av varandra.
Tidigt på morgonen den 14 december 2005 passerade en lastbilschaufför på en motorväg utanför Las Vegas förbi en Red Jaguar följt av en grå pickup. Båda bilarna färdades mycket snabbt och försvann i fjärran.
Minuter senare såg lastbilschauffören pickupen igen rusa tillbaka från öknen in på motorvägen på väg åt andra hållet. Sedan såg lastbilschauffören lågor i den avlägsna öknen och kallade på elden.
En frivillig brandchef tog emot samtalet och begav sig ner för att släcka den lilla branden.
Brandchefen Dick Draper sa till Snapped att jag flyttade några av sittdynorna – det som var kvar av dem där – och det var då jag såg den röda jackan och armen.
Han ringde omedelbart polisen som hittade en kropp i bagageutrymmet, insvept i förkolnat tyg. Händerna och fötterna hade bränts så svårt att de verkade saknas. Detektiverna identifierade preliminärt kroppen som kvinna. Poliserna körde sedan skyltarna på bilen, som var registrerad på Kelly Ryan. Timmar efter att ha hittat den brinnande bilen begav sig poliser till Kelly Ryans hem.
Polisen begav sig till Kellys hem och de blev förvånade när hon öppnade dörren. Hon berättade för utredarna att hon hade planerat att ringa polisen för att rapportera att hennes bil hade blivit stulen. När detektiver berättade för henne att hennes bil hade hittats med en bränd kropp i bagageutrymmet verkade hon inte förvirrad.
[Foto: Crimeseries.lat]
Kelly informerade polisen om att Melissa var deras personliga assistent som hade lämnat den föregående dagen på dåliga villkor. Hon sa att Melissa hade varit på droger och att det fanns misstänkta avgifter på deras kreditkort. Efter att Kelly konfronterat Melissa om anklagelserna berättade de för detektiver att de trodde att Melissa bröt sig in i deras hem och stal deras bilnycklar medan de sov.
Men de hade ingen aning om hur hon kunde ha hamnat död i bagageutrymmet eller vem som ägde den grå pickupen.
Enligt Snapped identifierade rättsläkaren Melissa, och toxikologirapporten avslöjade heroin och ett syntetiskt opiat i kroppen. Det fanns också bevis på ligaturstrypning. Rättsläkaren kunde dock inte avgöra om hon dog av en överdos eller strypning.
Detektiver fick reda på att Craig hade haft en affär med Melissa och att Craig och Kelly var inblandade i droger. Trots deras vilda sida och deras förhållande till Melissa, kunde utredarna inte hitta några bevis för att koppla dem till mordet. Men de hade en stark aning om paret, så de tog telefonregister åt Craig. Han hade ringt någon ett dussin gånger under mordnatten: en kroppsbyggare som heter Anthony Gross.
Den 19 december kom Anthony till stationen med sin advokat. Omedelbart var detektiver medvetna om varför han advokat: Det var hans grå pickup som hade setts på motorvägen.
Anthony hade fått ett samtal från Craig sent på kvällen och bad om en tjänst. Han följde efter dem in i öknen för att kasta bort Jaguaren, utan att veta vad som fanns i bagageutrymmet.Anthony fångades också på video när han köpte en liten mängd bensin i en bensinburk. Både Jaguar och pickupen sågs på video, men polisen kunde inte se Craig och Kelly i bilen.
Sedan sökte detektiver igenom parets utgiftsregister och hittade transaktioner som gjordes klockan 03:30 den natten. Kelly sågs på video när hon köpte en juicedrink, en uppsättning grillredskap och sju flaskor tändvätska. Craig och Kelly filmades sedan på parkeringsplatsen och lade sina inköp i baksätet, inte i bagageutrymmet.
Utredarna kontaktades också av ett par, Megan och Jeremy Foley, som sa att de var nära Kelly och Craig. Familjen Foley sa att de var inbjudna på drinkar på kvällen i fråga.
Craig berättade för dem att de hade kastat ut Melissa efter att ha upptäckt att hon hade stulit och använt droger, och han visade dem till och med de blodiga nålarna i hennes rum.
Medan Craig försökte bygga ett alibi berättade Kelly för Megan att ett slagsmål hade brutit ut mellan henne och Melissa. Bråket hade blivit fysiskt, och Craig var tvungen att kliva in och tog sin frus sida och upprepade gånger kroppsnackade Melissa för att underkuva henne. Melissa fortsatte att kämpa tillbaka tills Craig satte henne i ett strupgrepp.
Skräckslagna för vad de hade hört lämnade paret Craig och Kellys hus kort efter. Innan de gick, gav Craig dem en duffle bag han sa att han skulle återhämta sig från dem några dagar senare. Den innehöll tejp och en taser. Familjen Foley diskuterade vad de skulle göra nästa dag, men när de såg nyhetsrapporter om den röda Jaguar med en kropp inuti, kontaktade de sin advokat som kontaktade polisen.
Vid det här laget hade paret flytt från staden, men de arresterades till slut i en förort till Boston efter en nio dagar lång rikstäckande jakt, enligt CBS News . Efter gripande hävdade Kelly att de hittade Melissa död av en överdos, fick panik och bestämde sig för att bli av med hennes kropp.
Biträdande distriktsåklagare Robert Daskas sa till Snapped, Craig i synnerhet hävdade att han inte kunde ha en död kropp, en överdos i samband med hans kändisstatus skulle förstöra hans karriär och så hävdar han att han tog beslutet att bli av med Melissa, bilen och få det här att se ut som något annat än det var.
Medan båda individuellt producerade samma berättelse i förhör, producerade Kelly och Craig också båda samma vittnen: The Foleys. De visste dock inte att familjen Foley redan hade kontaktat polisen och lämnat över påsen med tejp och en taser.
Kelly och Craig var anklagade för flera anklagelser och flögs tillbaka till Vegas till ett mediaspektakel.
Något Kelly och Craig inte visste var att tasers registrerar en tidsstämpel för varje gång de används. Den tasern hade använts sex gånger på två minuter på eftermiddagen den 13 december 2005. Tasers lämnar också efter sig taser-prickar, som är små prickar av folie märkta med taser-patronens serienummer.
Efter att ha erhållit en husrannsakan, fann detektiver att tasern hade släppts ut på två platser i huset fem gånger. En stor jury åtalade de två för användning av ett dödligt vapen, kidnappning och mordbrand.
[Foto: Crimeseries.lat]
Två och ett halvt år senare stod paret inför rätta. Trots massorna av bevis kunde Melissa till slut ha dött av en överdos av droger som hennes toxikologiska rapport föreslog. Dagen före rättegången ingick Kelly och Craig individuella överenskommelser. Enligt CBS , Craig erkände sig skyldig till andra gradens mord, och Kelly gick in i en Alford vädjan om att han hade ett dödligt vapen. Som CBS förklarade innebar Alford-pläderingen att hon inte erkände skuld, men erkände att det fanns tillräckligt med bevis för att döma henne. Det rapporterade NBC News att båda också erkände sig skyldiga till att ha bränt Melissas kropp.
[Foto: Crimeseries.lat]
Enligt NBC dömde domaren Craig till 21 till 55 år. Kelly dömdes till 6 till 26 års fängelse efter att ha dömts för misshandel med ett dödligt vapen och mordbrand, enligt Muscle Magazine Fitness .
Kelly skilde sig från Craig när han satt i fängelse och den 24 oktober 2017, hon frigavs villkorligt .
[Foto: Crimeseries.lat]