En jury i Florida har dömt påstådda gängmedlemmar Henry 'Cracka Jack' Hayes och Kquame 'J.B.' Richardson för att mörda ett 22 månader gammalt barn. barnet, Aiden McClendon , sköts till döds när han satt i en parkerad bil med sin mamma, mormor och gammelmormor. Åklagaren hävdade att det lilla barnet dog i en attack riktad mot Reginald Williams , som var spädbarnets kusin. McClendon var den ende som träffades i skottlossningen.
Hayes och Richardson prövades tillsammans, men med separata juryer som gick in och lämnade rättssalen vid olika tidpunkter. Vittnesmål var ibland tillåtligt mot båda männen, bara Hayes, eller bara Richardson. Varje jury hörde separata avslutande argument.
Hayes-juryn hörde avslutande argument måndag eftermiddag och började överläggningar måndag kväll. Den juryn fortsatte överläggningen på tisdagsmorgonen. Hayes-juryn kom fram till en dom kort efter att avslutande argument började i Richardson-fallet, vilket resulterade i ett avbrott i förfarandet mot Richardson. Domaren mottog domen från Hayes-juryn, men höll tillbaka tillkännagivandet av domen tills Richardson-juryn började överlägga. Inledningsvis sa domaren att båda domarna skulle meddelas samtidigt.
Under rättegången, McClendons mamma, Tomeshia Brown , identifierade Hayes som den primära skytten under tårfyllda vittnesmål som berättade om hennes sons död. Åklagare attackerade senare ett försvarsanspråk om att hennes identifiering av Hayes var felaktig eller felaktig genom att säga att Brown definitivt skulle ha kommit ihåg ansiktet på en av männen som sköt och dödade hennes son. McClendons gammelmormor, Maria Thomas , vittnade om att hon vaggade McClendons huvud efter skottlossningen och trodde att barnet var i chock. Hon sa att hon klappade McClendons ansikte och sa till honom att allt skulle bli bra. Hon hjälpte till att ta honom till akuten. Skjutningen gjorde att han dog.
Åklagaren sa att dödsskjutningen av Aiden McClendon var kulmen på månader av våldsamma gängsammandrabbningar. De spelade rapvideor online som porträtterade både Richardson och Hayes. Åklagare sa att videorna var erkännande av skuld och löften om framtida våldsamma aktiviteter. Några av videorna refererade till vissa gator där skottlossning så småningom inträffade, sa de. En av filmerna lades upp en halvtimme före skottlossningen. Åklagare sa också att Richardson och Hayes var mycket nära varandra och var 'sammans hela tiden.'
Även om åklagarna tror att Richardson och Hayes var efter Williams, ställdes de två åtalade inför rätta enligt den juridiska doktrinen om överfört uppsåt. Åklagare sa att de tilltalade hade för avsikt att döda Williams och att deras brott resulterade i McClendons död. Därför, juridiskt, överfördes avsikten att mörda från Williams till McClendon, och åklagare kunde döma Richardson och Hayes för första gradens mord.
Floridas så kallade 'principal theory' tillät också åklagare att döma båda männen för mord, eftersom den ena hjälpte den andra. Åklagaren sa att enligt Floridas lag levererade Richardson bilen som Richardson visste skulle användas i skottlossningen och är därför juridiskt ansvarig för mordet som blev resultatet av bilens användning.
De ursprungliga anklagelserna för McClendons död var andra gradens mord; dock uppgraderades de till första gradens mord av en kriminell gängmedlem när utredningen utvecklades.