En lokal gymnasieskola ger läraren Abby Zwerner ett budskap om hopp och motståndskraft när hon återhämtar sig från att ha blivit skjuten av en av sina elever i första klass i Newport News, Va., den 6 januari 2023. (West Point High School)
Den tidigare biträdande rektorn som arbetade på grundskolan i Virginia där en 6-årig pojke avsiktligt sköt sin första klass lärare i januari 2023 har åtalats för åtta brottspunkter.
Ebony J. Parker, 39, står anklagad för åtta grova fall av försummelse av barn över skjutningen som nästan dödade Richneck Elementary School-läraren Abby Zwerner, enligt domstolshandlingar som öppnades i Newport News Circuit Court på tisdagen.
En särskild jury lämnade tillbaka anklagelserna den 11 mars och den tilltalade är för närvarande efterlyst för arrestering på grund av en arresteringsorder som utfärdades på tisdagen.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Åklagare hävdar att Parker, 'som en person som är ansvarig för vården av elever under 18 år' begick 'en uppsåtlig handling eller underlåtenhet i vården av sådana elever' som var 'så grov, hänsynslös och skyldig att den visar en hänsynslös ignorering av människoliv', enligt en kopia av åtalet som erhållits av Virginian-piloten .
Den 6 januari 2023, vid 14-tiden, tog 6-åringen en pistol från sin luvtröja, riktade den mot sin lärare och sköt ett skott. Zwerner sköts i handen och kulan gick sedan in i hennes bröst.
Offret var på sjukhus och i allvarligt tillstånd i cirka två veckor. Hon sa upp sig från Richneck Elementary School i juni 2023.
Zwerner stämde därefter skoldistriktet på 40 miljoner dollar. I ett meddelande före rättegången pekade hennes advokater ut Parkers handlingar den dagen.
'Tre olika gånger varnades biträdande rektor Parker av berörda lärare eller anställda att skytten hade en pistol på sig i skolan', stod det i meddelandet, enligt rapporterar . 'Tragedin var helt förhindrad om biträdande rektor Parker hade gjort sitt jobb och agerat när hon hade kännedom om överhängande fara.'
På dagen för skottlossningen gick Zwerner till Parkers kontor för att säga att 6-åringen var mer 'off' än vanligt, var på ett 'våldsamt humör' och efter att ha hotat att misshandla en dagisbarn, stirrade han argt ner på en säkerhetstjänsteman i cafeterian, står det i meddelandet.
Vid 11:45, enligt anmälan, fick en andra lärare höra att pojken hade en pistol i sin ryggsäck. Den andra läraren sökte igenom sin ryggsäck 45 minuter senare, men hittade inget vapen. Zwerner sa att hon trodde att han fortfarande hade en pistol eftersom hon såg honom ta något ur sin ryggsäck och stoppa den i fickan innan den andra läraren tittade i hans väska, står det i arkivet.
Påståendet säger att den andra läraren förmedlade sin egen oro till Parker, som avfärdade dem eftersom pojken 'har små fickor.' Vid 13-tiden fick en tredje lärare höra av en annan elev att pojken hade en pistol och hotade att skjuta den eleven om han berättade för någon, enligt meddelandet. Den tredje läraren 'behöll den eleven i sin klass för att han var så upprörd', stod det i Zwerners meddelande.
Den tredje läraren berättade sedan för en fjärde lärare, enligt dokumentet, som sedan tog upp frågan med Parker. Hon ska ha avfärdat oron och sagt att hans ryggsäck redan hade genomsökts. Två ytterligare förfrågningar om att söka igenom pojken efter pistolen ska ha nekats av Parker, säger det civilrättsliga meddelandet.
'Assisterande rektor Parker fick veta i början av rasten att Zwerner var rädd att skytten hade en pistol i fickan', fortsätter det civilrättsliga kravet. 'Och återigen gjordes ingenting.'
Parker avgick veckor efter skottlossningen.
Efter att den tilltalades åtal släpptes släppte Zwerners advokater ett uttalande till olika medier.
'De här anklagelserna är mycket allvarliga och understryker skoldistriktets underlåtenhet att agera för att förhindra den tragiska skottlossningen av Abby Zwerner', sa advokaterna Diane Toscano, Kevin Biniazan och Jeffrey Breit. 'Skolstyrelsen fortsätter att förneka sitt ansvar gentemot Abby, och det här åtalet är bara ytterligare en tegelsten i väggen av stora misslyckanden och grov vårdslöshet i deras fall.'
Brottsanklagelserna i fallet är inte nya. Och Parker riskerar sannolikt betydande fängelsestraff om hon döms som åtalad - ett till fem år bakom lås och bom per räkna .
Pojkens mamma, Deja Taylor, 25, åtalades för grov försummelse av barn i april 2023 och dömdes senare till två års fängelse. Hon avtjänar för närvarande ett 21-månaders fängelse för en federal skjutvapenanklagelse. Pojken, som använde sin mammas pistol för att skjuta sin lärare, kommer inte att åtalas.