Efter att Gennaro 'Jerry' Colombo, en av flera personer bakom McDonald's Monopol-bedrägeri som berättas i HBO-serien 'McMillion$', började dela ut vinnande spelpjäser till människor han kände, märkte hans fru Robin Colombo ett problem.
'Min man, han valde vinnarna, men han fortsatte att välja italienare på östkusten. De var lite dumma om det. Någon var tvungen att bli misstänksam, så jag berättade för min man att jag har en vän i Jacksonville. Ta med några kvinnor i det, och kvinnor av färg, sa Robin i avsnitt tre av dokuserien.
Gå in i Gloria Brown, en av McDonald's Monopols mest minnesvärda 'vinnare' på 1 miljon dollar från 1997. Den första svarta amerikanska och färgade kvinnan som gjorde anspråk på priset på 1 miljon dollar, erkände hon att hon ångrade att ha varit inblandad i det olagliga upplägget.
pappa våldtar dotterporr
'När jag först fick erbjudandet tänkte jag för mig själv att det var en välsignelse som knackade på min dörr', sa Brown i dokumentären. 'Jag skulle till kyrkan och jag försökte göra rätt. ... Jag ville bara ha ett bättre liv, och jag kände bara att det här var min möjlighet.'
Brown verkade som ett gediget val som skulle avskräcka alla misstankar. En ensamstående mamma som bor med sin son i Jacksonville och tjänar runt 24 000 dollar årligen före skatt, Brown skulle kunna dra stor nytta av att vinna McDonalds högsta pris.
Brown hade varit vän med Robin Colombo i flera år innan hon och hennes man Jerry blev indragna i McDonald's Monopol-skandalen med Jerome 'farbror Jerry' Jacobson . Jacobson, som arbetade i säkerhet för en McDonald's-entreprenör som producerade Monopol-spelpjäserna, stal vinnande pjäser, som han sedan distribuerade till rekryterare som Jerry Colombo för att välja vinnare av spelet. I gengäld skulle Jacobson och hans nätverk få ett snitt av vinsten.
Robin fungerade som en sorts 'rekryterare' för Brown, som hon introducerade för Jerry Colombo 1997.
Brown mindes att Robin ringde henne helt i luften en dag och bad henne besöka hennes hem i South Carolina i vad som visade sig vara en pitch för att bjuda Brown in i konspirationen. Hon föreslogs så småningom av Jerry Colombo att bli en av de handutvalda vinnarna – men fick snart veta att den största delen av processen för att få en vinnande spelpjäs involverade en stor handpenning på tiotusentals dollar.
Brown hade inte den sortens pengar på sig, och det slutade med att hon belånade hennes hem för att göra handpenningen på Jerrys uppmaning. Hon gav honom den första handpenningen kontant vid sidan av en motorväg.
'Jag trodde att jag var smartare än så,' sa Brown i en intervju på HBO:s bindande podcast för 'McMillion$.'
robert dale clary
Hon blev coachad genom processen att skicka in biljetten hon 'vann' – till den grad att hon kände sig 'kidnappad' av processen. 'Det fanns ingen utväg förutom att gå igenom det', sa hon i dokumentären.
Brown kom sedan med en omslagsberättelse för biljetten som Colombo gav henne, och hävdade att hon hittade den vinnande biten när hon städade sin bil, enligt ett tidningsklipp från 1997 . Hon presenterade sig själv som invånare i Beaufort, South Carolina och täckte över att hon faktiskt var från Jacksonville, Florida, på grund av det faktum att ett stort antal Colombo-anslutna 'vinnare' gjorde anspråk på flera McDonald's-priser i Jacksonville-området, enligt New York Times .
Efter att ha tagit emot priset gick Colombo Brown genom att fylla i prisformuläret och fick det att verkade som om Brown var bosatt i South Carolina genom att få henne att spela in ett telefonsvararmeddelande hemma hos en medarbetare där, enligt The Daily Beast.
Den förmodade oväntade händelsen visade sig inte vara den 'välsignelse' Brown från början hoppades på. Hon kände sig klämd och inringd av Colombo.
'Jag har sett den roliga rollen som han spelade,' sa Brown till 'McMillion$'-podden om Colombos till synes sällskapliga natur. Senare i processen börjar jag se en annan sida av honom. Det finns två sidor av Jerry Colombo, jag såg båda sidorna.
Till och med det till synes befriande priset i sig blev en slags fälla. Efter att ha betalat över hälften av den årliga betalningen på 50 000 dollar till Colombo, satt Brown fast och betalade skatt på hela summan, vilket enligt dokumentärens uppskattningar gav henne ungefär 10 000 dollar per år för hennes engagemang. Hon mötte också ett obevekligt tryck för ytterligare betalningar och Colombo krävde till och med att hon besökte en avlöningsdagslånetjänst för att betala tillbaka honom snabbare, sa hon i podcasten.
Brown åtalades slutligen för anklagelser om konspiration och postbedrägeri för sitt deltagande i upplägget, och erkände sig senare skyldig till anklagelser om konspiration och beordrades att betala skadestånd, enligt Associated Press .
Hon arbetar nu med två jobb i Florida för att få pengarna att räcka till för sin familj, och säger till HBO-podden att det har tagit lång tid att betala ner bolånet hon tog.
'Det håller henne sysselsatt, hon vill inte ha stillestånd', sa Browns manager Lawrence Snead Crimeseries.lat av hennes nuvarande arbetsliv.
'Hon är typen som tar hand om sin familj,' tillade Snead. 'När det kommer till vad hon erbjöds, är det som Robin sa, 'Om du blev erbjuden en kruka med guld, skulle du ta den?''
Efter att ha blivit rädd för mediauppmärksamhet under Monopol-bluffens storhetstid, väljer Brown nu att lägga ut sin berättelse där hon skriver en memoarbok med Balencia Brown-Anthony med titeln ' Jag trodde att jag skulle leva mitt bästa liv .' Boken är planerad att släppas efter det sista avsnittet av 'McMillion$' sänds den 9 mars.
Tina Sandoval