Derrill Richard Ennis tar plats måndagen den 11 april 2022 (via screengrab/WTVM)
En man i Alabama har dömts för att ha mördat en kvinna som försvann för mer än 15 år sedan – och vars kropp aldrig har hittats.
Derrill Richard Ennis , 41, var dömd av kapitalmord torsdag i döden av Lori Ann Slesinski , 24, som inte har setts sedan 2006.
En jury i Lee County dömde Ennis efter 10 dagars rättegång, inklusive en föregående hel dags överläggningar.
Enligt Alabamas lag är ett mord som begås under ett inbrott straffbart med dödsstraff; detsamma gäller för mord som begåtts under en kidnappning. Ennis dömdes för båda grova brott, även om han vid rättegången insisterade på att han inte hade något att göra med Slesinksis försvinnande.
'Var dumpade du Loris kropp?' Lee County distriktsåklagare Jessica Ventiere frågade Ennis .
'Jag dumpade inte Loris kropp någonstans', svarade Ennis.
'Vem gjorde det då?' frågade Ventiere.
'Jag har ingen aning,' svarade Ennis.
Ennis hade också förklaringar till de färska repor han hade på armar och händer när polisen förhörde honom dagarna efter: han sa att de kom från hans hund.
Ennis försvarsadvokat föreslog också att en cigarett med Ennis DNA som hittades på platsen för Slesinksis utbrända bil hade planterats.
Slesinksi sågs senast av vänner och familj den 10 juni 2013, enligt a ärendets tidslinje från lokala ABC affiliate WTVM. Hennes mamma, Arlene Slesinski , anmälde henne försvunnen den 13 juni.
Under en utredning om Slesinskis försvinnande ska en polisman ha upptäckt att dörren till Slesinskis husbil verkade 'splittrad'. Han ska också ha noterat skavmärken på väggarna, trasiga sängkläder, saknade telefonsladdar och köksmattor och att den inställda temperaturen inne i hemmet var 'fryst'.
Detektiven ska också ha hittat ett guldörhänge med hår i och ett soptunnalock inne i släpets kontor och förvaringsutrymme.
Ennis verkade ha betraktats som en möjlig misstänkt nästan omedelbart. Dagen efter att Slesinksi anmälts försvunnen genomsökte polisen Ennis bil, som Slesinksi tydligen hade sålt till honom dagen innan hon försvann. Enligt rapporter hittade utredarna bland annat tikifackla, Clorox rengöringsspray, luftfräschare, en trasa och en rengöringsborste.
Dagar senare matchade utredarna ett DNA-prov som Ennis försåg polisen med DNA från blod och sperma som hittats i Slesinksis hem.
I mellantiden, den 17 juni, hittades Slesinksis bil nedbränd till ramen. Hennes kropp hittades aldrig och vid rättegången insisterade han på att han inte hade något med hennes försvinnande att göra.
Efter att ha förhörts av polisen lämnade Ennis Auburn. Han arresterades inte förrän över ett decennium senare, efter förnyat intresse för fallet från lokala och statliga brottsbekämpande tjänstemän. I augusti 2018, dåvarande distriktsåklagare för Lee County Brandon Hughes meddelade att Ennis hade åtalats för mord, han sa att det inte var en lätt uppgift att hitta Ennis och att det tog polisen månader att hitta honom eftersom 'han inte ville bli hittad'.
Under rättegången hävdade åklagare att Ennis var besatt av Slesinski. De sa att han dödade henne när hon avvisade hans romantiska framsteg. Enligt AL.com , vitsordade Ennis att de hade ett samförståndsmässigt romantiskt förhållande och att Slesinski försvann efter att ha träffat en knarklangare.
Ventiere, som tog över som DA 2021 över efter Hughes dömd för etikbrott , sa att det faktum att Slesinksis kropp aldrig har hittats inte är en anledning att frikänna Ennis.
'Jag tror att vi alla kan vara överens om att det inte borde finnas någon belöning för någon som är bra på att dumpa en kropp', sa Ventiere under avslutande argument, enligt en rapportera i Opelika-Auburn News . 'Du ska inte få ett pris för att kassera kroppen. Du borde ställas till svars för deras mord även om du var riktigt bra på att dumpa det.
Även om åklagare från början hade velat driva på för dödsstraff, sa Ventiere till Judge Jacob Walker efter att han meddelade domen att Arlene, Lori Anns mamma, ville inte fortsätta med det .
Ennis riskerar nu livstids fängelse utan villkorlig frigivning.
[Bild via screengrab/WTVM.]