Tatum Goodwin, 27, hittades död 'nere på en avskild plats' under helgen i Orange County, Kalifornien och nu ber polisen om allmänhetens hjälp att lösa hennes mystiska mord.
'Vi är ledsna över detta meningslösa våldsdåd,' sa Laguna Beachs polischef Jeff Calvert i en pressrelease . 'Våra detektiver arbetar hårt för att ställa de misstänkta inför rätta.'
På söndagen upptäcktes den unga kvinnans kropp av en byggnadsarbetare i en gränd nära en biograf och restaurangen där hon arbetat de senaste åren.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
CW West Coast flaggskepp KTLA . 'Du skulle bara inte tro att något skulle hända henne.'
Laguna Beach ligger ungefär 50 miles sydväst om Los Angeles.
En annan vän berättade för tv-stationen att Goodwin kom från San Clemente, en strandnära stad cirka 20 mil längre ner längs kusten. Hon verkade ha skapat sig ett nytt liv och arbetat som assisterande chef på Carmelita's, en mexikansk restaurang på Broadway i den lilla kuststadens lilla centrum.
Marcos Heredia, restaurangens ägare, sa att offret blev svårt misshandlat. Brottsplatsen beskrevs som 'misstänkt' av polisen.
'För mig var det inte bara att förlora en vän. Det är helt klart nästan att förlora en familjemedlem, säger Heredia till KTLA. 'Jag visste att hon alltid hade min rygg och jag hade alltid tillbaka henne också när hon behövde saker.'
Medan brottsbekämpande myndigheter i stort sett har varit fåoriga om detaljerna i den chockerande händelsen som tog Goodwins liv, berättade flera personer för KTLA om den sista natten de såg sin vän.
Efter jobbet på lördagskvällen åkte den unga kvinnan enligt uppgift till Hennessey's Tavern - som också ligger i centrum. En promenad på mindre än fem minuter skiljer båda verksamheterna åt.
Därefter upphör dock den offentliga redovisningen av var den älskade kvinnan befinner sig. Förmodligen var det bara hennes mördare som någonsin såg Goodwin vid liv igen.
'Av alla tomma platser jag satt på ikväll valde jag den här,' skrev Goodwins vän Madison Moyer på en bildtext på Instagram mot en bild av en bar. 'Bartendern kom förbi och sa i går kväll att det var här hon satt. Jag ser dina tecken överallt, jag ser att du rör dig med mig och genom mig.'
Tatum Goodwin (Bilder via Instagram/Tatum Goodwin/Madison Moyer)
Heredia organiserar ett GoFundMe för att bygga ett permanent minnesmärke för offret i centrum - och för att hjälpa hennes familj med begravningskostnader.
'Tatum var en mycket hårt arbetande ung dam och höll alltid ett leende på läpparna', står det i insamlingen. 'Under åren hade hon uttryckt sitt nöje att vara i Laguna och få sin möjlighet med oss. Vi kände att vi verkligen hade en familjemedlem här med oss. Jag söker hjälp att göra ett minnesmärke i staden Laguna Beach för vårt team och familjemedlem. Vi är fortfarande i misstro och vi vill inte att hon ska förbli oförglömd. Vi försöker samla in kapital till hennes minnesgudstjänst och hjälper också till med att skapa ett minnesmärke i staden, så att alla i stan aldrig glömmer vår söta vän Tatum.'
Det bredare samhället är chockat över det sällsynta mordet i den lilla kustenklaven i södra Kalifornien som är känd för sin konstscen och sina stränder.
'Alla brott där det finns ett offer, det påverkar oss alla, oavsett om det var en trafikolycka med dödlig utgång till ett mord, det spelar ingen roll', sa Lt. Cornelius Ashton till Los Angeles Times . 'Vårt samhälle är vår familj, och vi gör ont, vi lider för dessa medlemmar, dessa offer. Vi vill ge deras familjer rättvisa, och vi vill ge dem fred som vi kan, och så häller vi våra hjärtan i våra utredningar.'
Enligt Times ska den lilla staden vara orolig över att Goodwins mördare fortfarande är fri.
En valvaka är planerad till onsdag klockan 19.00. i slutet av San Clemente Pier.
'Vi har alltid velat att folk ska känna sig älskade och okej under sina dåliga och värsta dagar', skrev Moyer i en annan bildtext på Instagram.
Laguna Beach-polisen har bett alla med information om den tragiska händelsen att kontakta detektiv Tanner Flagstad på (949) 497-0369 eller via e-post på [email protected].