Lucas 'Luke' Homan var en 21-årig collegestudent och basketstjärna när han försvann från ett Oktoberfest-firande i La Crosse, Wisconsin. Den 2 oktober 2006, tre dagar efter att han försvann, hittades Lukes kropp inte långt från Mississippiflodens strand. Hans död bedömdes slutligen som en oavsiktlig drunkning, och obduktionsrapporten noterade 'akut alkoholförgiftning var en viktig bidragande faktor.' Polisen rapporterade att Luke hade olika sår på huvudet, armarna och händerna, som de drog slutsatsen var skrubbsår som hans kropp hade ådragit sig när han rörde sig genom vattnet.
Utredarna skulle senare konstatera att Luke var en av mer än 20 unga män som mystiskt hade drunknat i Mississippifloden.
Även om lokala brottsbekämpande myndigheter officiellt avslutade ärendet redan 2006, arbetar en grupp utredare för närvarande för att få Lukes död omklassificerad som ett mord. De tidigare detektiverna i New York-polisen Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte och professorn i straffrätt, Dr. Lee Gilbertson, tror att Luke kan vara ett potentiellt offer för Smiley Face Killers, ett påstått okänt gäng seriemördare som mördar män i universitetsåldern, dumpar sina kroppar i närliggande vattendrag och målar smiley-symboler nära dödsplatserna.
I 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', som sänds på lördagar kl. 7/6c på Crimeseries.lat, träffade Gannon och Dr. Gilbertson tidigare FBI:s dykteamledare och undervattenskriminaltekniska experten Bobby Chacon för att ompröva Lukes obduktionsrapport och fotografier. Genom att titta på skadorna på Lukes överkropp, teoretiserade Chacon att de hade tillfogats innan hans kvarlevor kom in i vattnet.
'Han har skador på utsidan av båda händerna ... och i huvudet. Det ser ut som han har varit i ett slagsmål. Det är så det ser ut för mig, sa Chacon.
Chacon noterade att vissa resor skrubbsår kan orsaka liknande skademönster på huden, men såren skulle inte vara lika röda som Lukes markeringar.
'Jag har sett kroppar som har blivit misshandlade [obduktion],' förklarade Chacon. 'Det är vanligtvis vitt, eller så är det ingen färg alls, eftersom det inte finns något blod, skickar kroppen inget blod dit efter slakt.'
Chacon berättade för Gannon och Dr Gilbertson att han såg 'noll nedbrytning' i delar av Lukes kvarlevor.
'Om du går på antagandet, som rättsläkaren tydligen gjorde, att kroppen var i vattnet mer än 50 timmar, de traditionella sakerna som jag brukade se på kroppar som var i vattnet så länge, så gör jag det inte se det på den här kroppen, sa Chacon.
Chacon sa att om Luke hade varit i Mississippifloden i mer än två dagar, som polisen teoretiserat, skulle hans kropp ha varit 'mycket mer täckt av skräp, smuts och lera.' Baserat på obduktionsfotografierna uppskattade Chacon att Luke bara var i vattnet i tre till tolv timmar.
Gannon tror att Chacons analys stämmer överens med hans teori om de övergripande Smiley Face Killers mönster: 'De kidnappar individer, håller dem under perioder och placerar dem sedan i vattnet.'
För att driva på lokala brottsbekämpande myndigheter att återuppta fallet besökte Gannon och Lukes mamma, Patti Homan, La Crosse Police Department för att presentera sina bevis.
Familjen Homan väntar för närvarande på ett svar från La Crosse Police Department.
För att lära dig mer om Luke Homans fall, se 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', som sänds på lördagar kl. 7/6c på Crimeseries.lat.
[Foto: med tillstånd av Patricia Homan]