The Twisted Tale of 'Gainesville Ripper'-mördaren Danny Rolling, som mördade och lemlästade collegebarn

Murders A-Z är en samling sanna kriminalhistorier som tar en djupgående titt på både föga kända och berömda mord genom historien.

Sommaren 1990 befann sig universitetsstaden Gainesville, Florida, i skräckens grepp efter att fem studenter mördades i snabb följd. Offren hade blivit dödligt knivhuggna och, i vissa fall, våldtagna och stympade, deras kroppar poserade i sexuella positioner. En hittades halshuggen.

Snabbt kallad The Gainesville Ripper, seriemördaren undvek från början tillfångatagandet när polisen först identifierade en orolig tonåring som sin huvudmisstänkte, innan de insåg att de hemska morden faktiskt var ett verk av Danny Rolling , en 30-någonting som driver med en lång kriminell historia. Rolling var redan häktad för väpnat rån; han skulle senare få fem dödsdomar, en för varje mord han begick den augusti.

btk brottsplatser

RELATERAT: Allt vi vet om 'Hollywood Ripper', en 'Serial Sexual Thrill Killer'

Innan han avrättades skulle polisen få reda på att Gainesville-morden inte var hans enda mord och hela affären skulle inspirera skaparen av Skrika , en av de mest kända skräckfilmerna genom tiderna.

Vem är 'The Gainsville Ripper' Danny Rolling?

Kanske ironiskt nog med tanke på hans skändliga liv av brott, föddes Daniel Harold Rolling 1954 i Shreveport, Louisiana till en polislöjtnant som påstås ha misshandlat sin fru och sina barn, både fysiskt och verbalt. 'Han skulle slå dem i helvete', skulle Dannys kusin Charles Strozier senare säga, enligt Södra Florida Sun-Sentinel . 'Det var som en switch. Det skulle vara på ena minuten, av nästa.'

Som barn rymde Danny hemifrån och slog läger i skogen, hänge sig åt småkriminalitet och voyeurism, som han själv erkände under rättegången.

Efter att ha hoppat av gymnasiet gick Rolling med i flygvapnet 1972, men han skrevs ut hedersamt efter att bara ha tjänat två år, rapporterar Orlando Sentinel . (Enligt domstolsdokument sa Rollings befäl till sin mamma att 'han inte var mogen och inte hade det nervsystem eller den mognad som krävs för militärt liv.')

Medan han kort levde vad som verkade vara ett normalt liv - att bli aktiv i pingstkyrkan, gifta sig och få en dotter - hävdade hans mor han förlorade den efter att hans fru ansökte om skilsmässa, i ett videofilmat vittnesmål under rättegången 1994. Under det följande decenniet skulle han vända sig till brott och tillbringade långa perioder bakom galler för väpnat rån i Georgia, Alabama och Mississippi . Lucifer berättade för mig åtta själar för varje år jag hade gjort i fängelse, sa Rolling, enligt CNN — Med tanke på det tredubbla mordet på familjen Grissom i hans hemstad Shreveport, dödade han åtminstone åtta personer.

Danny Rollings offer

Familjen Grissom – William, 55, hans dotter, Julie, 24, och sonson Sean, 8 – höll på att förbereda middag när en man bröt sig in i deras lägenhet och knivhögg dem alla till döds. Julie blev våldtagen och poserade; bitmärken hittades på hennes bröst. Rolling, som länge ansågs vara den ende misstänkte för mordet på Grissom-familjen 1989 efter att polisen hittat likheter mellan brottsplatserna, erkände sina mord i ögonblicken innan han avrättades, rapporterar Sarasota Herald-Tribune . Rolling var tillbaka i Shreveport hösten 1989 efter att ha blivit villkorlig frigiven från fängelset i Mississippi.

Månader senare, i maj 1990, hamnade Rolling i ett slagsmål med sin far och sköt honom två gånger, en gång i magen och en gång i ansiktet, rapporterar Orlando-Sentinel . Efterlyst för mordförsök flydde han från Louisiana och stannade en kort stund i Sarasota, Florida, där han bröt sig in i Janet Frakes hem och våldtog henne, rapporterar Sarasota Herald-Tribune . Frake ska ha pratat sig ut från att bli Rollings fjärde mordoffer, och även om Rolling bar en mask och aldrig anklagades för brottet, visade DNA-bevis som utlöstes av Sarasota-polisen 1996 en matchning.

I slutet av augusti 1990 rullade Rolling in i Gainesville, hem för University of Florida, och satte upp en campingplats i skogen utanför staden, precis som han hade gjort som tonåring. Under de tidiga morgontimmarna den 24 augusti, beväpnad med en pistol och en militär jaktkniv, bröt han sig in i lägenheten på Sonja Larson och Christina Powell , två tonåriga förstaårsstudenter vid universitetet. Han mördade Larson först, täckte hennes mun med tejp och högg henne i sömnen. Han våldtog sedan Powell innan han dödade henne och skar av hennes bröstvårtor. Efteråt städade han brottsplatsen och poserade båda offren i sexualiserade positioner, rapporterar CNN .

Nästa natt bröt han sig in i 18-åriga Christa Hoyts hem, som gick på närliggande Santa Fe Community College. Han väntade på att hon skulle återvända hem och våldtog och knivhögg henne och sprack hennes aorta. Han skar av hennes bröstvårtor och halshögg henne, lade hennes huvud på en bokhylla och stötte upp hennes kropp i sängen, enl. CNN .

Efter att ha inte kunnat nå sin dotter på flera dagar reste Christina Powells föräldrar från sitt hem i Jacksonville, Florida, och upptäckte hennes och Larsons kroppar på eftermiddagen den 26 augusti. Under de tidiga morgontimmarna den 27^th, upptäckte polisen Hoyts kropp efter att hon missade sitt midnattsskift som kontorist vid Alachua County Sheriff's Department.

Den natten, när nyheten om de grymma morden strömmade genom campus, slog Rolling till igen och bröt sig in i lägenheten på Tracy Paules och Manuel Taboada , båda 23. Rolling knivhögg Taboada när han sov, men den före detta fotbollsspelaren vaknade och slog tillbaka innan han dämpades av 31 knivhugg. Paules gick in på attacken, sprang sedan in i badrummet och låste dörren, men Rolling bröt ihop den. Han våldtog henne sedan i timmar, innan han till slut dödade henne med tre knivhugg i ryggen. Deras kroppar upptäcktes dagen efter. Enligt Orlando-Sentinel , Paules sista ord sökte en tragisk bekräftelse: ''Du är den, eller hur?'

När nyheten om morden spreds genom Gainesville inträdde paniken, och många studenter valde att lämna campus. Föräldrar tog ut många av sina barn från college, berättade tidigare musikmajor Sharon Barnes vid University of Florida Ocala Star-Banner år senare. Polisen fokuserade samtidigt på Edward Humphrey , en 19-årig man som diagnostiserats med manodepression som hade en koppling till brotten och nyligen hade gripits för att ha misshandlat sin mormor som insisterade på att han inte slog henne, enligt New York Times . Humphreys borgen fastställdes till 1 miljon dollar och han skulle så småningom avtjäna 14 månader i statligt fängelse på grund av misshandel, innan den frikändes . 'Min bror hade det inte bra mentalt till att börja med, och det här har rassat honom till hans grunder', sa hans bror George till New York Times.

Under tiden hade den riktiga mördaren återgått till sina gamla sätt att rån. Den 7 september 1990 gick Rolling in i en Winn-Dixie stormarknad med en pistol. Ett oidentifierat vittne berättade Ocala Star-Banner skrek han: Detta är ett rån. Få ut dina pengar! Polisen reagerade snabbt och efter en snabb jakt grep Rolling. Pojke, ni är bra, minns arresteringspolisen Ken Raym att han sa då.

Hur fångades Danny Rolling?

Föga överraskande upphörde morden, livet i Gainesville återgick till det normala och utredarna började bygga upp deras fall. Medan man utreder ett bankrån som inträffade direkt efter morden, polisen upptäckte Rollings camping , och bevis som binder honom till brotten, inklusive ett kassettband med skrämmande countrylåtar som hänvisar till hans planer. DNA-bevis , inklusive sperma, bekräftade senare Rollings inblandning i morden. Medan han var häktad utsågs Rolling som primär misstänkt för morden på Grissom och dömd till livstid i fängelse för bankrån.

jeffrey dahmer offer bilder

I februari 1994, på tröskeln till sin mordrättegång, erkände Rolling sig skyldig till fem fall av mord och tre fall av sexuellt ofredande och väpnat inbrott. 'Jag har sprungit från först det ena och sedan det andra hela mitt liv, oavsett om jag har problem hemma eller med lagen, eller från mig själv', sa han till domstolen, rapporterar Los Angeles Times . 'Men det finns vissa saker som du bara inte kan fly från, och det här är en av dem.' En månad senare, en jury i Florida dömde honom till döden , med 12 röster mot ingen.

Medan han var på dödscell sålde Rolling tavlor, rapporterar Gainesville Sun , och skrev en bok med sin fästmö, den sanna kriminalförfattaren Sondra London, med titeln, The Making of a Serial Killer: The True Story of the Gainesville Murders in the Killer's Own Words . A Domare i Florida beslutade senare att staten kunde lägga beslag på all vinst från boken, med åberopande av Samsonens lag.

Danny Rollings brott inspirerar Skrika

I början av 90-talet hämtade den blivande manusförfattaren Kevin Williamson inspiration från fallet The Gainesville Ripper för ett manus han skrev om en serie mord i en universitetsstad och det omständliga sökandet efter mördarna. Det manuset skulle så småningom förvandlas till filmen från 1996 Skrika , som regisserades av Master of Horror Wes Craven och återupplivar slasher-filmgenren för den självmedvetna generation X.

Var rullar Danny nu?

Efter 12 år på dödscell var Danny Rolling avlivad genom dödlig injektion den 25 oktober 2006.

När han tillfrågades om hans sista ord, Rullande brast ut i sång , sjunger ett slingrande gospelnummer, med refrängen, ingen större än du, O Herre, ingen större än du,' innan mikrofonerna stängdes av och drogerna kom in i hans blodomlopp. Strax före sin avrättning gav han en lapp till sin andlige rådgivare, pastor Mike Hudspeth, som erkände morden på familjen Grissom 17 år tidigare. Jag, och jag är ensam skyldig, skrev Rolling, enligt Herald-Tribune. Det var min hand som tog de dyrbara ljusen ur denna gamla mörka värld. Av hela mitt hjärta och själ skulle jag kunna ta tillbaka dem.

Rolling, som strävade efter att bli lika ökänd som Ted Bundy, såg aldrig riktigt sin dröm uppfylld, där myndigheterna riktade fokus mot offren och deras familjer i stället för att glamourisera honom.

Crimeseries.lats fördjupar sig i seriemördarnas psyke med entimmesavsnitt som fokuserar på deras postmortem-signaturer. Titta på serien nu för att ta reda på hur Danny Rolling blev Gainesville Ripper.

( Den här historien publicerades tidigare den 15 januari 2019 och har uppdaterats .)