Monette Mona Mejia (Screengrab via Newsmax, muggbild via Harris County Sherif's Office)
En 46-årig kvinna i Texas som en gång var presenteras i Business Insider efter att hon tjänat mer än 700 000 dollar från sin hemmabutik Poshmark-återförsäljning greps förra veckan för att ha lurat flera lokala butiker av tiotusentals dollar i en utarbetad bluff baserad på en påhittad reality-tv-show.
Monette 'Mona' Mejia greps förra veckan och åtalades för stöld på mellan 000 och 0 000 baserat på mängden kontanter och varor hon påstås ha fått under sitt bedrägliga knep, visar domstolsprotokoll.
Enligt en bekräftelse på sannolika skäl började undersökningen av Mejia när Kenneth och Loretta Cuadra, som äger butiken First Dibs återförsäljning av kläder och accessoarer i Harris County, lämnade in ett klagomål mot Mejia den 18 september 2023.
Cuadras sa att Mejia i december 2022 kontaktade dem om att delta i en 'modedokusåpa' på TLC där Mejia hävdade att hon hade blivit ombedd att spela huvudrollen, och hävdade att showen skulle visas på 'Good Morning America'.
Mejia gick i januari 2023 till First Dibs och berättade för Cuadras att hon letade efter en 'sändningsbutik att handla i för TLC-mässan', enligt försäkran. Mejia frågade Cuadras om de skulle vara intresserade av att ha deras butik med i showen.
kimmi härdig
Samtidigt som Mejia diskuterade villkoren för ett föreslaget avtal, ska Mejia ha skickat Cuadras ett e-postmeddelande om att TLC gav henne två dagar på sig att välja en sändningsbutik där showen skulle spelas in, vilket polisen beskrev som 'ett kalkylerat drag för att sätta press på Cuadras att köpa in sig i (Mejias) bedrägeriplan.'
Baserat på den upplevda exponeringen som butiken skulle få genom showen, erbjöd Cuadras Mejia 8 000 dollar i butikskredit och 2 000 dollar i kontanter för att avsluta affären. Mejia accepterade affären den 25 februari 2023 och sa att TLC skulle kontakta dem inom kort.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Mejia i början av mars kontaktade Cuadras och bad om rabatter på ett antal 'bra varor' från deras butik, och sa att TLC skulle komma för att filma henne live om några dagar. Ett rabatterat inventarie värderat till mer än 000 levererades till Mejias bostad inom en vecka. Listan över levererade varor inkluderade Christian Louboutin-skor, Gucci- och Chanel-väskor och andra designerkläder.
Några dagar senare ska en person som påstår sig vara en 'kommunikationspartner' med TLC ha skickat ett e-postmeddelande till Cuadras med detaljerna om att filma dokusåpan, inklusive potentiella inspelningsdatum och deras kompensation.
Efter att ha avbrutit minst ett möte som var tänkt att inkludera Cuadras och TLC, sa Mejias att nätverket hade godkänt Cuadras för 4-5 avsnitt av showen, men sa att för att 'försluta affären' skulle Cuadras 'betala totalt 0 000 till TLC.' När de vägrade kom Mejias påstås tillbaka och sa att hon fick ner nätverket till 000. Cuadras påstås ha skickat flera betalningar via Zelle på totalt nära 000.
Men när inga kameror kom till Cuadras butik började de misstänka att något var fel. Det var då Mejia påstås ha iscensatt ett falskt samtal med nätverket framför Cuadras.
'Mejias började märka att Cuadras började tröttna på TLC-showberättelserna så den 13/05/2023, när hon besökte Cuadras, berättade Mona Mejia Victor Mejia, i närvaro av Cuadras, att TLC precis betalat henne en stor summa pengar för showen', står det i intyget. 'Händelsen, som fångades på kamera, visade att Mejia påstås vara överlycklig över nyheterna och uppenbarligen gråta. Hon fick sällskap för att fira 'nyheterna' av (hennes man) Victor Mejia och Cuadras.'
eileen franklin idag
Men efter 'flera misslyckade försök att påbörja inspelningar för TLC Resellers Reality Show', blev Cuadras misstänksamma. När de frågade Mejia om det sa de att hon 'blev superdefensiv om affären', så de kontaktade TLC direkt.
I augusti 2023 nådde en utredare med Warner Bros. Global Security ut till Cuadras och berättade för dem att Mejia inte hade någon anknytning till TLC eller några pågående shower.
'I e-postmeddelandet stod det vidare att alla påståenden som Mejias har gjort under de senaste månaderna var en bluff', står det i intyget.
När Mejia konfronterades med uttalandena från Warner Bros., ska Mejia ha skickat ett sms till Loretta Cuadra där hon bad om ursäkt och berättade för den andra kvinnan att hon nyligen 'förlorat så mycket pengar'.
I november 2023 sa polisen att tre andra kvinnliga klädbutiker i området hävdade att Mejia 'också hade lurat dem med samma TLC reality-tv-show'.
Alla medel som överfördes via Zelle var kopplade till ett telefonnummer som polisen ringde i december 2023 och som Mejia påstås ha svarat. Efter att ha blivit informerad om utredningen av hennes beteende, hävdade Mejia att det var hon som hade blivit lurad.
Mejia sa att någon hon 'inte kände' hade erbjudit henne ett TV-program och hon bestämde sig för att 'dela' den informationen med flera 'vänner till mig online', skrev polisen.
Polisen sa att Cuadras slutade med att ge Mejias 6 773 dollar i pengar för detta system och 38 715 dollar i varor, av vilka ingen hade återlämnats, 'även när bluffen upptäcktes.'
amanda noverr och adam williams
Mejia bokades in i Harris County-fängelset och släpptes efter att ha lagt ut en borgen på 000. Det var inte klart på tisdagen om Mejia hade behållit en advokat.
Anmäl dig till lagen