En man från Minnesota dömdes för att ha knivhuggit en sexarbetare till döds 1993 på grund av DNA-bevis från en korvservett som kastades bort vid en hockeymatch.
patrick anthony russo
Jerry Westrom , 56, befanns skyldig till överlagt mord i första graden och uppsåtligt mord i andra graden för mordet på 35-åringen Jeanne Ann 'Jeanie' Childs av Hennepin County jurymedlemmar på torsdag efter bara två timmars överläggningar.
Den 13 juni 1993 hittades Childs död på golvet i hennes lägenhet efter att en granne klagade över att vatten sipprade in i hans egen bostad. Utredarna fann att offret led av dussintals knivhugg - av vilka många fastställdes ha tillfogats efter att hon dog. Blodet täckte hennes säng, sovrum och badrum. Duschen var fortfarande igång. I brist på några riktiga ledtrådar fick sexarbetarens död 'få liten nyhetsbevakning', enligt Minneapolis Star Tribune , och fallet blev snabbt kallt.
Under 2015 återupptog utredarna fallet mitt i framstegen inom DNA-teknik. Prover av en DNA-profil från brottsplatsen som inte matchade Childs testades på ett statligt och 'privat DNA'-laboratorium, sade polisen. Ändå visade sig relevant information svårfångad i flera år.
Men samma ledning skulle så småningom bära frukt under 2018. Uppmuntrad av framgångarna från Kaliforniens utredare i fallet Golden State Killer, körde myndigheterna i Hennepin County det okända provet via en släktforskningswebbplats online. Och två möjliga misstänkta dök upp.
Westrom, en gift trebarnspappa identifierad som en ' hockey pappa 'av lokal media , var den som polisen gillade för brottet eftersom han bodde i tvillingstäderna Minneapolis och St. Paul från april 1991 till december 1993 – och för att han under den tiden hade ett antal inhopp med lokala brottsbekämpande myndigheter för prostitutionsrelaterade brott.
dale moneypenny
Utredarna började eftersöka svaranden i januari 2019 med avsikt att ta ett prov av hans DNA utan att han visste det. Han följdes till slut till en hockeymatch där han, enligt polisen, åt en varmkorv, torkade sig om munnen och kastade den använda servetten i en kartongbehållare. Poliser hämtade den använda servetten, testade hans DNA och sannolika skäl stödde hans arrestering februari 2019 . Ytterligare DNA hämtades sedan från den misstänkte. Detektiver jämförde sedan hans DNA med den manliga profilen som hittades på flera föremål i Childs lägenhet.
Westrom var en match för en blodig handduk, tvättlapp, T-shirt och fläckar i handfatet; hans sperma hittades på Childs bloddränkta täcke.
sharee miller
Jurymedlemmar hörde också om ett fotspår i röran av blod.
'Hur får man ett blodigt fotavtryck?' åklagare Darren Borg frågade och svarade: 'Du kliver i flytande blod och du sätter ner foten. Hans fotspår fanns i hennes blod eftersom han dödade henne.'
I makabra toner beskrev Borg vad som hände vid Horn Towers den hemska dagen i fråga. Attacken var obeveklig och långdragen. Childs hade försvarssår på hennes hand. Hon knivhöggs totalt 65 gånger. Westrom dödade henne långsamt och attackerade kvinnan från rum till rum.
Klockan 16.00 Central Standard Time lästes domen och den tilltalade, som var fri mot borgen, omhändertogs i väntan på straff. Han kommer sannolikt att dömas ut under de kommande veckorna, domare Juan G. Hoyas sa enligt CBS News .
I rättssalen tidigare samma eftermiddag, Betty Eakman , Childs mamma, hade tyst gråtit när hon hörde avslutande argument.
ellen friar.
'Mina kondoleanser går ut till offret och hennes familj,' Hennepin länsåklagare Mike Freeman sa efter domen i kommentarer som rapporterats av Pioneer Press . 'De har fått leva utan rättvisa för hennes brutala mord i nästan tre decennier. Dagens fällande domar visar att vi kommer att driva fällande domar för grova brott, även om det tar år att samla bevisen.'
[bild via Hennepin County Sheriff]