Ethan Kedar Astaphan och Weijia Peng befanns skyldiga till första gradens mord i mordet på Juan Hernandez, på bilden. (Foton från familjens hemsida Hjälp mig hitta Juan)
Ägaren och chefen för en olicensierad marijuanadispensary i Kalifornien dömdes för att ha mördat sin collegestudentkollega med en ketamininjektion och dumpat sin kropp i öknen eftersom de trodde att han stal pengar och pott.
Ethan Kedar Astaphan, 30, och Weijia 'James' Peng, 34, befanns i en rättssal i Los Angeles skyldiga till första gradens mord i mordet på Juan Carlos Hernandez, vars kropp upptäcktes i en grund grav nära Barstow, Kalifornien, 2020.
Relaterad täckning:
-
15-årig Uber-åkare dödar förare som var 'ute och försökte tjäna extra pengar till sin familj' och dumpar sedan sin kropp med ansiktet nedåt på gatan och tar hans bil: Polis
-
Walmart-kidnappning omintetgjordes efter att pappa slåss mot angripare som försökte rycka barn från barnvagnen och förföljde dem när de handlade: Polis
-
Pojkväns slagsmål med 'giftig' flickvän på Taco Bell blir nästan dödlig när hon kör över honom bakifrån efter att ha kört ut på trottoaren: Polis
'Jag är ledsen att min son inte kommer tillbaka,' sa Hernandez utanför domstolen Los Angeles Daily News rapporterad. 'Jag är glad att de åkte fast, och de kommer att betala för vad de gjorde. Nu funderar vi bara på vad som händer härnäst och hur vi ska läka.'
Astaphans advokat, Larson Hahm, argumenterade för en andra gradens morddom och sa att mordet inte var förplanerat, rapporterade Los Angeles Daily News.
Astaphan, chefen för det olicensierade och nu nedmonterade VIP-kollektivet, och Peng, ägaren, dödade Hernandez den 22 september 2020, tog ner honom i apoteket och injicerade honom med en dödlig dos ketamin innan de körde till öknen, tillsammans med Pengs flickvän, Sonita Heng, dumpade hans kropp och 23.
knippe rosor
Med hänvisning till texter sa åklagare att de tilltalade först misstänkte att en anställd hade stulit innan de pekade ut Hernandez och sedan ville göra ett exempel av honom. Peng ville ha Hernandez 'förlamad för livet', enligt Daily News, som rapporterade detaljer som avslöjades under inledande uttalanden.
Hernandez familj anmälde honom försvunnen efter att han inte kommit hem från jobbet. Hans bil hittades övergiven över 28 timmar senare, några mil från där han arbetade.
Hans kroppen hittades den 15 november i en grund grav utanför Interstate 15 i ett avlägset område norr om Barstow, cirka 140 mil nordost om centrala Los Angeles.
idaho mord
Dagar senare var Astaphan och Heng arresterad . Peng flydde till Turkiet, där han greps och utlämnades till LA 2022.
Astaphan och Peng kommer att dömas den 25 april. Heng ingick en åklagaruppgörelse för 112 dagar i länsfängelse efter att ha anklagats för en räkning av medhjälpare i efterhand, rapporterade LA Daily News. Hengs straff är beräknat till den 7 mars.
Vänner kände Hernandez som 'Cookie', en maratonlöpare och ingenjörsutbildning vid El Camino Community College, i hopp om att komma in på University of Southern California. Han hade jobbat nattskift på apoteket efter att han förlorade sitt tidigare jobb under covid-19-pandemin.
'Han var väldigt omtänksam och medkännande', sa hans mamma, rapporterade LA Daily News. 'Han var ett normalt barn, men han var väldigt älskad.'