Frank Bredt Jr. (Bild via Erie County District Attorney's Office.)
En 33-årig man i delstaten New York kan tillbringa resten av sitt liv bakom galler efter att en jury dömt honom för att ha mördat sin flickvän genom att hälla i bensin och avsiktligt sätta både henne och deras hus i brand, sa åklagare. En jury i Erie County hittade på tisdagen Frank J. Bredt, Jr. skyldiga till ett fall av andra gradens uppsåtligt mord och ett fall av grovt mord för 2018 års mordet på 28-åring Elisabeth Bell, meddelade åklagarmyndigheten.
Efter en sex dagars rättegång övervägde jurymedlemmarna i cirka fyra och en halv timme innan de fann Bredt skyldig på båda punkter, enligt ett pressmeddelande från Erie County DA:s kontor.
Allmän åklagare John Flynn sa att det Bredt gjorde mot Bell utgjorde ett av de mest skrämmande och hemska brott han hade stött på sedan han tillträdde i januari 2017.
'Detta är ett av de mest fruktansvärda mordfallen med våld i hemmet som har åtalats av mitt kontor. Den här åtalade dödade avsiktligt sin flickvän genom att bränna henne levande i hennes sovrum, sa Flynn i ett uttalande efter domen. 'Jag hoppas att den här åtalade förstår den olidliga smärta som han orsakade den här unga mamman efter att ha blivit allvarligt bränd till följd av hans mordiska handlingar. Elisabeth Bells familj har väntat länge på rättvisa och jag hoppas att de känner att rättvisan har skipats.'
Åklagaren sa att Bredt vid cirka 03:30 på morgonen den 11 januari 2018 'hällde en accelerator' på Bells kropp när han befann sig på andra våningen i deras hem som ligger i kvarteret 50 på Manhattan Avenue. Han tände sedan eld på henne 'med avsikt att orsaka hennes död', sa åklagare.
När Bredt tände Bell fanns det fem andra personer inne i bostaden, inklusive Bells 7-åriga dotter, fortsatte åklagaren. Alla fem kunde ta sig ut ur det brinnande hemmet levande och mestadels oskadda, med endast Bells dotter som fick brännskador på fötterna, påstod de.
Bredt kunde dock inte ta sig ur bostaden oskadd.
'I samband med att offret tände eld satte den tilltalade eld på sig själv och hemmet', tillade åklagare. Efter att ha fått 'svåra brännskador' från elden som han anlade, flydde Bredt huset.
En kvinna som bodde på första våningen i hemmet berättade för utredarna att hon vaknade ungefär 03:30 av röklukten, The Buffalo News rapporterad . Efter att ha väckt sin pojkvän berättade paret för utredarna att de sedan såg Bredt springa nerför trappan i brand och skrika 'Hjälp mig! Hjälp mig!''
Brottsbekämpande tjänstemän hittade Bredt när han försökte gömma sig på bakgården till ett närliggande hem, sa åklagare. Poliser tog Bredt i förvar och transporterade honom till Erie County Medical Center (ECMC) i Buffalo för akut behandling. Bredts brännskador var så allvarliga att han förvarades på ECMC Burn Treatment Center i mer än ett år.
Bredts advokat, Joel Daniels , i maj 2018 sade enligt uppgift att hans klient fortfarande låg på sjukhusets intensivvårdsavdelning (ICU) och hade genomgått flera operationer efter att ha fått brännskador på 'en stor andel av hans kropp'.
Daniels svarade inte omedelbart på ett meddelande från Law
Bredt riskerar ett fängelsestraff på 25 år till livstid för var och en av mordanklagelserna. Han är för närvarande planerad att inställa sig för en fällande förhandling inför Erie Countys högsta domstolsdomare M. William Boller kl. 9.30 den 2 maj 2022.
[bild via Erie County District Attorney's Office]