Man frikändes i Grisly 1997 mordet på Bronx-lärare arresterades i påstådd vapenhandel

En man i Brooklyn som frikändes i det fruktansvärda mordet på en lärare i Bronx 1997 åtalades förra veckan för att ha drivit en vapenhandel.

Montoun Hart , 49, arresterades som en del av en svepande sting riktade mot honom och tre andra, Brooklyn District Attorney's Office meddelat den nov. 12.

1997 stod Hart inför rätta för mordet på Jonathan Levin , som torterades, knivhöggs och sköts under ett rån i sin lägenhet på Manhattan. Hart, tillsammans med Cory Arthur, en tidigare elev till den dödade läraren, anklagades för att ha dödat Levin över ett bankkort.

Paret anklagades för att ha tejpat Levin på en stol, knivhuggit och skjutit honom, innan de tog hans betalkort och tog ut 800 dollar från en närliggande bankomat. De ska ha använt en dammsugare för att överrösta lärarens skrik.

Hart frikändes efter att hans erkännande bedömdes som opålitlig, enligt The New York Times . Jurymedlemmar drog slutsatsen att han verkade berusad, hög eller både och när han skrev på en polisbekännelse under förhör. Den dåvarande 27-åringen erkände att han hade konsumerat alkohol och använt marijuana innan han förhördes. Detektiver insisterade på att Hart var nykter, men till slut dömde juryn till Harts fördel efter att ha sett fotografier av honom från natten han erkände och kastade ut erkännandet.

Samtidigt fick hans medåtalade Arthur ett 25-årigt fängelsestraff för mordet på Levin. Han är för närvarande fängslad på en kriminalvårdsanstalt i delstaten New York.

Under åren sedan har Hart vidhållit sin oskuld.

Jag är ledsen frun, för din sons skull, sa han till Carol Levin efter rättegången, rapporterade Daily News. Men jag gjorde inte det här brottet. Jag svär vid Gud.

Nyheten om Harts senaste åtal välkomnades av Levins familj, som fortfarande är övertygad om att han spelade en central roll i Levins död.

brottsnyheter brottsnyheter

Åh, han var inblandad, Jonathan Levins mamma Carol Levin berättade dagens Nyheter. Jag är glad att han är arresterad. Kanske den här gången håller i sig.

Hart har gripit flera gånger under de senaste decennierna, berättade en talesperson för NYPD Crimeseries.lat . Mellan 1999 och 2004 åtalades han för ett antal narkotikaanklagelser. Två år efter hans frikännande åtalades Hart också för uppsåtlig förnedring av ett laddat skjutvapen.

Han och hans medåtalade står nu inför flera nya anklagelser, inklusive flera fall av första, andra och tredje gradens brottslig försäljning av ett skjutvapen, andra och tredje gradens kriminella innehav av ett vapen och fjärde gradens konspiration.

Hart anklagas för att ha arbetat med tre separata vapenleverantörer i New York, South Carolina och Virginia för att kantra mer än 30 000 dollar i skjutvapen via den s.k. Järnrörledning på gatorna i Brooklyn, enligt ett åtal som erhållits av Crimeseries.lat .

Tre andra män – Vernal Douglas, 49, Christopher Hodges, 31, och Ira Jones, 42 – som påstås ha smugglat skjutvapnen över delstatsgränserna till Hart åtalades också, sa åklagare.

Det här är några av de 44 illegala vapen som tagits bort från gatan av @NYPDDetectives och våra brottsbekämpande partner. På grund av deras outtröttliga polisarbete åtalades fyra män för vapenhandel i det här fallet – för att förhindra otaliga skottlossningar och potentiella mord i vår stad. pic.twitter.com/lrtItxKm6K

— Chef Terence Monahan (@NYPDChiefofDept) 12 november 2020

Vapnen påstås ha postats och körts över statens gränser. Hodges, till exempel, åkte regelbundet en Chinatown-buss från South Carolina till New York för att leverera vapnen till Hart, enligt tjänstemän.

I en serie textmeddelanden ska Hart och hans misstänkta leverantörer ha använt kodord som 'hoppa av', 'stång', 'nio', 'tvåa', 'sex skott', 'fog' och 'skivor' att avse människohandel med skjutvapen, ammunition och matningsanordningar, enligt åtalet.

Jag fick din James Bond-joint, berättade Hodges för Hart via mobiltelefon den 25 februari.

maggie locascio

När Hart verkade lista sin nuvarande inventering, svarade Hart på sin påstådda anslutning i South Carolina: Så vi fick ... box trey åtta, James Bond, MP, tvåa tvåa ... svart med pärlhandtag, enligt åtalet. .

Hart, som också avlyssnas av detektiver, sålde undercover-tjänstemän 44 skjutvapen — främst handeldvapen — mellan oktober 2019 och oktober 2020, står det i åtalet. Han påstås ha vänt vapnen inom ett kvarter från sitt hem i Brownsville. Utredarna beslagtog också två automatgevär, ett tyskt jaktgevär och åtta pistoler.

Harts arrestering kommer när lokala myndigheter arbetar för att stävja en skarp ökningen av vapenvåld i staden de senaste månaderna.

Det här åtalet är en del av vårt mångsidiga tillvägagångssätt för att hejda ökningen av pistolvåld som vi har sett i Brooklyn och i hela staden i år, sade distriktsåklagaren Eric Gonzalez i ett uttalande.

Hart och Douglas, som arbetar som MTA-tunnelbanekonduktör, har sedan dess ställts inför rätta i Brooklyns högsta domstol. Jones väntar på utlämning från Virginia, sade åklagare. Hodges, från Walterboro, South Carolina, är fortfarande på fri fot.

Några av Harts släktingar sa att de var förvånade över att höra att han hade åtalats för vapenanklagelser.

[Han är] definitivt en god vän, berättade Harts kusin, som inte uppgav sitt namn, till Daily News. [Han är] en bra person. Det här är chockerande hela vägen.

Mordet på Levin, son till miljonärens mediamogul Gerald Levin , den nu pensionerade tidigare Time-Warner-VD:n, skickade chockvågor genom New York.

De torterade verkligen den här stackars killen bara för pengar, bara för ett bankkort, Joseph Giacalone , den pensionerade New York City polissergeant och Bronx cold-case detektiv berättade Crimeseries.lat . Allt det för lite pengar är omedvetet.

Levin, 31, undervisade vid William Howard Taft High School i South Bronx - ett av de fattigaste postnumren i staten. 2002 öppnades Jonathan Levin High School for Media and Communications på skolans campus. Det förklarades som en 'levande hyllning till engelsklärarens anda', av stadens utbildningsavdelning, enligt New York Times.

William Howard Taft High School, plågas av låg inskrivning och examensfrekvenser , var slutade 2016 – men lärararvet fick fortfarande stor resonans hos eleverna.

Jonathan Figuera, 25, som tog examen från Jonathan Levin High School for Media and Communications 2016, kom ihåg hur han lärde sig vad som hände med den älskade Bronx-läraren som tonåring.

'Wow, det är galet', mindes han efter att ha fått veta om Levins mord. Folk är trassliga i huvudet.

Bronx-restaurangarbetaren överrumplades också av de senaste anklagelserna om vapenhandel som involverade Hart.

Det är lite chockerande som Figuera berättade Crimeseries.lat när han fick reda på nyheten om Harts arrestering. [Han] borde ha suttit i fängelse.