Jason Lackowski vittnar vid mordrättegången mot Kyle Rittenhouse fredagen den 5 november 2021.
En man som tjänstgjorde som US Marine Corps infanteri gevärsman vittnade fredag morgon om att han rest från sitt hem någon annanstans i Wisconsin för att hjälpa till att rapportera ' Boogaloo Boi ' Ryan Balch ta itu med oroligheter i Kenosha, Wisconsin, strax innan Kyle Rittenhouse sköt och dödade två personer och skadade en tredje person.
'Jag träffade honom efter att jag kom ur marinkåren' någonstans runt 2015-2016, Jason Lackowski sagt om Balch. Lackowski sa att han anlände till Kenosha klockan 22:45. den 25 augusti 2020 'bara för att hjälpa till.'
'Jag såg samhället i knipa och jag ville komma och hjälpa så gott jag kunde,' sa Lackowski under direkt undersökning av den ledande åklagaren Thomas Binger . 'Det var för att skydda lokal egendom. . . bara för att se till att ingen skulle komma och skada egendomen som vi skulle skydda.'
Vittnet sa att han var 'tränad att skrika, knuffa, visa, skjuta.'
'Vad betyder det?' frågade Binger.
'Du skriker, du knuffar, du visar ditt skjutvapen och du skjuter,' svarade Lackowski.
Den före detta militärmannen tillade att han bar ett AR-15-gevär laddat med 28 skott. Han sa att hela tidningen hade 30 omgångar. Han hade också en kniv och en CS-gasbehållare, varav den senare han beskrev som en kraftfullare version av tårgas.
'När jag kom ner länkade jag till Ryan; han förde mig runt till vårt, antar jag, vårt ockupationsområde - det var där vi ursprungligen bara skulle skydda. Han presenterade mig för alla som var där. Jag kunde inte riktigt berätta för dig de flesta av deras namn eftersom det var in ena örat och ut genom det andra. Jag tog min post, och det var det.
Han vittnade om att han antog en post i det nordöstra hörnet av en bilplats efter att först ha sagt att han var i sydöstra och sedan de sydvästra hörnen av tomten - och medgav att hans riktningskänsla var 'avstängd'.
Lackowski sa att saker och ting blev 'kaotiska' när polisen började knuffa demonstranter mot tomten som männen vaktade. Vid ett tillfälle sa han att Rittenhouse hjälpte en kvinna som skadade sin fotled. Han beskrev 'artiga samtal' med flera demonstranter och att han i allmänhet lyckades hålla dem borta från bilplatsen.
'Du hade de faktiska demonstranterna, och du hade a-holes som försökte använda protesten i sitt eget spel.'
Bedöma Bruce Schroeder tillrättavisade vittnet för att ha använt ordet 'a-holes'.
anthony joseph templet
'Du är i rätten', sa domaren.
Lackowski bad om ursäkt.
Han fortsatte med att säga att några individer som inte var en del av kärndemonstranten 'anstiftade' och 'orsakade förödelse', inklusive 'kastade saker på polisen' och 'människor som startade eld.' Några försökte sätta eld på en bil på tomten; dessa individer hotade att 'komma tillbaka och bränna ner' anläggningen. Fem eller tio minuter senare, vittnade han, började gruppen 'kasta sten på oss.' Lackowski sa att samtalen var 'vulgära'.
Binger frågade Lackowski om det var tillräckligt att 'ropa' för att ta itu med de aktuella problemen.
'Han sa att han var en EMT,' sa Lackowski om Rittenhouse.
'Jag antog att han var 18,' sa Lackowski. 'I delstaten Wisconsin måste du vara 18, tror jag, för att ha din EMT-licens, och han bar ett skjutvapen.'
'Var en av anledningarna till att du antog att han var 18 att han bar ett skjutvapen?' frågade Binger.
Försvaret invände; Domare Schroeder lät vittnet vittna om vad han trodde att lagen förklarade.
'Du måste vara 18 för att beställa för att köpa ett skjutvapen - en lång pistol i Wisconsin,' sa vittnet.
Kyle Rittenhouse sitter i rätten den 5 november 2021, under sin mordrättegång i Kenosha, Wis.
Lackowski sa att han så småningom såg Joseph Rosenbaum .
Han hade - hur ska jag säga det här - uppträtt väldigt krigiskt. Han hade bett mycket rakt på sak att få skjuta honom. Han gjorde några, vad jag skulle kalla, falska steg, vilket är att ta ett steg för att locka någon att göra något. Det hade han gjort några gånger. Efter att han hade gjort det några gånger vände jag honom ryggen och ignorerade honom.'
Binger frågade vad Lackowski tyckte om Rosenbaum.
'En babblande idiot', sa Lackowski om mannen som Kyle Rittenhouse så småningom sköt.
Lackowski sa att han inte betraktade Rosenbaum som ett hot. Han sa också att han aldrig sett Rosenbaum med ett vapen av någon typ. Men senare sa han att hans 'skämt' - begäranden om att bli skjuten och det 'falska trampandet' - var oroande.
Binger bad Lackowski att visa den 'falska stegningen' för juryn. Lackowski sa att Rosenbaum gjorde rörelserna mot andra som vaktade bilpartiet men var inte säker på om han gjorde dessa rörelser direkt mot Rittenhouse.
Till slut sa Lackowski att han hörde skott, så han började springa nerför gatan. Efter att ha sprungit stötte han på Rittenhouse igen. Rittenhouse 'sprang från' en annan bilplats för att ansluta sig till honom. Rittenhouse verkade 'förkrossad' och 'chockad', sa vittnet.
Rittenhouse indikerade att han 'behövde hjälp' men 'sköt inte någon', enligt Lackowski.
Lackowski hävdade att han flubbade sitt ursprungliga vittnesmål. Efter att ha granskat ett uttalande han gjorde till FBI kort efter skjutningarna, vittnade Lackowski att Rittenhouse sa att han hade sköt någon; Binger korrigerade vittnet för att påpeka att hans uttalande till FBI indikerade att Rittenhouse sa motsatt . Lackowski rättade sig själv och bad om ursäkt för att han talade fel; han artikulerade att Rittenhouse hade inte sköt vem som helst.
Men han ändrade sin historia senare vid korsförhör.
Lackowski pekade den tilltalade till polisen 'på vägen.'
Rittenhouse började springa norrut på Sheridan; Lackowski sprang efter honom 'i samma riktning.' Han sa att han hörde skott bakom sig i söder. Lackowski sa att han stannade, vände sig om och sedan hörde fler skott bakom sig - den här gången norrut där Rittenhouse hade sprungit.
Lackowski sa att han mörkade. Han kom sedan ihåg att ha sett Gaige Grosskreutz skott. Han sa att någon som applicerade en turniquet gjorde det på ett felaktigt sätt; han åtgärdade saken och väntade på att polisen skulle komma. Någon påpekade att en pistol fanns i närheten; Lackowski sa att han tog upp pistolen, avväpnade den och lade ner den när polisen sa åt honom att göra det.
Senare, vid korsförhör, gick Lackowski med på att pistolen var 'färdig att avfyras.' Han gick också med på att en bild som presenterades av försvaret verkade visa Grosskreutz hantera vapnet innan han hittade det.
En man identifierad som Gaige Grosskreutz förekommer på en bild som presenterades av försvaret för att bevittna Jason Lackowski den 5 november 2021 i mordrättegången mot Kyle Rittenhouse. (Bild via CrimeSeries)
Lackowski sa att han försökte släcka en fordonsbrand men att en brandsläckare var förbrukad; han sa att han och andra flyttade bort andra bilar från branden för att förhindra att den spred sig.
Vittnet sa också att han träffade Ryan Balch igen någon gång.
Han sa att reportrar var närvarande i närheten men att han försökte undvika dem. Lackowski sa att flera av reportrarna först misstänkte att han var skytten eftersom han, liksom Rittenhouse, bar en AR-15 och bar en grön skjorta. Han sa att han till slut fick höra av reportrarna att skytten var från hans grupp; han sa att han inte frivilligt anmälde Rittenhouses identitet.
Under korsförhören sa Lackowski att 'spring iväg' och 'retreat' inte är en del av hans 'ropa, knuffa, visa och skjuta'-träning.
Försvarsadvokat Corey Chirafisi bad Lackowski att återkomma till sitt vittnesmål om huruvida Rittenhouse gjorde eller inte påstod sig ha skjutit någon.
'Det uttalande som är mer vettigt är — 'Jag sköt någon och jag behöver hjälp', undrade Chirafisi. 'Rätt? Varför skulle du behöva hjälp om du inte sköt någon?'
'Jag är inte kritisk', fortsatte Chirafisi. 'Hur säker är du på att han i själva verket inte sa: 'Jag gjorde någon och jag behöver hjälp'?'
'Jag minns inte ärligt talat,' vittnade Lackowski.
Vid ytterligare förhör sa vittnet att han inte avfyrade sitt eget vapen den 25 augusti 2020, eftersom ingen attackerade honom.
Det fullständiga vittnesmålet är online med tillstånd av CrimeSeries.
[Bilder © Mark Hertzberg/ZUMA Press Wire/Pool, förutom vad som anges.]