Efter att en älskad vetenskapsman hittats död i Norwich, Connecticut 2004, kunde hans mördare undgå rättvisan i mer än fyra år. Hur?
Kom ikapp An Unexpected Killer på Peacock eller .
På kvällen den 14 maj fick Norwich-polisen ett samtal om att en död kropp hade hittats i ett lokalt hus. Vid ankomsten hittade de offret, en man i 50-årsåldern, liggande i en pöl av sitt eget blod. Det var tydligt att han hade blivit brutalt slagen, och det fanns till och med skomönster på hans kläder, vilket tyder på att någon kan ha trampat på honom.
Det var en fruktansvärd scen, berättade Joe Dolan, en pensionerad detektiv vid Norwich PD. Crimeseries.lat s En oväntad mördare .
RELATERAT: Maryland Teen kopplad till adoptivföräldrars grymma dråp
Offrets skor och plånbok saknades, och det fanns blod på flera delar av fastigheten, vilket tyder på att kampen faktiskt började på bakgården. Polisen vände sig till kvinnan som hade ringt 911 och hon förklarade att hon hade gått till huset efter att ha sett en skylt som visade att det var att hyra. När hon ringde numret sa en kvinna till henne att hennes man var ägaren och att han just nu var på fastigheten och renoverade och hon borde gå och prata med honom om att hyra.
Hon gjorde just det, bara för att hitta mannens kropp på uppfarten.
Det var informationen som polisen behövde: ägaren till fastigheten var 56-åriga Eugene Mallove, en respekterad vetenskapsman som hade studerat vid både Harvard och MIT. Han har en doktorsexamen i miljöteknik och brinner för att stoppa den globala uppvärmningen. Huset i Norwich, där hans kropp hittades, hade varit samma hem som Eugene hade växt upp i. Han hade sedan dess tagit över det och hyrt ut det medan han och hans familj bodde i New Hampshire.
Även om polisen nu visste vem offret var, hade de fortfarande stora frågor: Varför skulle någon vilja ha Eugene Mallove, en omtyckt akademiker, död, och varför skulle de göra det på ett så brutalt sätt?
Utredarna pratade med Eugenes fru, Joanne, som berättade att den dagen Eugene dödades hade han kört sin minibuss till Norwich för att städa upp fastigheten. Eugenes skåpbil var dock inte på uppfarten när polisen kom dit. De pratade också med Eugenes grannar, av vilka en rapporterade att han såg honom klippa gräsmattan den morgonen men kom ihåg att skåpbilen var borta vid 8:30 den natten.
Eugene Mallove Myndigheterna fick snart ett samtal från ett lokalt kasino och fick reda på att Eugenes skåpbil befann sig på personalens parkeringsplats och troligen hade varit där i timmar. De lät bogsera skåpbilen för bearbetning men hittade inga fingeravtryck i fordonet, vilket tyder på att den som kört bilen antagligen hade haft handskar på sig.
En sökning av kasinots säkerhetsbilder visade sig också vara fruktlös; det hade varit för dimmigt för att en tydlig bild av skåpbilens förare skulle kunna fångas.
kathleen kitty kat west
Tillbaka på ruta ett gick polisen för att prata med Eugenes fru igen i hopp om att ta reda på om han hade några fiender. Joanne sa att Eugene hade vräkt ett par vid namn Patricia och Roy Anderson från fastigheten i Norwich cirka två veckor innan han dödades. Paret hade slutat betala hyra och det tog Eugene sex månader att vräka dem.
Grannar kunde leda polisen till familjen Andersons son, Chad Schaffer, som bodde med sin flickvän, Candace Foster. Shaffer hävdade att hans föräldrar inte hade sett Eugene sedan de vräktes och att det inte fanns något ont blod mellan dem. Han gav också polisen deras nya adress, och när detektiver gick för att prata med paret upprepade de vad Shaffer hade sagt. De hade också solida alibis för mordnatten.
Utredarna vände sig sedan till obduktionsrapporten, som visade att Eugene hade fått 32 skärsår i ansiktet och kroppen och hade fått sin luftstrupe krossad. Ungefär samtidigt hade polisen också börjat få tips om någon hade anlitats för att döda Eugene, möjligen på grund av arbetet han gjorde med hållbar energi.
RELATERAT: Ung mamma knuten och knivhuggen 90 gånger hemma i Michigan
Det slog mig att han utförde arbete som kan ha hotat någon tillräckligt för att de skulle ha mördat honom, mindes hans vän Rick Broussard.
Kall fusion var en kontroversiell tankegång på den tiden, men var den tillräckligt kontroversiell för att få en oskyldig man dödad? Enligt detektiver som arbetade med fallet var idén om en mördare för långsökt, och därför fokuserade de sin utredning åt andra håll.
Flera misstänkta dök upp under utredningen, men alla friades till slut. Myndigheterna stod stilla.
Jag var tvungen att acceptera det, men det var en hemsk sak, sa Eugenes kusin, Jana Goldstein Scher, till producenterna. Jag skulle gråta på väg till jobbet. Jag tror att när du går igenom en tragedi blir din värld väldigt liten.
Fallet blev kallt tills fyra år senare, när en ny arbetsgrupp skapades och de kunde få en belöning på 000 för information som ledde till en arrestering i Eugenes fall. Inom några veckor fick polisen äntligen tipset de behövde. En kvinna som påstår sig vara vän med Chad Schaffer och hans flickvän, Foster, sa till polisen att Foster anförtrodde att hon hade sett Schaffer komma hem med blodiga kläder vid tiden då Eugene dödades.Schaffer skulle också verka nervös när nyhetsrapporter om mordet visades på TV, sa hon.
Polisen pratade med kvinnans pojkvän härnäst och han hävdade att Chad hade erkänt för honom att han hade dödat Eugene.
Mozzelle Brown, Candace Foster och Chad Schaffer Foster, som sedan dess skilts från Shaffer, kallades in för förhör. Hon berättade för myndigheterna att hon var rädd för sitt ex, som hon delade barn med, och därför erbjöd de henne att delta i vittnesskyddsprogrammet i utbyte mot hennes berättelse. Hon gick med på det och kunde positivt identifiera en uppsättning nycklar som hittades på brottsplatsen som samma nycklar som hade funnits i deras hus i flera år.
Ändå misstänkte polisen att det fanns mer Foster gömde sig för dem - och de hade rätt: så småningom erkände hon att Schaffer inte hade agerat ensam när han dödade Eugene. En man vid namn Mozzelle Brown, Schaffers kusin, hade varit med honom, hävdade hon.
Snart rann hela historien ut: Efter vräkningen hade Patricia ringt sin son upprepade gånger för att berätta för honom att hyresvärden nu slängde deras saker i papperskorgen. Schaffer berättade för Brown om vad som hände och de gick för att konfrontera Eugene i huset. Konfrontationen blev snart fysisk och Schaffer och Brown slog Eugene brutalt och lämnade honom sedan för död.
Foster erkände att hon senare hade återvänt till hyresfastigheten med de två männen för att hjälpa till att dölja vad de hade gjort. När de kom fram låg Eugene på marken men han andades fortfarande. Männen bestämde sig för att de behövde döda honom. De slog Eugene ytterligare, men det var inte förrän Brown stod på halsen som han dog. Sedan, efter att Eugene var död, försökte de få scenen att se ut som ett rån, och Foster körde sin bil till kasinots parkeringsplats och övergav den där.
kouri richins
Alla tre ställdes inför rätta för brottet. Brown, som polisen trodde var den våldsamma huvudmannen i trion, dömdes till över 50 års fängelse, medan Schaffer fick 25 år och skulle vara berättigad till villkorlig frigivning efter att ha avtjänat 17 år. Foster, som stod inför mindre anklagelser eftersom hon hade arbetat med myndigheterna, dömdes till några års fängelse för att följas av skyddstillsyn.
Efter domen lämnades Eugenes nära och kära att brottas med förlusten av en briljant man, en vars familj och vänner brydde sig om honom djupt.
Jag tror att Eugene gjorde stor skillnad i världen. Jag tror att han kunde ha gjort en större skillnad om han funnits längre, sa Broussard.
För mer om det här fallet och andra liknande det, titta En oväntad mördare på Crimeseries.lat.
( Den här berättelsen publicerades ursprungligen den 29 januari 2021. Den uppdaterades den 23 maj 2023. )