När Megan Nichols på ett mystiskt sätt försvann den 3 juli 2014 trodde polisen att det hade alla kännetecken för ett typiskt skenfall.
Hur man tittar
Titta Datum: Hemligheter avslöjade Onsdagar kl. 20.00 på Crimeseries. Kom ikapp med Crimeseries-appen.
15-åringen hade tagit ut 0 från familjens bankkonton lämnade sin telefon bakom sig och skrev till sin mamma en lapp som förklarade varför hon var tvungen att lämna sitt hem i Fairfield Illinois enligt"The Note" avsnitt av Datum: Hemligheter avslöjade .
Mamma jag älskar dig så mycket men jag kommer aldrig att kunna vara riktigt lycklig här' stod det i brevet. 'Jag är ledsen att detta måste hända. Sök inte efter mig för du kommer att slösa bort en livstid på att leta efter någon som inte vill bli hittad.
Men frågor virvlade runt försvinnandet i flera år tills en hemsk upptäckt på ett fält inte långt från stan bekräftade att Megan hade mött ett mycket mer olycksbådande slut - och att det hela tiden hade varit i händerna på någon som gömt sig i sikte.
För mer från Dateline: Secrets Uncovered:
Trebarnsmamma i Michigan dödades av sonen som sedan kastade ut henne genom fönstret för att försöka täcka över det
En man i Florida anlitar en vän för att döda sin läkarefru som har hittats dödligt förkyld med en hammare
Mamma från New Jersey säger att 5-åriga sonen försvann från karnevalen sedan hans kropp hittades och hon försvann senare
Brodey Murbarger påstår sig vara bara vänner med Megan Nichols
Vem var Megan Nichols?
Megan var en sprudlande varm energisk tonåring som älskade musik och sång enligt Datum: Hemligheter avslöjade .
Hon hade alltid haft ett nära band med sin mamma Kathy Jo Hutchcraft.
pamela smart
Jag var en ung mamma och jag var 19 år gammal när hon föddes och även om jag inte skulle rekommendera att alla njöt av det faktum att vi hade en närhet och jag tror att en del av det berodde på att Hutchcraft delade.
När försvann Megan Nichols?
På kvällen den 3 juli 2014 följde Megan med när hennes mamma hjälpte en vän att bosätta sig på en ny plats.
Enligt Hutchcraft uppträdde Megan dumt och var sitt typiska jag tills tonåringen berättade för sin mamma vid 21-tiden. att hon hade ont i magen. Hutchcraft släppte av henne hemma för att vila lite och återvände sedan till kompisens plats i några timmar till. Hon kom hem någon gång runt 23.30. och det var då hon insåg att Megan inte låg i hennes säng eller någon annanstans i huset.
I panik skyndade Hutchcraft och hennes mamma till sheriffens avdelning där de rapporterade Megan försvunnen.
Jag sa bara att jag måste prata med en polis som min dotter saknades, sa Hutchcraft Datumlinje korrespondent Andrea Canning. Och jag blev upprörd i tårar. Jag förklarade för honom att du vet att min dotter är försvunnen och att jag måste hitta min dotter.'
Ställföreträdaren sa åt henne att inte oroa sig och försäkrade henne att tonåringar går av sig själva hela tiden och brukar dyka upp en kort tid senare. Hutchcraft rusade hem och ringde dotterns vänner men ingen hade hört av sig. När Hutchcraft letade i hennes dotters rum hittade hon Megans telefon kvar under hennes filtar. Den hade torkats och fått en fabriksåterställning.
En anteckning hittas
Hutchcraft och hennes mamma gick ner för att be och det var då hennes mamma lade märke till ett kuvert i TV-rummet som Megan hade lämnat efter sig.
Det stod "Mamma jag älskar dig men jag kommer aldrig att vara lycklig här." Kom inte och leta efter mig för varför ägna en livstid åt att leta efter någon som inte vill bli hittad, minns Hutchcraft.
Foto: CrimeseriesVem var Brodey Murbarger?
Även om Hutchcraft och dottern Megan hade delat ett nära band, hade förhållandet varit ansträngt ända sedan Megan började dejta Brodey Murbarger, en andra gymnasieelev två år äldre.
Han var het som om han var en attraktiv kille som Megans vän Holden August mindes. Han var rolig att han var smartare än majoriteten av människorna i rummet hela tiden och han hade som klippt blont hår. Det var en av de sakerna man kunde förstå varför någon skulle falla för Brodey.
De två fick en dramatisk start på sin relation efter att ha knutit ihop sig vid skolans hemkomstdans. Även om Murbarger var där med sin flickvän och Megan hade en egen dejt, var de två sammankopplade på dansgolvet och de valde att hoppa av sina dejter när hans flickvän grät på läktaren.
Det är ett väldigt intensivt gymnasiedrama som August återkallade.
Den dramatiska starten var inte den enda utmaningen för förhållandet. Hutchcraft hade en regel att hennes dotter inte kunde dejta förrän hon var 16 år gammal.
Inom några månader var Murbarger tillbaka med sin flickvän men han var fortfarande i kontakt med Megan och övertygade på något sätt båda tonåringarna om att de var hans prioritet.
Murbarger hade förlorat sin mamma bara några månader tidigare och Hutchcraft trodde att han använde det faktum för att vinna sympati från flickorna. När det var dags för balen bad Murbarger den andra tjejen till eventet och berättade för Megan att det bara var för att han trodde att det var vad hans mamma skulle ha velat ha.
Deborah Flores Narvaez
Megan Nichols mamma säger åt dottern att sluta kontakta Brodey Murbarger
När Hutchcraft fick nys om dramat insisterade hon på att Megan skulle vara klar med Murbarger som instruerade sin dotter att stoppa all kontakt med honom.
Murbarger blev arg på detta och dök upp till Hutchcrafts hus för att konfrontera henne.
Han sa "Titta, du är alldeles för kontrollerande att du berör mig och jag tror att du behöver medicinera", mindes Hutchcraft. Det var vad Brodey sa till mig.
Murbarger gick så småningom med på att lämna huset men inte innan han gjorde det klart att han inte planerade att backa.
Sedan i juli 2014 försvann Megan.
Polisen fångar Brodey Murbarger när han ljuger
Murbargers hem var ett av de första platserna som Hutchcraft tittade efter att hennes dotter försvann. Hutchcraft och hennes mamma körde till huset runt 07:30 den 4 juli 2014 och hittade Murbarger på uppfarten och tvättade sin bil.
Han insisterade på att han inte hade något att göra med tonåringens försvinnande och berättade för paret att Megan hade velat flytta till Oklahoma för att bo med sin biologiska far - en man som hon precis hade återknutit med året innan.
Men myndigheterna kunde snabbt utesluta den möjligheten. De tog in Murbarger för förhör och fångade honom i flera lögner. Även om han hävdade att han aldrig hade haft ett sexuellt förhållande med Megan avslöjade sms att de två hade varit intima och visade att Murbarger hade pratat om att fly med Megan.
De gjorde en plan som dåvarande Fairfields polischef Keith Colclasure sa till Datumlinje .
Megan Nichols kropp hittas
Men polisen trodde fortfarande att Megan hade valt att springa iväg på egen hand och i flera år blev fallet kallt - tills en man ute och letade efter ved såg en mänsklig skalle på ett fält strax utanför staden. Kvarlevorna var fast beslutna att tillhöra Megan. Eftersom kroppen hade begravts drog myndigheterna slutsatsen att det var ett mord.
I intervjuer med Illinois State Police insisterade Murbarger på att han hade varit hemma hos sin flickvän samma natt som Megan försvann. Även om han först sa att han hade gått ut den natten för att leta efter Megan efter att hennes mamma började spränga hans telefon, hävdade han senare att det verkligen var för att rikta myndigheternas uppmärksamhet på honom för att ge Megan tid att fly.
Under analysen av hans fordon hittade myndigheterna en misstänkt mörk fläck i bakluckan på hans bil, men de första testerna visade att det inte var blod.
När FBI så småningom togs in för att hjälpa till med fallet Murbarger studerade geologi vid University of Southern Indiana.
RELATERAT: Florida kvinna mördar privatdetektivvän som gav henne 000 att hålla
Brodey Murbargers fordon testar positivt för Megan Nichols blod
FBI-agenten Ray Hart bestämde sig för att göra en mer grundlig analys av fordonet Murbarger körde då och den här gången visade labbtester att den mörka fläcken i bagageutrymmet var Megans blod. När de drog tillbaka bakluckans foder visade luminoltester ännu mer blod i fordonet.
Murbargers nära vän och rumskamrat Kyle Ellis hade alltid varit en stark anhängare av sin vän, men efter att ha konfronterats med DNA-bevisen av FBI gick han med på att bära en tråd under två olika samtal med sin vän.
Även om Murbarger aldrig erkände mordet i en konversation, teoretiserade han att någon med ilska fick reda på något och ströp henne.
Det var ett talande uttalande eftersom myndigheterna aldrig hade offentliggjort det faktum att rättsmedicinska experter trodde att Megan dött av strypning eller kvävning.
david birnie
Brodey Murbarger åtalad för mordet på Megan Nichols
Murbarger greps anklagad för första gradens mord i Megans död i oktober 2020 och ställdes inför rätta två år senare.
Åklagare trodde att Murbarger dödade Megan den 3 juli 2014 efter att ett slagsmål bröt ut mellan de två om planer på att fly tillsammans.
Hon hade gått till bankomaten hon var packad, hon var redo att åka så när Brodey slutar backa kan du se hur hon skulle överreagera bli upprörd och känslomässig" sa Michael Falagario sedan en assisterande justitieminister för Illinois AG:s kontor Datumlinje . Det hade kommit till en punkt där han helt tappade kontrollen och reagerade aggressivt.
Det tog en jury bara två timmar att döma Murbarger för första gradens mord. Han dömdes till 50 års fängelse.
Hutchcraft försöker nu hitta sin plats i den här världen utan sin dotter men är engagerad i att hedra Megans minne.
Hon berörde många människor och inte bara i sitt liv utan hennes berättelse har berört många människor sedan dess sa Hutchcraft.