Ari Aster har följt upp sin mardrömslika film 'Hereditary' med ännu en oroande thriller - den säsongsanpassade 'Midsommar'. 'Midsommar' utspelar sig nästan uteslutande på fullt dagsljus och har trotsat skräckgenrens konventioner och fått nästan universellt kritiskt godkännande längs vägen. Långt ifrån övernaturligt, det mest skrämmande inslaget i filmen är det mänskliga dramat, vilket betyder att det inte är för långsökt att föreställa sig åtminstone några av händelserna i filmen är baserade på verkligheten. Hur mycket av 'Midsommar' var inspirerad av det verkliga livet, och hur mycket av det var helt påhittat?
Varning: Spoilers framåt
den co-ed mördaren
'Midsommar' berättar historien om Dani Ardor, som i filmens första ögonblick förlorar sin syster och sina föräldrar i ett mord-självmord. Tillsammans med sin pojkvän, Christian, och hans två kompisar från gymnasiet bestämmer hon sig för att besöka en liten kommun i Sverige för en obskyr och föryngrande solståndsritual. Invånarna i Hårga har dock något speciellt planerat för fyran och riktar sig istället mot utomstående som potentiella människooffer till sina gamla gudar. Ensam Dani överlever slakten, efter att ha gått upp till rollen som May Queen.
Det korta svaret är att kulten som avbildas i 'Midsommar' inte är baserad på en exakt grupp, utan är mer en kombination av element från flera olika hedniska och förmonoteistiska fraktioner.
Det är en gryta, sa Aster under ett föredrag efter en visning av filmen på Brooklyn Alamo Drafthouse, enligt Polygon . Vi hämtar från faktiska svenska traditioner, vi hämtar från svensk folklore, vi hämtar från nordisk mytologi.
För det första är filmens plats faktiskt, en riktig landsbygd i Sverige . Dess existens som en jordbrukskommun är dock inte baserad på verkligheten: Staden är av allt att döma vanlig gammal jordbruksmark. Den specifika hedniska sekten som avbildas som ockuperar Hårga verkar vara en sammanslagning av olika polyteistiska kulter genom historien, av vilka endast några till och med fanns i Sverige.
Hårga ligger i Hälsingland, en region känd för sin frodiga kultur av invecklade och ofta skrämmande våldsamma väggmålningar, vars estetik syns genom hela filmen, förklarade filmens produktionsdesigner, Henrik Svensson.
'[Regionens ikonografi] är väldigt konstig', Svensson berättar Thrillist , 'på ett bibliskt, skrämmande sätt från början, och mycket lätt att kompensera bara en liten bit för att plötsligt innehålla massor av läskigt sex, blod, magi och våldets historia,'
I den verkliga Hårga finns det verkligen en traditionell majstångssång och dans som skildras i filmen: Vanligtvis berättar en äldre kvinna historien om Djävulen som dyker upp som en spelman och tvingar byborna att dansa till döden - en scen som omdramatiseras varje år med den sista kvinnan som blev drottning, enligt filmen. Även om själva låten inte användes för filmen, var detta en av utgångspunkterna för hur Hårga valdes till filmens scen, sa Aster.
'Det är alltid roligare att knyta det till något påtagligt,' sa Aster till Thrillist. 'Men då, du vet, riskerar du att den verkliga varan blir förvirrad för vad du än har gjort.'
Svensson förklarade vidare dansen, känd som Hälsingehambon.
'De börjar med iscensättningen av myten på Hårga äng, och sedan följer flera delar av dansen, för att slutligen avslutas i den närliggande staden Kilafors', sa Svensson till Thrillist.
aaron mckinney och russell henderson
Även om Hälsingehambondansen inte slutar i ett dråp, fanns det verkligen omfattande bruk av människooffer i hela det gamla Sverige, spårbart till 1000-talet. Ritualerna existerade främst för de magiska syftena att åstadkomma en bättre skörd, vilket framgår av historiska texter som 'Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum' och 'Gesta Danorum'.
gucci mord
Kung Domalde, en härskare från 1000-talet, erbjöds som sina undersåtars ultimata offer efter att mindre uppoffringar inte hjälpte landet att blomstra. Prövningen beskrevs av Snorri Sturluson i Ynglinga saga.
'Första hösten offrade de oxar, men den efterföljande säsongen förbättrades inte därigenom. Följande höst offrade de män, men året därpå var något värre. Tredje hösten, då offerbudet skulle börja, kom en stor mängd svenskar till Upsalir; och nu höll hövdingarna samråd med varandra, och alla var överens om att knapphetens tider var på grund av deras kung Domald, och de beslöt att offra honom för goda tider, och att angripa och döda honom och stänka gudarnas stall. med sitt blod. Och de gjorde så,' skrev Sturluson år 1225.
Trots den historiska förekomsten av människooffer genom svensk historia, firade faktiska svenska midsommarritualer fruktbarhet, inte döden. Midsommarritualer i Tyskland har dock ett mörkare förflutet, och ibland innebar offer till solgudar .
Po Tidholm , en svensk författare som har skrivit mycket om svensk folklore och traditioner, bekräftade att själva föreställningen om en midsommarritual — i själva verket — fortfarande tillämpas i hela landet än i dag.
Midsommar är en av de högtider där svenskar återknyter med det mer agrara arvet. Många svenskar börjar sitt sommarlov runt midsommar och lämnar stan för att tillbringa tid i stugor, sommarhus eller hos släktingar som bor på landet,' Tidholm berättade för Esquire . Midsommar handlar om att fira sommaren, äta sill, dricka akvavit och vara uppe sent. Det är en lätt och glad tradition.'
Tidholm betonade dock att 'såvitt jag vet har det aldrig blivit några uppoffringar på midsommar. Inte ens i gamla tider.'
Användningen av hallucinogener i dessa ceremonier, sa Tidholm, var till stor del ahistoriska påhitt som lagts till för dramatisk effekt.
De runalfabet som sågs genom hela filmen var inte heller baserade på Sveriges historia, tillade Tidholm. Men Asters team gjorde betydande forskning och intervjuade flera historiker för att skapa en sorts spin-off av faktiska magiska språk.
danny lugo
'Vi har liksom skapat det här språket som kallas Affekt-språket, som är med ett K', sa Aster till Thrillist. 'Det är verkligen en blandning av folklore, historiska fakta, tradition och uppfinning.'
Men den bisarra kärleksbesvärjelsen som en sektist i Midsommar gjorde har en viss historisk grund, kanske härrörande från italiensk häxkonst, enligt boken 'Crime and Justice in Late Medieval Italy ' av Trevor Dean. Dean hittade minst ett register av en jungfru som bakade in sitt könshår och sitt mensblod till ett bakverk för att magiskt locka en potentiell friare.
Filmen avslutas med att ett räddt tempel som innehåller människooffer bränns – vilket återigen är lite av en sammanslagning av olika traditioner. Även om brandfarliga bilder brändes av kelter för att fira skörden, vilket rapporterats i flera antika grekisk-romerska intyg, tyder arkeologiska bevis på att människooffer inte regelbundet användes i dessa processer, enligt historikern Peter S. Wells bok ' Barbarianerna talar: Hur de erövrade folken formade det romerska Europa .' Fastän vissa tittare såg den här sekvensen som ett tomt hål, dessa bilder skulle byggas om nästa säsong och sedan brinna igen varje år. Denna tradition har förts vidare i samtida - på ett mycket mer sekulärt sätt - med festivaler som Burning Man.
I slutändan föredrar Aster att tittarna förstår hans film som en allegori eller fabel med sin egen mytiska struktur i motsats till mönstermatchning av vilka delar som härrör från specifika kulturer.
'Jag har alltid sett 'Midsommar' en saga,' Aster berättade för Vox . Att bli föräldralös sin huvudkaraktär är det äldsta sagodraget i boken, och det var viktigt för vart filmen tar vägen... Jag fortsätter att säga till folk att jag vill att det ska vara förvirrande. ... Det är en film som följer lagarna för en viss subgenre, folk-skräck, men med logiken i en annan genre, en saga.'