Hur den beväpnade mannen bakom ett tredubbelt mord på julaftonsfamiljen fångades

Julen är en tid av glädje för många, men för en sammanhållen Kalifornien-familj är det nu en ständig påminnelse om ett chockerande trippelmord.

Håll koll på mord för semestern på Peacock eller .

På julafton 2013 hittades Salvatore Sal Belvedere, 22, och Ilona Flint, 22, skjutna i sin bil på parkeringsplatsen vid Mission Valley Mall i San Diego.

Sal sköts mitt emellan ögonen, berättade Brian Erickson, biträdande DA för San Diego County Mord för helgerna, vädring Fredagar kl 9/8c på Crimeseries.lat . Han fördes till sjukhus, där han dog två dagar senare .

Ilona föll ner i passagerarsätet, sa San Diego Police Department Det. Tim Norris och tillade att hon hade blivit skjuten i ryggen och i bakhuvudet. Hon förklarades död på platsen.

Ilona, ​​som var förlovad med Sals bror, Gianni, 24, hade ringt 911 och berättat för avsändaren att hon hade blivit skjuten.I det inspelade samtalet hördes inga skott, men i bilen hittades granathylsor av kaliber .22. Detektiver trodde att en ljuddämpare användes.

Polisen fann att bilen var registrerad på Leonard Belvedere, Salvatores far. De gick till hans hem och informerade honom om dödsskjutningen. Gianni fanns under tiden ingenstans. Bulletiner för försvunna personer skickades ut om honom.

Detektiver fick ett tips som de hoppades skulle leda till Gianni: En anställd i köpcentret ringde 911 tre minuter efter Ilonas samtal. Hon sa att hon såg en man av medellängd stå utanför förarfönstret i offrens bil.Den misstänkte körde iväg i en bil som matchade beskrivningen av Giannis fordon.

Detektiver övervägde möjligheten a kärlekstriangeln hade gått fruktansvärt fel , rapporterade CNN då.

Men intervjuer med familjemedlemmar och andra vittnen motbevisade tanken att Gianni hade skjutit sin bror.

Alla vi pratade med som kände Gianni sa att det inte var hans personlighet, sa Erickson.

Detektiver fokuserade på Giannis mobiltelefonhistoria. Hans telefon hade stängts av helt klockan 11:45 natten till skottlossningen och kom aldrig på igen.Hans sista samtal var till en kusin. Släktingen berättade för utredarna att Gianni var på väg till köpcentret för att hämta Ilona, ​​som han alltid gjorde eftersom hon inte gillade att köra bil.

Ilonas telefonhistorik visade att hon hade skickat sms till Gianni kort före skottlossningen som aldrig besvarades. Journaler visade också att Ilona ringde Sal och att han gick till köpcentret för att hämta henne.Från midnatt till 01.00 hade de suttit på parkeringen medan Ilona ringde till lokala sjukhus och letade efter Gianni.

Den 17 januari 2014 hittades Giannis bil 90 miles från San Diego i Riverside. Det fanns blod på passagerarsätet och en rutten lukt kom från fordonet, sa utredarna.Gianni mår dåligt nedbruten kropp återställdes från stammen och identifierades av tandläkarjournaler. Burkar med luftfräschare med tejpade avtryckare hittades nära kroppen.

jagDet visade sig att Gianni hade varit död i två till tre veckor.En kula återfanns från Giannis skalle.

Han hade blivit skjuten bakom vänster öra som om någon stod över honom och åt sidan, sa Norris.

Kriminaltekniska analyser visade att samma pistol användes för att avfyra skottet som dödade Gianni, Sal och Ilona. Fallet var ett trippelmord, inte en dödlig kärlekstriangel.

Utredarna kunde få bort DNA från tejpen som användes för att hålla ned avtryckarna på luftfräscharna. DNA:t laddades upp till CODIS i hopp om att identifiera en matchning i databanken.

Men ingen matchning hittades. Om någon arresteras och sätts i systemet kommer det att ansluta, sa utredarna.

Den 18 januari, mindre än 24 timmar efter att Giannis kropp hittades, skulle en till synes orelaterade incident så småningom leda till den paus som utredarna behövde.

En man stoppades vid en inre gränspatrullkontroll i San Clemente, Kalifornien, en timme norr om San Diego. Han hade ett automatgevär av typen AR-15, hundratals patroner av ammunition och många andra skjutvapen.Gränspatrullen hittade också en pistol av kaliber 45, en pistol av kaliber 22 med gängad pipa och en hemmagjord ljuddämpare. Draget innebar flera olika överträdelser i Kalifornien, enligt Homicide for the Holidays.

tracey ann richter nu

Mannen identifierades som 29-åring Carlo Mercado . Han var registrerad ägare till två av skjutvapnen och hade inget brottsregister. Han släpptes på platsen och hans vapen beslagtogs.

Mercado var fri att åka, men California Department of Justice och specialagenter höll ett öga på när de byggde upp sitt fall mot de olagliga .22, ljuddämparen och tidningsklippen.

Fyra månader efter julaftonsmorden gav specialagenternas utredning av Mercados illegala skjutvapen tillräckligt med bevis för att arrestera honom, och Mercado åtalades i april 2014.

Mercado erkände sig skyldig till att ha den illegala ljuddämparen. Som en del av den affären togs hans DNA och laddades upp till CODIS.

Carlo Mercados DNA matchar det DNA som hittades i bilen där Giannis kropp hittades, sa journalisten Ana Garcia till producenterna.

San Diego-detektiver kopplade till specialagenten som beslagtog och hade Mercados vapen.Ballistisk analys visade att en pistol av kaliber .22 som hade beslagtagits var det vapen som användes för att döda Gianni, Sal och Ilona. Dessutom placerade telefonregister Mercado på brottsplatsen.

Den 28 juni 2014 åtalades Mercado för tre fall av mord.

Detektiver teoretiserade att Mercados motiv för mord kan ha varit kopplat till en parkeringsbråk när Gianni kom för att hämta Ilona.

Utredarna tror att Mercado sköt Gianni och sedan körde iväg i sin bil. Han visste att polisen skulle leta efter bilen och tejpade en registreringsskylt över den legitima.Mercado återvände sedan till köpcentrets parkering, vilket är när Sal och Ilona såg främlingen i Giannis bil. Mercado vände sedan pistolen mot dem.

Han gjorde det för att han antingen levde i en fantasivärld där han trodde att han var en lönnmördare eller så levde han i den här världen där han inte trodde att han kunde hållas ansvarig, sa Erickson.

Mercado, då 31, erkände sig skyldig och dömdes till tre på varandra följande livstidsdomar utan möjlighet till villkorlig frigivning.

För att lära dig mer om fallet, titta Mord för helgerna, vädring Fredagar kl 9/8c på Crimeseries.lat.