Danielle Stislicki, till vänster, och Floyd Galloway Jr., till höger (Farmington Hills Police Department; Michigan Department of Corrections)
Nyckelbevis i ett uppmärksammat mordfall kan inte användas mot den tilltalade eftersom det kom till brottsbekämpning från en expert som anlitats av hans tidigare advokat och bryter mot advokat-klient-privilegiet, beslutade Michigan Court of Appeals i slutet av förra veckan.
Floyd Galloway, Jr., 36, står anklagad för ett fall av överlagt mord i första graden under bortförandet och dödandet av Danielle Stislicki, 28, i december 2016, vars kropp aldrig har hittats.
Nu, i ett avgjort slag mot åklagaren, kommer flera indicier aldrig att se ljuset av öppen rättegång.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Länge ansett som misstänkt, väcktes mordanklagelser mot den tilltalade i mars 2019 – efter att Michigans justitieminister Dana Nessel tog över fallet.
Farmington Hills Police Department hade betraktat Galloway som en person av intresse från tidigt i sin utredning på grund av hans tidigare position som en kontrakterad säkerhetsvakt vid MetLife-byggnaden där både Stislicki och hennes mamma arbetade. Han sägs också vara en av de sista personer som sågs tillsammans med offret innan hon försvann.
Galloway tog ett lögndetektortest i slutet av 2016 – på inrådan av hans dåvarande advokat. Polygrafoperatören var den tidigare FBI-agenten James Hoppe. Efteråt, uppenbarligen bedrövad över vad han fick reda på, ringde Hoppe dåvarande Troypolischefen Gary Mayer och berättade flera saker för honom om fallet. Mycket skadlig för Galloway, informationen vidarebefordrades sedan, av Mayer, till Farmington Hills polischef Charles Nebus.
'En uppringare sa att säkerhetsvakten gjorde det', skrev Nebus på ett tipsblad under telefonsamtalet med Mayer. 'Han körde offrens bil från sitt hus i Berkley till hennes lägenhet, gick sedan till Tim Hortons kl 10 och Halsted där han ringde Shamrock cab eller något som låter som Shamrock där han fick en taxiresa till inom gångavstånd från sitt arbete där hans bil stod parkerad.'
FHPD-chefen fick också veta att Stislickis Fitbit och nycklar borde finnas i 'ett gräsområde' nära kaféet i fråga.
Polisen hittade beviset. Och så några.
Baserat på telefonspelet Hoppe spelade med Mayer och Nebus, återfann FHPD också vad domstolen beskrev 'som övervakningsfilmer av svarandens rörelser natten då Stislicki försvann.'
Dessutom, enligt tipset, kastade Galloway Stislickis mobiltelefon i en papperskorg hos Tim Horton och kasserade hennes kropp i en 'beige och brun täcke'. Telefonen har heller aldrig återfunnits.
Men inget av bevisen – Fitbit, nycklar, övervakningsfilmer som påstås visa Galloway nära de kasserade föremålen eller vittnesmål – kan någonsin användas mot honom om och när han går till rättegång.
Åklagare kände till eller borde ha känt till uppkomsten av tipset till Nebus i början av 2017 och försökte aldrig mildra brottet mot advokat-klientprivilegiet, fastställde hovrätten.
'Frågan ignorerades nästan tills åklagaren tog över ärendet i början av 2019,' åsikten läser.
Oakland County Circuit Courts domare Phyllis McMillen undertryckte bevisen – och alla potentiella bevis som kan samlas in från den potentiella återställningen av Stislickis mobiltelefon i ett beslut som utfärdades i november 2022. Appellationsdomstolen regerade i prövningsdomstolen för mobiltelefonbeviset – och resonerade att eftersom telefonen inte hade hittats var hennes order något för bred.
Annars bekräftades dock domstolens sällsynta upphävande för att ha brutit mot Galloways rätt till rättegång.
Mayer, i synnerhet, visste bättre, sa domstolen.
'Trots objektiv medvetenhet om att Hoppes tips skyddades av advokat-klientprivilegier, överlämnade Mayer omedelbart den privilegierade informationen till utredningsmyndigheten med förväntningen att FHPD skulle undersöka tipset och återställa viktiga bevis innan det kunde gå förlorat eller förstöras av dåligt väder', lyder yttrandet. 'Detta är precis vad som hände; Nebus samlade sina trupper, platserna som identifierades i spetsen genomsöktes, FHPD hittade Stislickis nycklar och Fitbit, och bevis angående svarandens rörelser på natten då hon försvann upptäcktes.'
Och, resonerade domstolen, en uppsättning lokala brottsbekämpande myndigheter kan inte dra nytta av en annan byrås dåliga handlingar.
'Att tillåta bevisen från Mayers tjänstefel att användas i rättegången på grundval av FHPD:s 'goda tro' skulle fullständigt undergräva uteslutningsregeln', fortsatte appellationsdomstolen. 'Istället för att avskräcka polisens tjänstefel kan en sådan dom faktiskt uppmuntra till tjänstefel där FHPD-tjänstemän kan använda information som erhållits i strid med advokat-klient-privilegiet, så länge Mayer aldrig avslöjade källan. Vi drar slutsatsen att domstolen inte gjorde fel genom att utesluta bevisen som härrörde från Mayers avslöjande av den privilegierade informationen.'
Galloway avtjänar för närvarande fängelse för försök till sexuella övergrepp och kidnappning i ett separat fall från juni 2017.
Han ingick så småningom en överenskommelse och gick med på att tjäna mellan 16-35 år. Bevis från det fallet – inklusive hans erkännande – kan inte användas mot honom i hans eventuella mordrättegång, slog hovrätten tidigare fast, eftersom fallen är alltför olika.
Hans rättegångsdatum väntar i Oakland County.