Alan Lyndell Wade
En man i Florida som dömts för mord efter att ha begravt ett utsatt par levande för deras pengar har besparats från dödsstraffet, efter att en jury utfärdat ett livstidsstraff för honom på torsdagen under Sunshine States höjda standard för avrättning.
Alan Lyndell Wade , 35, är en av de fyra personer som mördade ett sårbart Florida-par för sina pengar. A 11-1 majoritet av jurymedlemmar som först hörde hans fall trodde att han skulle betala för sina brott med sitt liv, men det räckte inte enligt ett avgörande i Floridas högsta domstol som kräver enhällighet. (Statens högsta domstol senare gick tillbaka det kravet, men den nya icke-enhälliga standarden har inte retroaktiv tillämpning.)
Bedöma Michael Weatherby följde juryns rekommendation om livstidsstraff.
Som tidigare rapporterats, Wade, hjärnan Michael James Jackson , 40, Tiffany Cole , 40 och Bruce Nixon , 35, attackerad Carol och James 'Reggie' Sumner , båda 61, hemma hos paret 2005. Kvartetten band dem i tejp, tvingade in dem i bagageutrymmet på parets Lincoln Town Car och tog dem till södra Georgia, där de fyra övertalade dem att ge upp pinnumret på deras bankkort och sedan begravde dem ändå. Nixon vittnade mot sina medåtalade i utbyte mot 45 års fängelse.
Jackson var tänkt att göra om sin strafffas med Wade, men hans försvarsteam ansökte framgångsrikt om att avbryta fallen efter att Wade startade gråter i rätten .
Åklagare i den nya strafffasen kallade morden för 'chockerande onda handlingar' och 'kalla, kalkylerade' mord. De lyfte fram parets otrygga fysiska tillstånd: Carol led av levercancer, medan Reggie var en svår diabetiker och nyligen hade brutit en fotled, vilket krävde en tandställning, käpp och rullstol för att ta sig runt. Han kunde inte använda toaletten ordentligt, så han var tvungen att använda vuxenblöjor. Det fanns fortfarande ett medicinskt armband på hans handled. Men han var skarp mentalt och han var vid medvetande under den timmar långa processen. Carol och Reggie, som gick i gymnasiet tillsammans och hade återförenats som ett par fyra decennier senare, kramade varandra i bagageutrymmet på fordonet under sina sista timmar.
Staten betonade att överlag för mord kan bildas på ett ögonblick, men de fyra åtalade planerade detta under minst fem till sex dagar. Två dagar före mordet körde de till en avlägsen plats i Georgia med fyra spadar och grävde en grav som låg fyra till sex fot djup i skogen under natten. De fortsatte att planera och förbereda sig under de kommande två dagarna och dra fördel av att Cole kände paret och av parets svaga fysiska tillstånd. De åtalade rusade in medan de hade en leksakspistol och medan Wade hade tejp. De samlade in Reggies bankinformation och filer, socialförsäkringsinformation och lade paret i bilens bagageutrymme.
Försvaret sa att mildrande aldrig är ett försvar eller rättfärdigande för mord, utan det är att välja mellan livstid eller dödsdom. De sa att Wade upplevde barndomstrauma: en barnvakt misshandlade honom sexuellt, hans pappa sprang ur hans liv, hans mamma fick diagnosen bröstcancer när han var 13 och hon sparkade honom senare ut ur hemmet när han var 15. Han kämpade i skolan och upprepade 6:e klass två gånger. Han kom inte in i den amerikanska armén eftersom han misslyckades med ett drogtest. Dessa händelser bidrog till Alan som person när brottet inträffade, hävdade försvaret. Wade, som var 18 år när morden ägde rum, behövde en förälder, men det han fick istället var en karriärbrottsling i Michael James Jackson.
'Inget jag säger här i dag är menat att rättfärdiga, ursäkta eller försvara mina fega brott', sa Wade i rätten. 'Reggie och Carol, om det finns ett fönster, eller en koppling till livet efter detta, eller någon form av kosmiskt medvetande, då vet jag att ni kan se en enorm ånger och skam i mitt hjärta.'
'Varje dag plågas jag av mina grymma och vårdslösa handlingar mot dig', sa han. 'Jag borde ha hjälpt istället för att skada dig. Jag är för alltid ledsen för mina meningslösa, oprovocerade, oförtjänta handlingar mot dig. Det är den mest passionerade ångern och det största misstaget i mitt liv. Jag är också ledsen för smärtan och förlusten jag har orsakat familjen och vännerna i Sumner. Jag är ledsen för den vanära och respektlöshet jag har visat både deras familjer och min egen. Och till båda dessa familjer, mina ursäkter är utan slut.'
[Skärmdump via CrimeSeries]