Virginia Rappe var en stumfilmskådespelerska som hade en framträdande roll i Paradise Garden 1917 — men hon var lika känd för sin sensationella och mystiska död. Hennes död markerade en av Hollywoods första skandaler när en av dess största stjärnor Roscoe 'Fatty' Arbuckle åtalades i samband med det. Bara det året han var betalade 3 miljoner dollar av Paramount Pictures att spela i fler filmer. Det är mycket pengar för 2018 - tänk bara hur långt det gick 1917!
Även om skådespelarna var älskade av publiken vid den tiden, mer än ett sekel senare, är Rappe och Arbuckle inte ihågkomna för sina filmer. Istället är deras namn för alltid förknippade med mord och skandal efter en ödesdiger Labour Day-fest som resulterade i Rappes död.
RELATERAT: Hur Kitty Genoveses mord formade New Yorks uppfattning om våldsbrott
Fortsätt läsa för att lära dig mer om händelserna den 5 september 1921...
Vad hände med Virginia Rappe?
På Labor Day, 1921, anordnade filmregissören Fred Fischbach en fest på 12:e våningen på St. Francis-hotellet i San Francisco. Fischback hade bokat tre angränsande rum, skaffat rikliga mängder sprit – vilket fortfarande var lätt att få tag på trots det pågående förbudet – och bjudit in många vänner, av vilka de flesta arbetade i Hollywoods filmindustri, enligt Smithsonian Magazine . På plats var Arbuckle, 33, och Rappe, 30.
Jag är Herr
Någon gång under den tre dagar långa festen gick Arbuckle och Rappe till ett sovrum tillsammans. Festgästen Maude Delmont observerade att både Arbuckle och Rappe drack många drinkar hela tiden och att hon hade hört Arbuckle säga till Rappe: 'Jag har väntat på dig i fem år, och nu har jag dig', enligt Smithsonian Magazine .
Paret gick sedan in i ett av hotellrummen tillsammans. Några minuter senare kunde gästerna höra stjärnan skrika av smärta inifrån sovrummet.
Enligt BBC , rusade gäster in. De upptäckte Rappe på en säng och fullt påklädd. Hon var tydligt i ångest. Rappe ska ha sagt: 'Han gjorde det här mot mig, med hänvisning till Arbuckle. Han hävdade att han inte skadade henne och insisterade på att han bar henne till sängen och hon föll av den.
I andra versioner av historien sa Delmont att hon blev orolig för Rappe efter att en timme hade gått och försökte sparka in dörren, enligt New York-bo . Men andra närvarande sa att Arbuckle hade tagit hand om Rappe som var vid dålig hälsa.
En läkare tillkallades och han fastställde att Rappe sannolikt hade druckit för mycket, beordrade henne att vila och administrera morfin, enligt New York-bo . Sedan, när hennes tillstånd inte förbättrades efter tre dagar, skickades hon till ett sjukhus. Där berättade hennes vän Maude Delmont för en läkare att Arbuckle påstås ha våldtagit Rappe och att hans vikt - han enligt uppgift vägde mer än 250 pund - hade spruckit hennes organ.
Men doktor William Ophüls undersökte Rappes kropp, och medan han hittade blåmärken på hennes högra armar och lår, fann han inga bevis för sexuella övergrepp, New York-bo rapporterar. Senare rapporterade dessutom att Rappe led av kronisk cystit, en blåsinfektion.
Rappe, då 30, dog en dag senare fredagen den 9 september av bukhinneinflammation, som orsakades av en brusten urinblåsa.
Vad hände med Fatty Arbuckle?
Arbuckle greps för mord när han återvände till Los Angeles och fördes till ett fängelse i San Francisco, där han hölls utan borgen, enligt Daily Admoreite .
Döden verkade smutskasta den glitterbelagda visionen av Hollywood vid den tiden. Allmänhetens uppfattning om Arbuckle krossades, hans filmer drogs från biograferna och produktionsbolag började implementera 'moralklausuler' i ljuset av kontroversen.
Samtidigt försvarade Arbuckles vänner honom i tidningarna då Rappes egna försvarare smetade ut skådespelarens namn. En av hennes vänner, regissören Henry Lehrman, uttalade sig upprepade gånger mot Arbuckle och beskrev honom som en av 'vulgärerna från rännstenen', enligt en 1921 Washington Times Rapportera.
Noterbart var att Arbuckles främmande fru Minta Durfee stöttade sin man hela tiden. De Washington Times rapporterade att skådespelerskan, som spelade mot Charlie Chaplin, sa till media: 'Jag är säker på att allt detta är ett fruktansvärt misstag och att min man är ett oskyldigt offer. Han är inte och var aldrig en sådan man som beskrivs i dessa anklagelser. Andra kanske tycker vad de vill - men jag vet.'
Fatty Arbuckles rättegång i mordet på Virginia Rappe
Rättegången plågades av problem från början, främst för att vittnen som Delmont var berusade vid tiden för Rappes påstådda attack. Per den New York-bo , San Francisco District Attorney avböjde att sätta Delmont på läktaren efter att det avslöjats att hon hade 'åtta till 10 whisky' och att hon hade gift sig med en annan man innan hon skilde sig från sin man. Istället satte Brady Zey Prevost och Alice Blake på läktaren.
dar lopez
I den inledande rättegången intog Arbuckle ställningen och vittnade om att han hjälpte till att ta hand om Rappe, som hade blivit sjuk. Han tog också upp påståendet om att han hade lagt is nära Rappes könsorgan och sa att det var Delmont som placerade den där, enligt New York-bo .
Arbuckle dömdes aldrig. Inledningsvis greps han på grund av anklagelser för mord, som så småningom nedgraderades till anklagelser om dråp. Allmänheten började tappa intresset för rättegångarna vid andra gången, med tidningen The Bisbee Review skrev 1922, 'Mängderna som väntade framför Hall of Justice de första dagarna för att se rektorerna komma och gå är inte längre att se.'
Och medan Arbuckle en gång förbjöds att spela huvudrollen i filmer av William Hays, chefen för Motion Picture Producers and Distributors of America - som skapades delvis på grund av kontroversen - hävdes förbudet efter bara åtta månader, Seattle Star rapporterade 1922.
Folk började tvivla på att Arbuckle var så ond som de en gång trodde. En medborgare sa till tidningen: 'Jag tror att Fatty Arbuckle har straffats tillräckligt. Eftersom domstolarna fann honom oskyldig, borde vi inte fortsätta att straffa honom på obestämd tid.
RELATERAT: Det tragiska mord-självmordet som tog Phil Hartmans begåvade liv
Arbuckle själv vädjade om större förståelse. 'Allt jag ber om är rättigheterna för en amerikansk medborgare - amerikanskt fair play. Genom olycka och tragisk olycka. Jag ställdes inför rätta på en anklagelse som jag var absolut oskyldig till, sa han enligt polisen Washington Times . 'Skriften säger att 'såsom ni dömer, så skall ni dömas.' Hur skulle mina anklagare vilja bli dömda när de dömer mig?'
Efter sin tredje rättegång 1922 – där Rappe anklagades för att vara mindre än jungfrulig – frikändes Arbuckle efter att ha befunnits skyldig endast för att ha druckit lite smutssprit. Juryn bad till och med skådespelaren om ursäkt, enligt New York-bo , skriver i ett brev, 'Frikännande är inte tillräckligt för Roscoe Arbuckle. Vi känner att en stor orättvisa har begåtts honom.
Hur och när dog Fatty Arbuckle?
Arbuckle dog i sömnen av en hjärtattack i juni 1933, bara dagar efter att han hade skrivit på ett kontrakt med Warner Bros. om att göra tre filmer, enligt New York Times . Han var 46.
Även om Arbuckle kämpade ekonomiskt i efterdyningarna av rättegångarna och hade tillgripit alkoholism, tog karriären fart. Han hade arbetat under pseudonymen William Goodrich och skrivit på avtalet med Warner Bros.
På natten då han gick bort, firade han och hans tredje fru, Addie McPhail, sin ettårsjubileum och filmaffären på Park Central Hotel i New York City. Arbuckle var optimistisk om sin framtid, enligt New York Times , berättade för Addie natten han dog, 'Detta är den bästa dagen i mitt liv.'
( Den här artikeln publicerades ursprungligen den 1 januari 2018. Den uppdaterades 26 maj 2023. )