Ett berömt sommarläger i Virginia 'kanske aldrig öppnas' igen i kölvattnet av stämningar som påstår skenande sexuella övergrepp mot tonårsflickor som deltog, enligt styrelseordföranden för gruppen som driver lägret.
'Det stängdes 2020, det är stängt i år. Det kanske aldrig öppnas, sa han Lora lilla , styrelseordföranden för föreningen för forskning och upplysning, A.R.E., i en intervju i programmet Brian Ross undersöker på CrimeSeries.
Det var den Virginia-baserade gruppens första omfattande offentliga reaktion på stämningsansökan som lämnades in förra månaden på uppdrag av tidigare campare som påstod sexuella övergrepp och våldtäkt av manliga rådgivare, och 'en farlig cykel av fortsatta sexuella övergrepp och mörkläggningar som har varat i generationer.'
'Det är helt enkelt inte sant', sa Little om anklagelserna om mörkläggning. 'Vi har arbetat hårt', sa hon, 'för att komma fram till vad som är sanningen i saken.'
Sommarlägret, som ligger i bergen i sydvästra Virginia, beskrivs av A.R.E. grupp som en idyllisk plats för barn. Men åtta kvinnor som citerades i rättegången mot organisationen hävdar att de blivit sexuellt trakasserade och misshandlade som barn när de deltog i sommarlägret.
'Första gången jag utsattes för sexuella övergrepp av en manlig kurator var när jag var 13', Lynsey sa i en intervju på CrimeSeries's Brian Ross undersöker . 'Jag blev våldtagen och jag anmälde det och jag blev tystad och fick skulden.'
Lynsey sa att när hon återvände till lägret några år senare, beordrades hon att be om ursäkt till rådgivaren som hon sa våldtog henne.
'Det hölls en ceremoni, mycket kultliknande,' fortsatte hon: 'De tände bara gas på mig och sa att det var mitt jobb att förlåta honom och återintegrera honom i det här samhället eftersom värderingarna i denna gemenskap är villkorslös kärlek.'
'Det är bara en hemsk, hemsk sak att höra,' sa A.R.E.'s Little. Men organisationen har inte rapporterat anklagelsen till brottsbekämpande myndigheter under de 11 månader som den har varit medveten om påståendet.
En annan före detta husbil, Hannah Furbush , nu 27, sa att hon började märka att de kvinnliga camparna, inklusive andra tonåringar som hon vid den tiden, blev förgripna på av äldre manliga personal.
Furbush sa att hon tvingades att delta i en 'befriad underklädesrörelse'. Under evenemanget skulle mindreåriga kvinnliga campare ta av sig sina underkläder och springa genom lägret.
mark wangler ohio
A.R.E. ordförande, Lora Little, sa att hon var omedveten om händelsen tills stämningsansökan lämnades in. 'Det stämmer inte överens med vår organisations ideal', sa Little.
Andra anklagelser inkluderar de så kallade 'massagetågen', där campare och personal ska ha gett varandra massage och ryggmassage.
Hannah Furbush, på bilden ovan.
'Du hade inget att säga till om vem som rörde dig,' sa Furbush. 'Och ofta när du är en lång kvinna som jag, som kramas av någon bakifrån, så blir du berörd på en plats som du inte vill bli berörd.'
Furbush hävdade också att hon utsattes för sexuella övergrepp av en chef när hon var 20.
Han hade gjort framsteg för mig hela sommaren. Han rörde mig olämpligt hela sommaren och trakasserade mig obevekligt sexuellt, sa hon.
Men när hon slutligen anmälde honom hände ingenting, och chefen återanställdes för följande sommartermin, sa hon.
'Jag blev utfryst från samhället och fick skulden för att hans känslor behövde prioriteras, vilket är ett vanligt tema i vårt samhälle,' sa Furbush.
På A.R.E:s hemsida , beskriver organisationen sitt sommarläger som 'en annan typ av semester', där campare tränar 'kropp-sinne-anda'-anslutning.
För många var det en speciell plats där de fick lära sig att tro på villkorslös kärlek och kallade det deras andliga hem.
Det var den här idylliska platsen där jag kunde vara mig själv. Jag kände mig förstådd och jag kände att jag äntligen fick kontakt med människor på det sätt som jag ville, säger Furbush, en tredje generationens A.R.E. husbil.
De tidigare camparna bakom rättegången sa att de är ledsna över att en plats med så stor potential misslyckades så spektakulärt.
'Vi vill lägga tillbaka skammen där den hör hemma eftersom skammen hör hemma hos A.R.E. som misslyckades med att skydda dessa små barn, som främjade denna kultliknande atmosfär av sexuella övergrepp och sexuella övergrepp,' advokat Steve Estey , som företräder kvinnorna, sade.
kathi spiars
Rättegångarna namnger A.R.E. och dess verkställande direktör Kevin Todeschi , begär 10 miljoner dollar per kund och straffskadestånd.
Lägret stängdes förra året och kommer att förbli stängt medan undersökningarna fortsätter, säger A.R.E.
'Vi kommer att ta steg mot ansvarighet och mot att ändra våra policyer och procedurer, vad som än behöver hända för att göra detta rätt,' sa Little.
Smyth County Sheriff Chip Shuler ringde inte tillbaka från CrimeSeries, men i ett uttalande till Bristol Herald Courier sa han att han inte känner till några klagomål om sexuella övergrepp från lägret som rapporterats till hans kontor.
[bild med tillstånd av Lynsey