Alan Wade Wilmer Sr., till höger, då 33 år gammal, utnämndes till den misstänkte bakom morden på David Lee Knobling, 20, vänster, Robin Margaret Edwards, 14, andra från vänster, och Teresa Lynn Howell, tredje från vänster. (Foton från Virginia State Police)
En fiskare och jägare från Virginia har identifierats genom genetiska DNA-bevis som mördaren av tre personer för mer än 35 år sedan i Virginia, sade myndigheterna.
Alan Wade Wilmer Sr. utsågs till mördaren av David Lee Knobling, 20, Robin Margaret Edwards, 14, och Teresa Lynn Spaw Howell, 29.
Wilmer dog 2017 vid 63 års ålder i sitt hem i Lancaster County, Virginia, sa tjänstemän. Åklagare sa att om han hade varit vid liv, skulle de ha åtalat honom i alla tre fallen och säger att de kommer att fortsätta att söka om han är kopplad till andra dödsfall trots hans död.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Tjänstemän beskrev fallen på en presskonferens.
Knobling och Edwards sågs senast levande på kvällen den 19 september 1987. Nästa dag hittade polisen Knoblings Ford Ranger pickup på parkeringsplatsen Ragged Island Wildlife Management Area. Dagar senare hittade myndigheterna deras kroppar på stranden av Ragged Island, nära James Rivers södra strand.
Howell sågs senast vid liv den 1 juli 1989, klockan 02:30 i staden Hampton utanför den nedlagda Zodiac Club, då ett populärt nattställe, sa Hamptons poliskapten Rebecca Warren. Hennes kropp hittades nära kläder av byggpersonal senare samma morgon efter dagsljus. Hon identifierades dagar senare genom en anmälan om försvunnen och hade blivit sexuellt övergrepp och strypt.
I ett uttalande tackade hennes familj utredarna.
'Deras engagemang, obevekliga ansträngningar och utvecklande teknologi har gett oss en stängning som vi har sökt under de senaste 34 åren', sa uttalandet. 'Även om vi är tacksamma för stängningen som har tillhandahållits, kommer ingenting att föra Terry tillbaka. Det tomrum som lämnats av hennes frånvaro under åren är obeskrivligt. Vi ber om integritet när vi navigerar genom en mängd nya känslor som detta medför. Vi uppskattar stödet från familj och vänner under denna tid och ber er att fortsätta att hålla vår familj i era tankar och böner.'
I ett uttalande sa familjerna Knobling och Edwards att de har levt med rädslan för att oroa sig för att en person som medvetet kan döda sina nära och kära skulle kunna attackera och kräva ett tredje offer.
'Nu har vi en känsla av lättnad och rättvisa i att veta att han inte längre kan göra någon annan till offer', sa uttalandet. Wilmers död, sade de, 'kommer inte att tillåta oss att söka svaren på otaliga frågor som har förföljt oss så länge. Vi inser också att detta är en svår tid för familjen Wilmer och ber allmänheten att ge dem samma nåd som vi gör.
De utsträckte böner till Teresas familj.
'Vi är nu sammankopplade genom denna tragedi och kommer för alltid att vara sammankopplade. De är överlevande som vi, och vi kommer att dra av varandras styrka och uthållighet.'
Polisen sa att utredare kopplade Wilmer till offer i juni förra året genom Wilmers genetiska profil. Han hade inga brott på sitt brottsregister, och hans DNA hade inte erhållits förrän efter att han dog. Virginia Department of Forensic Science utfärdade ett analyscertifikat som bekräftar en genetisk matchning mellan honom och bevis som samlats in från offren, sade tjänstemän.
Morden på Knobling och Edwards var en del av det som kallades 'Colonial Parkway Murders'.
Nio människor dödades i området 1986 och 1988. Under den tiden, förutom morden på Knobling och Edwards, hittades Cathleen Marian Thomas och Rebecca Ann Dowski knivhuggna och strypta i ett fordon. Den 9 april 1988 var Richard Keith Call och Cassandra Lee Hailey på en dejt när de dödades. Calls far hittade sin sons fordon övergivet nära Yorktown, Virginia. Polisen hittade deras kläder men inte deras kroppar, enligt en FBI pressmeddelande . I ett annat fall från Colonial Parkway hittades Daniel Lauer och Ann Marie Phelps döda nära en rastplats den 5 september 1989.
FBI har inlett utredningar för att ta reda på om Wilmer är kopplad till fallen som involverar Thomas, Dowski, Call och Haley. Brian Dugan, den specialagent som ansvarar för FBI:s Norfolk Field Office, uppmanade allmänheten att träda fram.
'Om du hade några möten med honom eller hans fordon eller vattenskoter, jagat med honom, odlat ostron eller musslor, lagt till bredvid honom i småbåtshamnar, spenderat tid med honom på personlig basis eller på jobbet eller till och med romantiskt, till någon punkt, så vill vi höra från dig', sa han.
Han sa att utredarna vill veta var Wilmer arbetade som fiskare och trädhuggare, var han jagade och vilka barer, klubbar eller lounger han gick till.
Han var fiskare på 1980-talet och odlade främst musslor och ostron. Han drev också en trädtjänst som heter 'Better Tree Service'. Han var en ivrig jägare och tillhörde minst en lokal jaktklubb, uppger polisen. Han gick under smeknamnet 'Pokey' och var muskulös och vägde cirka 165 pund. Han hade sandbrunt hår, blå ögon och hade ofta ett kortklippt skägg.
Han körde en blå Dodge Fargo pickup från 1966 med Virginia-skylten 'EM-RAW.' Han hade vanligtvis klämutrustning och en stor verktygslåda av metall i lastbilsflaket. Tjänstemän sa att lastbilen var ett av flera fordon han körde på 1980-talet och början av 1990-talet. Han hade också en liten kommersiell fiskebåt från 1976 som heter 'Denni Wade' som han ofta bodde på och lade till vid småbåtshamnar i området.
Anmäl dig till lagen'En bit information, oavsett hur liten, kan vara användbar för utredarna,' sa Dugan. 'Även om Mr. Wilmer är död vill vi veta. Vi vill att du ska veta att det inte är för sent att träda fram.'