Skådespelaren Danny Masterson lämnar Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center i centrala Los Angeles torsdagen den 3 november 2022. (Foto av Meghann M. Cuniff/Law
En åklagare ringde på tisdagen till skådespelare Danny Masterson 'en man för vilken nej aldrig betydde nej' innan han beskriver sju möten med fyra kvinnor som säger att Scientologikyrkan trakasserar dem för att de rapporterade till polisen att Masterson våldtog dem.
Även om Masterson 'ser ut som en välklädd, välvårdad gentleman, kan jag försäkra er att dessa offer här har en annan bild av Mr. Masterson,' ställföreträdande distriktsåklagare i Los Angeles County Reinhold Mueller sa i sitt avslutande argument och hänvisade till en bild på TV-skärmen som listar varje offer för Mastersons tre fall av våldtäkt under 2001 och 2003.
På den tiden var Masterson, nu 46 och gift med barn, en av de största stjärnorna på tv och spelade Steven Hyde i Den där 70-talsshowen från 1998 till 2006. Han var också 'någon som var typ av centrum för denna cirkulära värld, typ av centrum för denna tajta grupp av vänner', sa Mueller. Masterson var den typen av kille som var värd för fester hemma hos honom, bjöd in dig att komma över och ta en drink, sa Mueller, snurrade skivor som DJ och, om du blev för berusad, bjuda in dig att tillbringa natten.
Masterson verkade säker, sa Mueller, men 'Om du var en ung kvinna som vart och ett av dessa tre offer var vid den tiden, var du långt ifrån säker, för om du var arbetsoförmögen i hans säng skulle han våldta dig.'
'Om du var arbetsoförmögen någon annanstans i huset, skulle han komma och hitta dig. Och om du var hemma hos honom och du ännu inte var berusad, och han skulle erbjuda dig alkoholen för att ta dig dit och sedan våldta dig, sa Mueller. 'Om du hade ett förhållande med honom skulle han kontrollera dig. Han skulle tro att han har rätt att ha sex med dig när han känner för det, och om du säger nej så bryr han sig inte.'
Mastersons advokat Philip Cohen berättade för jurymedlemmarna att han var förskräckt över att Mueller ignorerade så mycket motstridiga vittnesmål och fabricerade bevis innan han beskrev den höga bevisbördan som krävs för att fälla Masterson, som han sa helt enkelt inte kan hittas efter fyra veckors rättegång.
Cohen anklagade åklagare för att orättvist ta upp Mastersons engagemang i Scientologikyrkan, och berättade för jurymedlemmar att en ordsökning av rättegångsutskrifterna visar att 'över 700 gånger i den här rättegången nämndes Scientology.' Han nämnde juryinstruktioner som involverade ord som 'partiskhet, sympati, fördomar eller den allmänna opinionen.'
aaron quinn denise huskins
'Det finns en anledning till de orden och de reglerna precis som att det finns en anledning från regeringens ståndpunkt till varför Scientology har nämnts 700 gånger', sa Cohen, vilket fick Los Angeles County Superior Domare Charlaine F. Olmedo för att påminna juryn om att siffran 700 inte är bevis.
Mueller argumenterade passionerat för att jurymedlemmar skulle döma Masterson för vart och ett av de tre åtalspunkterna, pekade direkt på honom flera gånger under hans cirka två timmar långa argument. Han kallade honom 'en våldtäktsman' medan han pratade med jurymedlemmar genom ett bildspel som inkluderade grafiska vittnesbördscitat från Mastersons påstådda offer och påminnelser om den framträdande roll Mastersons status som troende scientolog spelade i den fyra veckor långa rättegången.
Medan domare Olmedo begränsade vittnesmål om kyrkan, som vissa tidigare medlemmar kallar en sekt, hörde jurymedlemmar fortfarande vittnesmål om den enorma roll den spelade när kvinnor först började anklaga Masterson för våldtäkt.
Mueller påminde jurymedlemmarna om det Christine Carnell-Bixler sa att hon gick med i Scientologikyrkan på Mastersons uppdrag. She met Masterson at a party her modeling agency hosted for her after she secured a Revlon contract with Cindy Crawford , och hon flyttade in i hans herrgård några veckor in i deras förhållande.
'Vad hon blev kvar med är att vara i den här killens värld. Hon var i hans värld nu. Hans vänner, hans krets och hon gav upp allt annat hon hade, sa Mueller. Hon gjorde det efter eget val, sa Mueller, 'eftersom hon trodde att den här kyrkan skulle rädda hennes liv.'
Carnell-Bixler, identifierad i rättegången med sitt förnamn och sista initial, har talat offentligt om Masterson och Scientology och beskrev sig själv i ett brev till en kommitté i representanthuset i USA som en 'våldtäkts- och sektöverlevare'. Hon vittnade i rättegången om två attacker av Masterson i september och december 2001, där Masterson åtalades kriminellt för den andra. Hennes man, The Mars Volta-sångare Cedric Bixler-Zavala , vittnade också .
Mastersons första påstådda offer vittnade om att Masterson analt våldtog henne efter att de två hade samförstånd, vaginalt sex. Identifierad i domstol som Jennifer B. , beskrev hon omfattande kontakter med Scientologikyrkans medlemmar om sina klagomål om Masterson, och beskrev hur Julian Swartz varnade att hon skulle 'förklaras som en förtryckande person' om hon polisanmälde Masterson.
Mueller visade för jurymedlemmar i tisdags en tresidig rapport som Jennifer B. skrev den 25 april 2003 för Scientologikyrkan som beskrev vad som hände, inklusive att Swartz hade 'sagt henne att inte använda ordet våldtäkt.'
Men 'trots att du fått beskedet nej kan du inte gå till polisen', sa Mueller, gjorde Jennifer B. just det den 6 juni 2004. Hon hörde sedan av en advokat för Scientologikyrkan, som gick till hennes hus och levererade ett meddelande från Swartz som sa: 'Du är i så jävla problem' för att ha utnämnt honom som ett vittne, sa Mueller i tisdags.
Mueller påminde också jurymedlemmar om vittnesmål från en anklagare som bad att bli identifierad i nyhetsrapporter endast med hennes initialer, N.T. , och beskrev en våldsam våldtäkt av Masterson som hon sa 'kändes som en hammare' och fick henne att kräkas i munnen. Hon hade åkt till hans hem på hans inbjudan, i hopp om möjlig romantik, men vittnade om att ha hamnat i Mastersons jacuzzi och sedan hans dusch, där han tvingade in sig i henne efter att hon upprepade gånger sagt till honom att hon inte ville ha sex.
Mina damer och herrar, hon kräktes i munnen. inte riktigt den romantiska kväll som [N.T.] hade i åtanke, sa Mueller. Han påminde också jurymedlemmarna om att skådespelerskan Tricia Vessey , som inte vittnade som ett åtalat offer utan som ett tidigare vittne till dåliga handlingar, sa att Masterson sa till henne när hon bad honom att bära kondom, 'Sjukdomar fanns i sinnet.'
Mueller sa till juryn att deras dom kan 'visa honom att 'nej' faktiskt betyder 'nej.' Han beskrev också möjliga försvar av Masterson, och berättade för jurymedlemmar att samtycke till ett sexuellt möte kan dras tillbaka när som helst och att det inte är samtycke att be någon att bära kondom.
'Bara för att någon kanske inte säger ordet nej är det inte grönt ljus att gå vidare. Det betyder inte ja, sa han.
Han påminde också jurymedlemmar om vittnesmål från sakkunniga Mindy mekaniker , och han diskuterade svårigheten att vara i en situation som Carnell-Bixler var och att försöka berätta för någon som du är i en långvarig relation med att 'du är en våldtäktsman och jag är ett offer för din våldtäkt.' Han tog också upp det faktum att offren såg Masterson efter attackerna, inklusive att Carnell-Bixler hade sex med honom i samförstånd två gånger.
Mueller sa att det händer '60 procent av tiden' eftersom 'det är komplicerat'. Det är inte svart och vitt. Han berättade för jurymedlemmarna att Carnell-Bixler en gång älskade Masterson, som var hennes pojkvän sedan sex år tillbaka.
'Jag tror att hon i flera år efteråt fortfarande älskade honom, kanske inte kär, men hon älskade honom fortfarande av sina egna skäl', sa Mueller. Och hon ville reparera det bandet ... för det är lättare så. Du behöver inte komma till det erkännandet.
Cohen ska fortsätta sitt avslutande argument klockan 13.30. Stillahavstid. Mueller kommer att ge ett genmäle, sedan kommer domare Olmedo att instruera juryn. Överläggningarna kan börja sent i eftermiddag.
(Bild: Foto av Meghann M. Cuniff/Law